Спустя 78 лет после затопления «Альталену» обнаружили на дне Средиземного моря. Корабль нашли на глубине 503 метров. Сообщается, что судно сохранилось целиком. Кадры с морского дна должны представить на специальной пресс-конференции.
«Альталена» — далеко не просто затонувший корабль. С ней связан один из самых тяжелых эпизодов первых недель существования Израиля. Летом 1948 года противостояние вокруг судна привело к перестрелкам между ЦАХАЛ и бойцами ЭЦЕЛЬ. Погибли 19 человек. Для молодой страны произошедшее стало потрясением: евреи стреляли в евреев — причем в тот момент, когда Израиль одновременно вел войну за свое существование.
Как государство, созданное всего за несколько недель до этого, оказалось на грани внутреннего вооруженного конфликта? Что везла «Альталена», почему власти потребовали передать ее груз ЦАХАЛ, из-за чего началась стрельба и можно ли было избежать кровопролития?
Начнем с того, что такое ЭЦЕЛЬ?
ЭЦЕЛЬ, или «Иргун цваи леуми» («Национальная военная организация»), — еврейская подпольная вооруженная организация, действовавшая в подмандатной Палестине до создания Государства Израиль. Она была основана в 1931 году, а с 1943 года ее возглавлял Менахем Бегин — будущий премьер-министр Израиля.
ЭЦЕЛЬ боролась за создание еврейского государства и выступала против британского правления. При этом она была не единственной еврейской вооруженной силой того времени. Крупнейшей являлась «Хагана», связанная с руководством еврейского ишува; кроме того, существовала и более радикальная ЛЕХИ.
Провозглашение независимости Израиля 14 мая 1948 года кардинально изменило ситуацию. Новому государству требовалась единая армия, поэтому уже 26 мая было принято решение о создании ЦАХАЛ. Все отдельные вооруженные формирования должны были прекратить самостоятельное существование и войти в состав Армии обороны Израиля.
ЭЦЕЛЬ согласилась на это. Однако объединение не могло произойти за один день, и именно в этот переходный период к берегам Израиля направился корабль миссией, которую организация начала готовить еще до создания государства.
Что такое «Альталена»?
«Альталена» — корабль, приобретенный ЭЦЕЛЬ для доставки в Израиль добровольцев, оружия и боеприпасов из Европы. Свое название он получил в честь литературного псевдонима Зеева Жаботинского — основателя ревизионистского сионизма и идейного вдохновителя движения, к которому относилась ЭЦЕЛЬ.
Первоначально судно планировали отправить так, чтобы оно прибыло к берегам Израиля 15 мая — практически сразу после провозглашения независимости. Но подготовка и закупка оружия затянулись, и в итоге «Альталена» вышла из французского Пор-де-Бука только 11 июня.
На борту находились около 940 человек, преимущественно добровольцев, которые должны были пополнить вооруженные силы Израиля. Корабль также вез большую партию оружия и боеприпасов. Согласно записям Давида Бен-Гуриона, среди груза были около 5 тысяч винтовок, 250 пулеметов Bren, 5 миллионов патронов, 50 противотанковых гранатометов и другое военное снаряжение.
Для Израиля этот груз был крайне важен. Война за независимость уже шла, страна отражала нападение армий соседних арабских государств и остро нуждалась как в оружии, так и в людях.
На первый взгляд, все выглядело просто: корабль вез именно то, что было необходимо воюющему Израилю. Но за время его подготовки изменилось главное — появилось государство и единая армия. Именно это обстоятельство и превратило прибытие «Альталены» в кризис.
В чем тогда была проблема?
Проблемой было не само оружие, а вопрос о том, кто имеет право им распоряжаться.
Когда «Альталену» начали готовить к отправке, ЭЦЕЛЬ была самостоятельной вооруженной организацией. Когда же корабль подошел к Израилю, ЭЦЕЛЬ уже находилась в процессе вхождения в ЦАХАЛ.
Для правительства Давида Бен-Гуриона это означало, что отдельные организации больше не могут иметь собственные запасы оружия и самостоятельно решать, каким подразделениям его передавать. В новом государстве должна была существовать одна армия с единым командованием.
Руководство ЭЦЕЛЬ предлагало иной вариант распределения груза. Менахем Бегин просил передать около 20% оружия подразделениям ЭЦЕЛЬ в Иерусалиме, которые на тот момент сохраняли особое положение. На это Бен-Гурион был готов согласиться.
Главный спор разгорелся вокруг оставшейся части груза. Бегин хотел, чтобы часть оружия получили бывшие подразделения ЭЦЕЛЬ, уже вошедшие в ЦАХАЛ. Правительство же опасалось, что таким образом внутри единой армии фактически сохранится отдельная вооруженная структура, лояльная собственному командованию.
Так что спор шел уже не просто о винтовках и боеприпасах. За ним стоял гораздо более серьезный вопрос: кому в только что созданном государстве будет принадлежать монополия на оружие?
Что произошло, когда «Альталена» прибыла в Израиль?
Вечером 20 июня 1948 года «Альталена» подошла к Кфар-Виткину — небольшому поселению на побережье к северу от Нетании. На берег начали высаживаться добровольцы, одновременно шла разгрузка оружия и боеприпасов. На место прибыл Менахем Бегин.
Новости о прибытии корабля быстро дошли до правительства. Для Бен-Гуриона принципиальным оставался прежний вопрос: оружие должно перейти под контроль государства и ЦАХАЛ. В район Кфар-Виткина начали стягивать армейские подразделения, а дороги вокруг поселения перекрыли.
Утром 21 июня ситуация резко обострилась. Командование ЦАХАЛ потребовало от ЭЦЕЛЬ передать оружие и предъявило ультиматум, дав на ответ всего десять минут. Бегин отказался принимать решение под таким давлением и потребовал продолжить переговоры. Тем временем вокруг Кфар-Виткина оказались вооруженные люди с обеих сторон: подразделения ЦАХАЛ, которым было приказано не допустить самостоятельного распределения оружия, и бойцы ЭЦЕЛЬ, находившиеся у места разгрузки.
Ситуацию осложняло и то, что часть бывших бойцов ЭЦЕЛЬ к этому моменту уже служила в ЦАХАЛ. Узнав о происходящем, некоторые из них покинули свои части и направились к Кфар-Виткину.
После истечения ультиматума оружие передано не было. Вскоре началась стрельба. Кто именно выстрелил первым, впоследствии стало предметом споров, но столкновение быстро переросло в настоящий бой между ЦАХАЛ и ЭЦЕЛЬ.
У Кфар-Виткина погибли шесть бойцов ЭЦЕЛЬ и два солдата ЦАХАЛ, с обеих сторон были и раненые. После нескольких часов противостояния удалось договориться о прекращении огня. Оружие, которое к тому моменту уже успели выгрузить на берег, перешло под контроль ЦАХАЛ. Однако значительная часть груза оставалась на «Альталене».
История на этом не закончилась. Бегин поднялся на корабль, и «Альталена» направилась вдоль побережья к Тель-Авиву.
Что произошло в Тель-Авиве?
После боя у Кфар-Виткина «Альталена» двинулась на юг. Утром 22 июня корабль подошел к Тель-Авиву и сел на мель недалеко от берега, напротив пляжа Фришман. На борту оставались Менахем Бегин, часть добровольцев и оружие, которое не успели разгрузить в Кфар-Виткине.
Вскоре на набережной начали собираться люди, а к району стягивались силы ЦАХАЛ. Напряжение снова нарастало. Бойцы ЭЦЕЛЬ пытались добраться до корабля с берега, а с «Альталены» предпринимались попытки продолжить разгрузку. Началась новая перестрелка.
Для Бен-Гуриона происходящее было уже не просто спором вокруг груза. После боя у Кфар-Виткина вооруженный корабль, не передавший все оружие государству, оказался у крупнейшего города страны. Правительство решило не допустить дальнейшей разгрузки и потребовало окончательной капитуляции.
Когда этого не произошло, Бен-Гурион распорядился применить силу. По «Альталене» открыла огонь артиллерия ЦАХАЛ. Один из снарядов попал в корабль, и на борту начался пожар.
Огонь быстро распространялся, и находившиеся на судне люди начали прыгать в море и добираться до берега вплавь. Особую опасность представляло то, что на «Альталене» оставались боеприпасы: существовал риск их взрыва. Бегин также покинул горящий корабль. Позднее он утверждал, что оставался на борту до тех пор, пока не были эвакуированы раненые. «Альталена» продолжала гореть напротив берега Тель-Авива.
В столкновениях в Тель-Авиве погибли еще десять бойцов ЭЦЕЛЬ и один солдат ЦАХАЛ. Вместе с погибшими у Кфар-Виткина число жертв достигло 19 человек: 16 бойцов ЭЦЕЛЬ и три солдата ЦАХАЛ.
Как удалось избежать гражданской войны?
После перестрелок в Кфар-Виткине и Тель-Авиве ситуация могла перерасти в гораздо более масштабное противостояние. У ЭЦЕЛЬ оставались тысячи бойцов, многие из которых уже служили в ЦАХАЛ. Гибель товарищей могла подтолкнуть их к ответным действиям. Но Менахем Бегин приказал своим людям не превращать конфликт в гражданскую войну.
В последующие недели большинство задержанных после событий членов ЭЦЕЛЬ освободили, а сама организация окончательно утратила самостоятельную военную роль и была интегрирована в государственную армию.
Впрочем, противостояние между Бен-Гурионом и Бегиным никуда не исчезло — оно продолжилось в политической плоскости. Менахем Бегин ушел из подпольной борьбы в политику и возглавил движение «Херут», которое стало предшественником современного «Ликуда». Почти три десятилетия он оставался одним из главных оппонентов политического лагеря, связанного с Бен-Гурионом, а в 1977 году стал премьер-министром Израиля.
Кто в этой истории был прав — Бен-Гурион или Бегин?
Спор о том, кто был прав в конфликте вокруг «Альталены», продолжается до сих пор. В его основе — две разные позиции относительно того, как должно было действовать только что созданное государство.
Позиция Бен-Гуриона заключалась в том, что после создания ЦАХАЛ никакая политическая или военная организация не могла иметь собственное оружие и самостоятельно решать, каким подразделениям его передавать. В стране должна была существовать одна армия с единым командованием, подчиненная правительству. Поэтому оружие с «Альталены», по его мнению, должно было перейти под контроль государства.
Кроме того, Бен-Гурион рассматривал конфликт как проверку способности нового правительства устанавливать обязательные для всех правила. Если бы ЭЦЕЛЬ сохранила возможность самостоятельно распределять оружие между связанными с ней подразделениями, это могло бы создать прецедент существования отдельной вооруженной структуры внутри ЦАХАЛ.
Позиция Бегина состояла в том, что оружие было приобретено для участия в Войне за независимость и в конечном итоге должно было использоваться против арабских армий. ЭЦЕЛЬ к этому моменту уже согласилась войти в состав ЦАХАЛ, а спор касался прежде всего порядка распределения груза.
Бегин также считал, что конфликт можно и нужно было продолжать решать путем переговоров. После предъявленного в Кфар-Виткине ультиматума и особенно после обстрела корабля сторонники этой позиции утверждали, что применение силы не было единственным возможным способом добиться передачи оружия государству.
Таким образом, стороны спорили не о том, нужен ли Израилю ЦАХАЛ как единая армия. Основные разногласия касались того, могла ли ЭЦЕЛЬ участвовать в распределении привезенного ею оружия и насколько далеко государство имело право зайти, добиваясь полного контроля над ним.