22 июля 1946 года мощный взрыв разрушил южное крыло отеля «Царь Давид» в Иерусалиме — здания, где располагалась британская администрация Палестины. Погиб 91 человек, десятки получили ранения. Для одних это была операция против колониальной власти, для других — один из самых громких терактов XX века. И даже спустя почти 80 лет вокруг этой истории по-прежнему идут споры.
Что представляла собой Палестина в середине 1940-х?
После Первой мировой войны территория Палестины перешла под управление Великобритании. Это называлось британским мандатом — особой формой международного управления, которую Лига Наций предоставила Лондону. Британцы должны были одновременно выполнять две крайне сложные задачи.
С одной стороны, они обещали содействовать созданию в Палестине «национального очага еврейского народа», как говорилось в знаменитой Декларации Бальфура 1917 года. С другой — обязались защищать права арабского населения, которое составляло большинство жителей страны. Очень быстро стало понятно, что совместить эти обещания практически невозможно.
Почему отношения между британцами и евреями испортились?
В 1920–1930-х годах в Палестину начали массово приезжать евреи из Европы. Одновременно усиливалось сопротивление арабов, опасавшихся, что они потеряют большинство и собственную землю. Британские власти пытались балансировать между двумя сторонами. В итоге оказались недовольны все.
Особенно острым конфликт стал после публикации «Белой книги» 1939 года. Документ резко ограничил еврейскую иммиграцию и покупку земли. Если до этого десятки тысяч евреев могли относительно свободно переселяться в Палестину, то теперь въезд оказался фактически закрыт.
Когда начался Холокост, последствия этих ограничений стали трагическими. Многие европейские евреи, пытавшиеся покинуть континент, просто не смогли получить разрешение на въезд в Палестину.
После окончания войны ситуация только обострилась. В лагерях перемещенных лиц по всей Европе оставались сотни тысяч выживших. Для большинства из них Палестина была единственным местом, где они надеялись начать новую жизнь.
Однако британское правительство не изменило свою политику. Военные корабли перехватывали суда с нелегальными репатриантами, пассажиров отправляли в лагеря на Кипре или возвращали обратно в Европу. Эти кадры быстро разошлись по всему миру и серьезно ударили по репутации Великобритании.
Для еврейского населения Палестины становилось все очевиднее, что дипломатическими средствами добиться изменения политики Лондона не удается.
Какие подпольные еврейские организации действовали тогда в Палестине?
В это время в Палестине действовало сразу несколько еврейских вооруженных организаций.
Крупнейшей была «Хагана» — фактически армия еврейского ишува. Она подчинялась официальному руководству еврейской общины и долгое время придерживалась политики сдержанности.
Радикальнее действовал «Иргун» (ЭЦЕЛ), который с 1943 года возглавлял Менахем Бегин — будущий премьер-министр Израиля и лауреат Нобелевской премии мира. Бегин считал, что Великобритания превратилась из союзника в оккупационную силу и против нее необходимо вести вооруженную борьбу.
Еще более жестких взглядов придерживалась организация «Лехи», известная также как «Банда Штерна».
Несмотря на разногласия, после войны три организации на некоторое время объединились в рамках Еврейского движения сопротивления. Их общей целью стало давление на британские власти с требованием открыть Палестину для еврейской иммиграции и отказаться от ограничительной политики.
Начались диверсии против железных дорог, мостов, полицейских объектов и военной инфраструктуры. При этом руководство подполья пыталось избегать массовых жертв среди гражданского населения, хотя далеко не всегда это удавалось.
«Черная суббота»
Кульминацией противостояния стало лето 1946 года. Британская разведка, заподозрив подполье в подготовке восстания, 29 июня провела масштабную карательную операцию «Агата», вошедшую в историю Израиля как «Черная суббота». Тысячи солдат одновременно окружили кибуцы, ввели комендантский час и провели массовые обыски. Около 2,7 тысячи человек были арестованы, включая политиков и активистов «Хаганы». Многие оказались в лагере Латрун без суда и следствия.
Особый резонанс вызвал обыск в здании Еврейского агентства в Иерусалиме, откуда вывезли тонны архивов и секретных документов. Для подполья это был не просто удар по инфраструктуре, но и угроза раскрытия всей сети. По словам Менахема Бегина, именно «Черная суббота» показала, что Лондон перестал видеть в еврейской общине партнера. Доверие было окончательно потеряно, и руководство «Иргуна» начало искать цель для символического и болезненного ответа.
Почему целью стал именно отель «Царь Давид»?
Сегодня эта гостиница известна как одна из самых роскошных в Израиле, где останавливаются президенты и звезды. Но в 1946 году ее южное крыло фактически было административным центром британского мандата. Там размещались штаб гражданской администрации, канцелярия верховного комиссара, секретариат правительства и армейские отделы. Именно туда после «Черной субботы» свозили конфискованные у еврейской общины документы.
Для «Иргуна» отель был не гостиницей, а военно-административным объектом. Бегин позже настаивал, что атака планировалась для уничтожения бумаг и дезорганизации системы управления, а не для убийства людей. Однако отель продолжал жить своей жизнью: там оставались журналисты, дипломаты и обычные постояльцы, что делало любую атаку заведомо рискованной для мирных граждан.
Кто принял решение о взрыве?
До сих пор историки спорят, насколько операция была согласована с другими еврейскими организациями.
По версии «Иргуна», первоначально план был одобрен руководством Еврейского движения сопротивления, в которое входили «Хагана», «Иргун» и «Лехи». Однако после «Черной субботы» внутри движения усилились разногласия. Часть руководителей опасалась, что столь масштабная атака приведет к тяжелым политическим последствиям.
Позже «Хагана» публично дистанцировалась от взрыва и осудила его. Большинство современных историков сходятся в том, что непосредственным организатором и исполнителем был именно «Иргун».
Как удалось пронести взрывчатку в такой охраняемый объект?
Для операции выбрали необычный способ доставки взрывчатки. Несколько боевиков переоделись в арабских рабочих и носильщиков. Чтобы не вызвать подозрений, они использовали большие металлические бидоны из-под молока. Внутри находилась взрывчатка общим весом около 350 килограммов. По разным данным, использовалась смесь гелигнита и других взрывчатых веществ, применявшихся тогда в военном деле.
Днем 22 июля 1946 года группа беспрепятственно вошла в подвальное помещение отеля через служебный вход ресторана «Ла Режанс», расположенного в цокольном этаже южного крыла. Бидоны установили рядом с несущими конструкциями здания, после чего привели заряды в действие и покинули отель.
Правда ли, что перед взрывом были предупреждения?
Это один из самых спорных вопросов во всей истории операции.
Представители «Иргуна» с самого начала утверждали, что сделали все возможное, чтобы избежать человеческих жертв. По словам участников операции, после установки зарядов были сделаны телефонные звонки в администрацию отеля, редакцию газеты The Palestine Post и французское консульство. Звонившие предупреждали, что в здании заложена бомба и его необходимо немедленно эвакуировать. Бегин впоследствии неоднократно называл этот факт главным доказательством того, что организация не стремилась к массовому убийству.
Однако британские власти заявили обратное. По их версии, никакого своевременного предупреждения либо не было вовсе, либо оно оказалось слишком расплывчатым, чтобы воспринимать его всерьез. Некоторые чиновники утверждали, что сообщения выглядели как очередной ложный звонок, которых в тот период поступало немало.
Взрыв и жертвы
В 12:37 мощнейший взрыв буквально сложил южное крыло отеля. Несколько этажей обрушились в считанные секунды, погребая под бетонными плитами администраторов, военных, персонал и гостей. Облако пыли накрыло соседние кварталы.
Спасательные работы длились несколько дней; некоторых выживших извлекали из-под завалов спустя многие часы, однако большинство оказались погребены заживо.
Окончательное число жертв достигло 91 человека: среди них были британцы, арабы, евреи, армяне, греки и русские. Более 40 человек получили тяжелые ранения
Как на взрыв отреагировали еврейские организации?
Практически сразу после трагедии среди самих евреев начались острые споры. Самую жесткую позицию заняла «Хагана», которая публично осудила взрыв и заявила, что подобные методы наносят ущерб борьбе за создание еврейского государства.
Осуждение прозвучало и со стороны Еврейского агентства — официального представительного органа еврейской общины Палестины. Его руководство опасалось, что гибель такого количества людей подорвет международную поддержку сионистского движения.
При этом сам «Иргун» свою позицию не изменил. Организация продолжала утверждать, что целью была британская администрация, а массовых жертв можно было избежать, если бы предупреждения были восприняты всерьез.
Повлиял ли взрыв на уход Великобритании из Палестины?
Сам по себе — нет. Было бы неправильно утверждать, что именно после взрыва британцы решили уйти. Однако многие историки считают, что это событие стало одним из важнейших символов того, насколько неуправляемой стала ситуация.
К этому моменту Лондон столкнулся сразу с несколькими проблемами:
постоянными нападениями еврейского подполья;
арабо-еврейским противостоянием;
огромными расходами на содержание десятков тысяч военнослужащих;
международным давлением после Холокоста;
растущим недовольством внутри самой Великобритании.
Все чаще звучал вопрос: стоит ли вообще продолжать удерживать Палестину?
В феврале 1947 года британское правительство официально заявило, что передает палестинский вопрос на рассмотрение Организации Объединенных Наций. Спустя несколько месяцев Генеральная Ассамблея ООН проголосовала за план раздела Палестины. А 14 мая 1948 года было провозглашено Государство Израиль.
Таким образом, взрыв «Царь Давида» не стал причиной этих событий, но оказался частью цепочки, которая привела к завершению британского мандата.
Как в Израиле вспоминают взрыв отеля «Царь Давид»?
Современный Израиль не имеет единого взгляда на это событие. Одни считают его важной частью борьбы за независимость страны. Другие подчеркивают, что человеческие жертвы нельзя оправдать никакими политическими целями.
Сам отель давно восстановлен и продолжает работать. Его гости зачастую даже не подозревают, что почти 80 лет назад именно здесь произошла одна из самых известных трагедий в истории подмандатной Палестины.
На здании установлена памятная табличка, однако и ее текст в разные годы становился предметом общественных дискуссий. Формулировки несколько раз менялись, поскольку каждая сторона стремилась по-своему объяснить произошедшее.