Когда говорят о символах Израиля, чаще всего вспоминают флаг со звездой Давида, менору на гербе или голубо-белые цвета. Но у страны есть и официальный пернатый символ — удод (на иврите духифат, דוכיפת). Эта необычная птица с ярким хохолком и полосатыми крыльями получила статус национальной в 2008 году, причем решение принимали не чиновники, а сами израильтяне.
Национальный выбор
В 2008 году Израиль отмечал 60-летие независимости. К юбилею Общество охраны природы Израиля совместно с Министерством охраны окружающей среды объявили общенациональное голосование, предложив жителям выбрать птицу, которая станет одним из символов государства.
В голосовании приняли участие более 150 тысяч человек, в том числе тысячи школьников. За звание национальной птицы боролись десятки видов, обитающих в Израиле, однако победителем стал именно удод. Организаторы отмечали, что людям хотелось выбрать птицу, которую можно увидеть практически в любом уголке страны и которая хорошо знакома нескольким поколениям израильтян.
Как выглядит удод
Удода трудно спутать с любой другой птицей. Его длина составляет около 25–30 сантиметров, а размах крыльев достигает почти полуметра. Самая узнаваемая особенность — эффектный рыжевато-оранжевый хохолок с черными кончиками перьев. Обычно он сложен, но при волнении, испуге или во время брачных игр раскрывается веером, превращаясь в настоящую корону.
Не менее впечатляют и крылья. Черно-белые полосы делают их похожими на крылья огромной бабочки, особенно во время полета. Благодаря такому окрасу удода невозможно не заметить.
Где можно встретить национальную птицу
Удод распространен почти по всей территории Израиля. Он прекрасно чувствует себя как в сельской местности, так и рядом с человеком. Его можно увидеть в парках Иерусалима и Тель-Авива, на полях Галилеи, в кибуцах, природных заповедниках, садах и даже возле жилых домов.
Большинство удодов прилетает в Израиль весной для гнездования, однако часть популяции остается здесь круглый год благодаря мягкому климату.
Помощник фермеров
Несмотря на яркую внешность, удод приносит вполне практическую пользу. Основу его рациона составляют насекомые, личинки, жуки, кузнечики, гусеницы и другие беспозвоночные. Длинным слегка изогнутым клювом птица легко достает добычу из земли и из-под камней.
Благодаря этому удодов считают естественными защитниками сельскохозяйственных угодий. Они помогают сокращать количество вредителей без применения химических средств.
Удод в истории и культуре
Эта птица известна людям уже несколько тысяч лет. Она упоминается в Танахе среди птиц, известных древним израильтянам. Изображения удода встречаются и в искусстве Древнего Египта.
Особое место удод занимает и в восточной литературе. В знаменитой персидской поэме «Язык птиц» именно удод становится мудрым проводником, который ведет остальных птиц к поиску истины. Поэтому во многих культурах он символизирует мудрость, знание и духовное путешествие.
Необычные особенности
У удода есть несколько удивительных способностей. При опасности он может распластаться по земле, расправив крылья и хвост, чтобы слиться с окружающей местностью и казаться крупнее.
Еще одна необычная особенность связана с гнездом. Самка и птенцы выделяют специальный секрет с резким запахом, который отпугивает хищников. Благодаря такой природной защите многие животные предпочитают обходить гнездо стороной.
Национальной птицей Израиля стал не самый редкий и не самый крупный представитель местной фауны. Победил тот, кого ежедневно можно встретить рядом с собой. Именно поэтому удод считается символом связи человека с природой, разнообразия израильских ландшафтов и бережного отношения к окружающему миру.
Если во время прогулки по израильскому парку вы заметите птицу с раскрытым веером-хохолком и полосатыми крыльями, знайте: перед вами не просто красивый пернатый, а один из официальных символов Государства Израиль.