Утром 1 сентября 1939 года немецкие войска пересекли границу Польши. В Европе началась война, которая за следующие шесть лет охватила десятки стран и стала самым разрушительным конфликтом в истории человечества.
Однако Вторая мировая не возникла внезапно. К сентябрю 1939 года Германия уже несколько лет нарушала порядок, установленный после Первой мировой, присоединяла и захватывала территории соседей, а европейские державы пытались избежать новой большой войны с помощью переговоров и уступок.
Почему эта стратегия не сработала? Чего на самом деле добивался Адольф Гитлер? Почему Великобритания и Франция не остановили его раньше, и какую роль в этой истории сыграл Советский Союз? В формате вопрос-ответ разбираем главное, что нужно знать о начале Второй мировой войны.
Что произошло 1 сентября 1939 года?
Рано утром Германия вторглась в Польшу. Немецкая авиация атаковала города и военные объекты, сухопутные войска перешли границу, а линкор «Шлезвиг-Гольштейн» открыл огонь по польскому гарнизону на полуострове Вестерплатте.
Гитлер рассчитывал, что Польша будет быстро разгромлена, а Великобритания и Франция, несмотря на данные Варшаве гарантии, не решатся начать большую европейскую войну. Однако на этот раз расчет не оправдался. 3 сентября Великобритания и Франция объявили Германии войну. Но именно 1 сентября 1939 года принято считать началом Второй мировой войны.
Но почему вообще началась Вторая мировая?
Одной-единственной причины не существовало. Чтобы понять события 1939 года, нужно вернуться на двадцать лет назад — к окончанию Первой мировой. В 1919 году был подписан Версальский мирный договор, который определил условия мира с Германией. Потерпевшая поражение страна лишилась части территорий и колоний, ее вооруженные силы серьезно ограничили, а кроме того, на нее были наложены репарации.
Читайте также: «Почему началась Первая мировая война? 11 вопросов и ответов»
В Германии послевоенное устройство многие воспринимали как национальное унижение. Затем страну потрясли экономические кризисы, особенно Великая депрессия, начавшаяся в 1929 году. Безработица и политическая нестабильность росли, а доверие к демократическим институтам слабело. На этом фоне усилились радикальные движения — в том числе Национал-социалистическая немецкая рабочая партия Адольфа Гитлера.
Но последствия Первой мировой — лишь часть объяснения. В 1930-е годы Германия, Италия и Япония все активнее пытались расширять свои территории, а международные институты не могли эффективно остановить эту агрессию. Постепенно становилось ясно: система, созданная после Первой мировой для сохранения мира, работает все хуже.
Получается, во всем виноват Версальский договор?
Не совсем. Версальский договор действительно создал в Германии почву для реваншистских настроений, и Гитлер активно этим пользовался. Он обещал отменить ограничения, вернуть потерянные территории и снова сделать Германию великой державой.
Однако между Версальским договором 1919 года и началом войны прошло двадцать лет. Сам по себе договор не делал новую войну неизбежной. Решающим стало другое: нацистский режим сознательно выбрал курс на вооружение, территориальную экспансию и войну.
Как Гитлер оказался у власти?
Нацисты не захватили Германию за один день. На фоне экономического кризиса партия Гитлера быстро набирала популярность. Нацисты обещали рабочие места, порядок, сильную Германию и пересмотр итогов Первой мировой. Одновременно они искали внутренних врагов — прежде всего евреев, которых пропаганда обвиняла в самых разных бедах страны.
Читайте также: «Почему Гитлер решил уничтожить всех евреев?»
30 января 1933 года президент Пауль фон Гинденбург назначил Гитлера рейхсканцлером. После этого демократические институты Германии были стремительно уничтожены: политических противников преследовали, другие партии запретили, свободу прессы ликвидировали. Германия превратилась в диктатуру, параллельно начав масштабное перевооружение.
Чего хотел Гитлер?
Его цели были намного шире простой отмены Версальского договора. Он стремился сделать Германию главной силой Европы, объединить под ее властью территории с немецкоязычным населением и завоевать новые земли — прежде всего на востоке.
Ключевым понятием нацистской идеологии было «жизненное пространство» — Lebensraum. Гитлер считал, что Германия должна расширяться за счет Восточной Европы. Эта политика была тесно связана с расовой идеологией: нацисты делили людей на «высшие» и «низшие» расы, считали евреев главным врагом, а значительную часть населения Восточной Европы рассматривали как людей, которых можно подчинить, вытеснить или уничтожить. Таким образом, будущая война для нацистского руководства не была случайностью или спором из-за нескольких территорий. Экспансия изначально входила в его политический проект.
Почему другие страны не остановили Германию раньше?
Это один из главных вопросов всей этой истории. В 1936 году Германия ввела войска в демилитаризованную Рейнскую область, хотя это нарушало международные договоренности. Военного ответа не последовало. В марте 1938 года произошел аншлюс — присоединение Австрии. Следующей целью стала Чехословакия: Гитлер потребовал передать Германии Судетскую область, где проживало много этнических немцев. В сентябре 1938 года Германия, Великобритания, Франция и Италия заключили Мюнхенское соглашение, и Чехословакия была вынуждена уступить Судеты Германии.
В Европе надеялись, что на этом территориальные претензии Гитлера закончатся. Но они не закончились. В марте 1939 года немецкие войска заняли оставшуюся часть чешских земель, и стало очевидно, что речь идет уже не просто об объединении немцев или пересмотре отдельных границ.
То есть Гитлеру просто позволяли захватывать другие страны?
Ситуация была сложнее. Сегодня политика Великобритании и Франции тех лет известна как «политика умиротворения». Ее логика заключалась в том, что некоторые требования Германии можно удовлетворить и таким образом избежать новой большой войны. Для людей, переживших Первую мировую, это был не абстрактный страх: та война закончилась всего двадцать лет назад и унесла миллионы жизней. Европейские общества категорически не хотели повторения.
Кроме того, Великобритания и Франция не сразу были готовы к новой масштабной войне, а часть политиков считала некоторые претензии Германии на пересмотр послевоенных границ допустимыми. Проблема заключалась в другом: каждая уступка не останавливала Гитлера, а открывала дорогу для следующего требования. После захвата чешских земель весной 1939 года отношение к Германии начало резко меняться. Когда следующей целью стала Польша, Великобритания и Франция дали ей гарантии безопасности.
Почему следующей оказалась именно Польша?
Одним из главных предметов конфликта стал Данциг — современный Гданьск. После Первой мировой войны этот преимущественно немецкоязычный город получил статус Вольного города и не входил в состав Германии. Кроме того, Германию раздражало существование так называемого Польского коридора, который обеспечивал Польше выход к Балтийскому морю и отделял Восточную Пруссию от основной территории страны.
Гитлер требовал изменения этого порядка. Польша не согласилась. Но к этому моменту дело было уже не только в Данциге — Германия готовилась решить вопрос военным путем.
Был ли у Германии формальный повод напасть на Польшу?
Нацисты попытались его создать. Вечером 31 августа 1939 года группа сотрудников СС, переодетых в польскую форму, инсценировала нападение на немецкую радиостанцию в Гляйвице (сегодня — польский город Гливице). Провокацию представили как доказательство польской агрессии. На следующий день Гитлер заявил, что Германия отвечает на польские действия. Однако подготовка к вторжению велась заранее, а нападение на радиостанцию было лишь частью искусственно созданного предлога для уже запланированной войны. 1 сентября немецкие войска перешли польскую границу.
Какую роль сыграл СССР?
23 августа 1939 года произошло событие, которое стало неожиданностью для всего мира: нацистская Германия и Советский Союз подписали договор о ненападении — известный как пакт Молотова — Риббентропа. Формально две страны обещали не нападать друг на друга. Однако к договору прилагался секретный протокол, в котором Москва и Берлин разграничивали свои сферы интересов в Восточной Европе, в том числе речь шла о разделе польских территорий.
Для Гитлера это соглашение имело огромное значение, ведь теперь он мог напасть на Польшу, не опасаясь немедленной войны с СССР на востоке. Через девять дней после подписания пакта Германия вторглась в Польшу, а 17 сентября, когда польская армия уже вела тяжелые бои с немцами, с востока в страну вошли советские войска. Польша оказалась между двумя армиями.
Если Германия и СССР договорились не нападать друг на друга, почему Германия все равно напала?
Потому что для Гитлера пакт с СССР никогда не означал дружбы надолго. Это была временная и крайне прагматичная договоренность. Пакт Молотова — Риббентропа был выгоден обеим сторонам в конкретный момент. Гитлер собирался напасть на Польшу и хотел избежать ситуации, когда Германия сразу окажется зажата между войной с Великобританией и Францией на западе и СССР на востоке, а Сталин получал время и возможность расширить советскую сферу влияния.
Однако идеологически нацистская Германия и СССР оставались противниками. Более того, война на востоке была частью планов Гитлера задолго до 1939 года: он хотел завоевать для Германии «жизненное пространство» — прежде всего территории СССР, включая Украину и другие богатые ресурсами регионы. Коммунизм нацисты тоже считали одним из своих главных врагов.
После разгрома Польши Германия в 1940 году захватила Данию, Норвегию, Нидерланды, Бельгию и Францию, но заставить Великобританию капитулировать не удалось. Тогда Гитлер решил двинуться на восток. 22 июня 1941 года Германия без объявления войны напала на СССР — началась операция «Барбаросса». Таким образом, договор о ненападении продержался меньше двух лет.
Кто участвовал во Второй мировой войне и кто против кого воевал?
Главными противниками во Второй мировой стали две коалиции. С одной стороны находились страны «оси» — прежде всего Германия, Италия и Япония. С другой — союзники, главную роль среди которых в разные периоды войны играли Великобритания, СССР, США, Китай и Франция.
При этом состав сторон менялся. СССР вступил в войну против Германии после немецкого нападения 22 июня 1941 года, а США — после атаки Японии на Перл-Харбор в декабре 1941-го. Италия первоначально воевала на стороне Германии, но в 1943 году после падения режима Муссолини новое итальянское правительство заключило перемирие с союзниками и впоследствии объявило войну Германии.
В общей сложности в конфликт оказались вовлечены десятки государств, а боевые действия шли в Европе, Северной Африке, Азии, Атлантическом и Тихом океанах.
Чем закончилась Вторая мировая война?
В Европе война завершилась весной 1945 года. После наступления союзников с запада и Красной армии с востока нацистская Германия оказалась разгромлена. 30 апреля Адольф Гитлер покончил с собой в Берлине, а 8 мая Германия капитулировала.
Однако война продолжалась в Азии. В августе США сбросили атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки, а СССР вступил в войну против Японии. 2 сентября 1945 года Япония подписала акт о капитуляции — эта дата считается окончанием Второй мировой войны.
Сколько людей погибло во Второй мировой войне?
Точное число погибших неизвестно. По наиболее распространенным оценкам, война унесла жизни около 70–85 миллионов человек, причем большинство погибших составляли мирные жители.
Среди них — шесть миллионов евреев, убитых нацистами и их пособниками во время Холокоста. Миллионы людей также погибли в результате боевых действий, массовых убийств, бомбардировок, голода, болезней и преследований.
Можно ли было избежать Второй мировой войны?
На этот вопрос нет простого ответа. Историки до сих пор спорят: могла ли более жесткая реакция Великобритании и Франции на действия Германии в середине 1930-х остановить Гитлера, помогли ли уступки лишь сделать Германию сильнее, и можно ли было создать международный союз, способный ее сдержать.
Особенно часто вспоминают 1936 год, когда немецкие войска вошли в Рейнскую область, и 1938 год, когда решалась судьба Чехословакии. Но к 1939 году ситуация уже кардинально изменилась: Германия была перевооружена, прежняя система европейской безопасности практически развалилась, а нацистское руководство было готово использовать войну для достижения своих целей. Поэтому 1 сентября стал не днем, когда неожиданно возник конфликт, а моментом, когда несколько лет кризисов, агрессии, уступок и неудачных попыток сохранить мир окончательно переросли в большую войну.
Что посмотреть о Второй мировой войне?
Если после дат, договоров и политических решений хочется увидеть эту историю через судьбы людей, вот несколько фильмов и сериалов, которые показывают войну с разных сторон.
«Список Шиндлера» (1993) — история немецкого промышленника Оскара Шиндлера, спасшего более тысячи евреев во время Холокоста.
«Пианист» (2002) — основанная на воспоминаниях Владислава Шпильмана история польского еврейского музыканта, пережившего оккупацию Варшавы.
«Дюнкерк» (2017) — фильм Кристофера Нолана об эвакуации союзных войск из Франции в 1940 году.
«Темные времена» (2017) — политическая драма о первых неделях Уинстона Черчилля на посту премьер-министра и решении Великобритании продолжать войну с Германией.
«Братья по оружию» (2001) — мини-сериал о солдатах американской 101-й воздушно-десантной дивизии и их пути от высадки в Нормандии до конца войны в Европе.
«Жизнь прекрасна» (1997) — итальянская трагикомедия о еврейской семье, оказавшейся в нацистском концлагере.
Это не учебники истории и не документальные реконструкции: в каждом произведении есть художественные допущения. Но вместе они помогают увидеть Вторую мировую не только как последовательность сражений и политических решений, но и как опыт людей, оказавшихся внутри катастрофы.