В ближайшие месяцы мир может столкнуться с новой волной погодных рекордов. Экстремальная жара, засухи, лесные пожары, разрушительные ливни и наводнения — все это может стать более вероятным из-за Эль-Ниньо — климатического явления, которое уже формируется в Тихом океане.
По прогнозам ученых, нынешний цикл будет усиливаться и может войти в число самых мощных за последние десятилетия. А поскольку планета и без того нагревается из-за деятельности человека, последствия могут оказаться особенно серьезными.
Но как потепление воды в одной части Тихого океана способно влиять на погоду по всему миру? Какие аномалии Эль-Ниньо уже вызывал в прошлом и чего ждать теперь — в том числе на Ближнем Востоке?
Разбираемся, как работает один из главных климатических механизмов Земли, за которым сегодня внимательно следят ученые по всему миру.
Что такое Эль-Ниньо?
Эль-Ниньо — это природный климатический цикл, который возникает в экваториальной части Тихого океана. Во время этой фазы поверхностные воды в центральных и восточных районах океана становятся заметно теплее обычного.
На первый взгляд может показаться, что речь идет лишь о температуре воды в далеком океане. Однако Тихий океан занимает почти треть поверхности Земли и играет огромную роль в распределении тепла и влаги по планете. Когда температура его вод меняется, вместе с ней меняются атмосферные потоки, направление ветров и количество осадков в разных регионах мира.
В обычные годы сильные пассаты — устойчивые ветры, дующие вдоль экватора, — перемещают теплую воду к берегам Азии и Австралии. У побережья Южной Америки в это время поднимаются более холодные воды из глубины океана.
Во время Эль-Ниньо эта система начинает работать иначе. Пассаты ослабевают, теплая вода смещается обратно к центральной и восточной части Тихого океана, а температура поверхности моря заметно повышается. В результате меняется циркуляция атмосферы, что отражается на погоде далеко за пределами океана.
Само название «Эль-Ниньо» появилось в Перу несколько столетий назад. Местные рыбаки заметили, что необычно теплая вода у побережья появляется примерно в декабре, и назвали это явление El Niño — «Младенец» или «Мальчик», имея в виду младенца Иисуса, поскольку изменения совпадали с рождественским периодом.
Эль-Ниньо не является катастрофой сам по себе. Это естественная часть климатической системы Земли, которая повторяется примерно каждые два-семь лет и обычно длится от нескольких месяцев до полутора лет. Однако некоторые циклы оказываются особенно сильными и способны заметно повлиять на погоду, сельское хозяйство, водные ресурсы и экономику многих стран.
Как Эль-Ниньо меняет погоду на планете
Эль-Ниньо влияет на разные регионы мира по-разному. Пока одни страны страдают от засухи и жары, другие сталкиваются с проливными дождями и наводнениями.
Засухи. Во время многих эпизодов Эль-Ниньо засушливые условия наблюдаются в Австралии, Индонезии и некоторых районах Юго-Восточной Азии. Недостаток осадков может приводить к потерям урожая, лесным пожарам и нехватке воды.
Ливни и наводнения. В некоторых районах Южной Америки ситуация развивается наоборот. Там возрастает вероятность сильных дождей, паводков и оползней. Более влажная погода может наблюдаться и в отдельных регионах США.
Температурные рекорды. Один из самых заметных эффектов Эль-Ниньо — дополнительный рост глобальной температуры. Планета и без того нагревается из-за деятельности человека. Когда к этому добавляется Эль-Ниньо, средняя температура на Земле нередко достигает новых максимумов.
Влияние на сельское хозяйство. Когда погода становится менее предсказуемой, страдает производство продовольствия. Засухи могут уничтожать урожай, а сильные осадки — повреждать поля и инфраструктуру. В результате это отражается на мировых ценах на продукты питания.
Именно поэтому за развитием Эль-Ниньо внимательно следят не только климатологи. От его силы во многом зависит погода, урожаи и даже экономическая ситуация во многих странах мира.
Самые сильные Эль-Ниньо в истории
Эль-Ниньо 1982–1983 годов
Этот эпизод стал одним из самых сильных за весь XX век и застал ученых врасплох. Во многих странах были зафиксированы экстремальные погодные явления: сильные наводнения обрушились на побережье Южной Америки, а Австралия и некоторые районы Азии столкнулись с серьезной засухой. Экономический ущерб исчислялся миллиардами долларов.
Эль-Ниньо 1997–1998 годов
Этот цикл до сих пор считается одним из самых мощных за всю историю наблюдений. Он сопровождался разрушительными наводнениями в Перу, Эквадоре и других странах Южной Америки, масштабными лесными пожарами в Индонезии и экстремальными погодными явлениями во многих регионах мира.
По разным оценкам, последствия затронули десятки стран, а число погибших исчислялось тысячами человек.
Эль-Ниньо 2015–2016 годов
Еще один исключительно сильный цикл пришелся на середину 2010-х годов. Он способствовал установлению новых температурных рекордов по всему миру и стал одним из факторов, благодаря которым 2016 год на тот момент оказался самым жарким за всю историю наблюдений.
Во многих регионах фиксировались сильные засухи, неурожаи и аномальные осадки. Ученые также отмечали масштабное обесцвечивание кораллов на Большом Барьерном рифе у берегов Австралии из-за повышения температуры воды.
Читайте также: «10 лучших коралловых рифов мира для дайвинга и снорклинга»
Почему нынешний Эль-Ниньо вызывает особое внимание
Сам по себе Эль-Ниньо не является чем-то необычным. Проблема заключается в другом. Сегодня планета значительно теплее, чем несколько десятилетий назад. Каждый из последних лет входит в число самых жарких за всю историю наблюдений. Температура океанов также находится на рекордно высоком уровне.
Поэтому многие климатологи сравнивают нынешнюю ситуацию с добавлением дополнительного топлива в уже работающую печь. Если мощный Эль-Ниньо накладывается на глобальное потепление, вероятность новых температурных рекордов существенно возрастает. Именно поэтому многие специалисты считают, что ближайшие годы могут стать одними из самых жарких за всю историю человечества.
Что это может означать для Израиля
Тихий океан находится за тысячи километров от Израиля, но это не значит, что Эль-Ниньо нас не касается. Хотя связь здесь не такая прямая, как в Австралии или странах Южной Америки, последствия сильных циклов могут ощущаться и на Ближнем Востоке.
Еще больше жары. На фоне уже растущих температур сильный Эль-Ниньо может добавить еще несколько очень жарких недель и увеличить вероятность новых температурных рекордов.
Меньше дождей. История показывает, что многие годы Эль-Ниньо сопровождались более сухими зимами в Израиле. Для страны, где каждый дождливый сезон имеет значение, даже небольшое сокращение осадков может быть заметным.
Вода становится еще ценнее. Меньше дождей означает меньше притока воды в Кинерет и водоносные горизонты. Сегодня Израиль во многом опирается на опреснение, поэтому дефицита воды, как в прошлом, ожидать не стоит. Однако нагрузка на систему водоснабжения может вырасти.
Сложности для фермеров. Для сельского хозяйства жара и нехватка влаги — не лучшие новости. Цитрусовые, авокадо, виноград и многие другие культуры требуют больше воды, а расходы фермеров в такие годы обычно увеличиваются.
Выше риск пожаров. Когда сухая зима сменяется жарким летом, возрастает риск природных пожаров. Особенно это касается лесных районов на севере страны и в Иудейских горах.
Больше нагрузка на электросети. Чем жарче становится на улице, тем активнее работают кондиционеры. В периоды экстремальной жары потребление электроэнергии резко растет, а нагрузка на энергосистему достигает максимальных значений.
Эль-Ниньо не означает, что именно такой сценарий обязательно реализуется в Израиле. Но он повышает вероятность погодных аномалий в мире. А поскольку Ближний Восток уже считается одним из регионов, которые нагреваются быстрее многих других частей планеты, любое дополнительное потепление здесь ощущается особенно сильно.
Может ли Эль-Ниньо повлиять на цены продуктов
Да, и это уже происходило в прошлом. Засухи, наводнения, аномальная жара или нехватка воды могут снижать урожайность и нарушать поставки продовольствия.
Особенно чувствительными к погодным аномалиям считаются рис, пшеница, кукуруза, сахар, кофе, какао и некоторые виды растительных масел. Кроме того, экстремальная погода может влиять на рыболовство.
А еще есть Ла-Нинья
Если Эль-Ниньо связан с потеплением поверхностных вод в экваториальной части Тихого океана, то Ла-Нинья — его противоположность. Во время этой фазы вода в том же регионе становится холоднее обычного.
Название La Niña по-испански означает «девочка» и появилось по аналогии с Эль-Ниньо — «мальчиком». Это две противоположные фазы одного климатического цикла, который влияет на погоду во многих регионах мира.
Если Эль-Ниньо обычно способствует росту средней температуры на планете, то Ла-Нинья может временно немного сдерживать потепление. Однако она тоже способна вызывать засухи, наводнения и другие погодные аномалии.
Когда именно Ла-Нинья придет на смену нынешнему Эль-Ниньо, ученые пока сказать не могут. Но именно от того, какая фаза будет следующей, во многом зависит погода в ближайшие годы.
Главное, что нужно понимать
Эль-Ниньо возникает на Земле уже тысячи лет и сам по себе не является чем-то необычным. Однако в XXI веке его влияние все чаще рассматривают через призму глобального потепления. Именно сочетание природных климатических циклов и деятельности человека делает прогнозы ученых особенно тревожными. Насколько сильным окажется нынешний Эль-Ниньо, станет понятно в ближайшие месяцы, но уже сейчас ясно, что за развитием событий будут внимательно следить метеорологи, правительства и миллионы людей по всему миру.