Ученые из Израильского технологического института Техниона сообщили о разработке нового метода борьбы с одной из самых опасных форм рака груди — тройным негативным раком молочной железы. Как пишет The Times of Israel, речь идет о специальных наночастицах, которые в доклинических испытаниях смогли замедлить рост опухолей без использования химиотерапии и лекарств.
Результаты исследования опубликовали в научном журнале ACS Nano. Пока технологию протестировали только на мышах и клеточных культурах, но ученые рассчитывают в будущем перейти к испытаниям на людях.
Что именно придумали?
Разработку возглавила аспирантка Офри Визенблит вместе с исследовательницей Раван Мхаджне. Руководил проектом доцент Ассаф Зингер, глава лаборатории Bioinspired Nano Engineering в Технионе.
Созданные ими частицы получили название MPsomes. Их вводят в кровь, после чего они находят опухоль и начинают работать не против самой раковой клетки, а против ее «окружения». И в этом главный смысл новой технологии.
Как это работает?
Тройной негативный рак считается одной из самых сложных форм рака груди. У него нет трех важных маркеров — эстрогена, прогестерона и белка HER2. Именно из-за этого стандартное гормональное лечение здесь не помогает.
Сейчас такой рак обычно лечат химиотерапией, иммунотерапией и препаратами, которые мешают опухоли восстанавливаться. Но проблема в том, что опухоль умеет хорошо защищаться.
Один из ее способов — использовать макрофаги, клетки иммунной системы, которые в обычной жизни борются с вирусами и бактериями. Опухоль буквально «перетягивает» их на свою сторону, и вместо защиты организма они начинают помогать ей расти.
Новые наночастицы блокируют этот процесс. Они не дают макрофагам добраться до опухоли. В результате другие клетки иммунитета получают шанс атаковать ее естественным способом.
Что показали испытания?
В экспериментах у мышей рост опухолей удалось остановить. При этом исследователи не увидели повреждений жизненно важных органов.
Еще одна важная деталь — технология относительно проста в производстве. По словам ученых, литр таких наночастиц можно сделать примерно за час.
Кроме того, материалы, из которых они состоят, уже считаются безопасными международными регуляторами. Это может ускорить переход к следующему этапу — испытаниям на людях.
Почему это важно?
По данным Всемирной организации здравоохранения, в 2022 году рак груди диагностировали примерно у 2,3 миллиона женщин по всему миру. Около 670 тысяч женщин умерли от этого заболевания.
В Израиле, по данным Израильской ассоциации борьбы с раком, ежегодно выявляют около 4500 случаев рака молочной железы. Примерно 900 женщин умирают от болезни.
При этом тройной негативный рак встречается сравнительно реже — примерно в 13% случаев, но именно на него приходится около 40% смертей от рака груди.
Что дальше?
Сейчас команда Ассафа Зингера работает над тем, чтобы перевести технологию в стадию клинических испытаний.
Параллельно лаборатория разрабатывает похожие наночастицы для лечения других заболеваний — в том числе детских нейродегенеративных болезней, черепно-мозговых травм и рака яичников.
Сам Зингер говорит, что одна из главных задач сегодня — научиться находить рак как можно раньше. Чем раньше болезнь обнаружена, тем выше шансы на успешное лечение.