Каждую весну, когда в Катманду устанавливается сухая и относительно теплая погода, тысячи людей со всего мира загружают рюкзаки и отправляются покорять самую высокую точку нашей планеты. Эту гору знают под разными именами: Эверест — в честь британского геодезиста Джорджа Эвереста, или Джомолунгма — что в переводе с тибетского означает «Мать богов», или Сагарматха — «Властелин мира» с непальского.
Но насколько вообще уместно использовать в данном контексте слово «покорить»? Высочайшая гора мира за всю историю забрала жизни более 300 смельчаков. Опытные альпинисты говорят, что если человек поднялся на вершину и смог спуститься в целости и сохранности, то это дар горы, которая великодушно позволила ему это сделать. А шерпы — представители местного высокогорного народа, помогающего туристам с восхождением, — перед началом пути всегда совершают молитвы.
Так что, вы мечтаете попасть на Эверест? И вас не пугают трудности на этом пути? Тогда этот текст для вас. Мы расскажем, может ли обычный человек совершить это путешествие, как подготовиться к восхождению, сколько стоит экспедиция и как, собственно, все происходит.
Что вообще значит «покорить Эверест»?
Эверест расположен в Гималаях на границе между Тибетом и Непалом. Официальная высота горы — 8848,86 метра над уровнем моря. На вершину ведут два основных маршрута.
С юга, через Непал, альпинисты идут по маршруту через Южное седло — именно этим путем в 1953 году впервые в истории достигли вершины Эвереста Эдмунд Хиллари и Тенцинг Норгей, став первыми людьми, официально покорившими высочайшую гору планеты. Путь начинается в базовом лагере на высоте 5364 метра и проходит через несколько крайне сложных участков: ледопад Кхумбу, Западный цирк, Южное седло и, наконец, вершинный гребень со знаменитой Ступенью Хиллари. Сегодня этот маршрут считается самым популярным на Эвересте — в разгар сезона здесь одновременно находятся сотни альпинистов.
С севера, через Тибет, альпинисты восходят по Северному гребню. Маршрут начинается в китайском базовом лагере на высоте 5150 метров и на некоторых участках считается технически проще южного пути — прежде всего потому, что здесь нет опасного ледопада Кхумбу. Однако северная сторона Эвереста известна сильными ветрами, экстремальным холодом и более суровыми погодными условиями. Китай также жестко ограничивает число иностранных альпинистов, разрешения обычно получают около 150 человек за сезон. Поэтому очередей здесь меньше.
Сезон восхождений на Эверест строго привязан к погоде. Основное «окно» — конец апреля и май, когда муссонные ветра еще не пришли, а зимние шторма отступили. В это время над вершиной иногда устанавливается несколько дней относительно тихой погоды — именно в эти дни сотни человек одновременно устремляются к верхней точке. Есть и осеннее окно (сентябрь — октябрь), но оно значительно уже и менее предсказуемо. Зимой и летом на вершину практически никто не идет.
Когда говорят о «базовом лагере», имеют в виду настоящий временный город. В разгар весеннего сезона лагерь у подножия Эвереста превращается в поселение из сотен палаток, где живут и работают альпинисты, шерпы, повара, врачи, журналисты и операторы дронов. Здесь есть кухни, спутниковый интернет, зарядные станции и даже кафе с эспрессо-машиной.
Вся экспедиция — от вылета из дома до возвращения — в среднем длится от шести до восьми недель. При этом сам подъем на вершину занимает лишь несколько дней, однако подготовка на месте — акклиматизация, выходы в промежуточные лагеря и ожидание погодного окна — отнимает большую часть этого времени.
Может ли обычный человек подняться на Эверест?
Коротко: да. Но с очень важными оговорками.
Эверест — не та гора, на которую приходят «с нуля». Даже при всей мощи коммерческих экспедиций и профессиональной поддержке шерпов, гора требует серьезного высотного опыта. В 2025 году Непал ввел обязательное требование: каждый иностранный альпинист, претендующий на пермит — официальное государственное разрешение на восхождение, — должен иметь подтвержденное восхождение на семитысячник.
Стандартный путь, который проходит большинство тех, кто приходит на Эверест не из профессионального альпинизма, выглядит так. Сначала альпинисты набираются опыта на шеститысячниках — например, на Айленд Пике (6189 м) и Мера Пике (6476 м) в Непале или Аконкагуа (6961 м) в Аргентине. Затем переходят к более сложным и высоким вершинам вроде Барунтзе (7129 м), Ама-Даблама (6812 м) или даже Манаслу (8163 м). И только после этого многие решаются на Эверест.
На прохождение этого пути уходит обычно от трех до семи лет, потому что тело должно научиться работать при нехватке кислорода.
Физически Эверест требует прежде всего выносливости, а не силы. Это не скалолазание в привычном смысле. Большую часть пути вы просто идете — очень медленно, очень долго, с тяжелым рюкзаком, на огромной высоте. Важны сердечно-сосудистая система, легкие и способность поддерживать усилие часами. Психологическая подготовка здесь не менее важна: нужно уметь терпеть дискомфорт, принимать решения в состоянии сильной усталости и, самое главное, вовремя отказаться от вершины, если ситуация становится опасной.
Если говорить о возрасте, то на Эверест поднимались люди от 13 до 85 лет. Однако это скорее исключения, чем правило. Оптимальным возрастом для восхождения обычно считают период примерно от 25 до 60 лет — когда тело уже достаточно подготовлено, а опыта и хладнокровия хватает для принятия сложных решений.
Как готовятся к восхождению?
Подготовка к Эвересту — это проект на несколько лет, а не интенсивный курс за полгода. Те, кто относится к ней иначе, чаще оказываются в статистике несчастных случаев.
Кардио и выносливость — основа всей подготовки к Эвересту. Будущие участники экспедиций тренируются по пять-шесть дней в неделю: бегают длинные дистанции, катаются на велосипеде, плавают, ходят на лыжах или совершают многочасовые треккинги с нагрузкой. Значительная часть этих тренировок проходит в низкой аэробной зоне — именно так организм учится расходовать кислород более эффективно и дольше работать без перегрузки. За несколько месяцев до экспедиции общий объем кардионагрузок нередко достигает 12–15 часов в неделю.
Силовые тренировки добавляют функциональную мощь. Главная нагрузка ложится на ноги, поэтому основу подготовки составляют приседания, выпады и упражнения на баланс с опорой на одну ногу. Не менее важен и корпус: сильные мышцы спины и пресса помогают сохранять устойчивость при движении с тяжелым рюкзаком по неровному рельефу. А тренировки на лестнице с утяжеленным жилетом или тяжелым рюкзаком позволяют лучше всего имитировать реальные условия восхождения.
Ледовая и техническая подготовка — это работа с кошками (металлическими шипами, которые крепятся к ботинкам), ледорубом, веревками и системой страховки. Особенно важны эти навыки на ледопаде Кхумбу — одном из самых опасных участков непальского маршрута на Эверест. Здесь альпинистам приходится проходить через гигантские ледяные башни, глубокие трещины и постоянно движущийся нестабильный лед. Без умения передвигаться в связке, пользоваться страховкой и работать с жумаром — специальным устройством для подъема по закрепленной веревке — подниматься сюда попросту опасно.
Акклиматизация — самая непростая часть подготовки, потому что по-настоящему к высоте можно адаптироваться только на высоте. Ночевки в горах на 3000–4500 метрах, использование гипоксических палаток дома (они создают искусственно разреженный воздух), выезды в Альпы или на Кавказ — все это помогает, но лишь частично. Настоящая высотная акклиматизация происходит уже на месте, в Гималаях.
Питание при подготовке к Эвересту — это прежде всего достаточное количество калорий и белка для восстановления. На самой горе аппетит падает резко (высота подавляет чувство голода), поэтому способность заставлять себя есть даже без желания — навык, который тренируют заранее.
Психологическую устойчивость сложнее всего измерить или натренировать, но именно ее многие опытные альпинисты называют главным фактором выживания на Эвересте. Это умение не паниковать, когда погода внезапно меняется, способность вовремя отказаться от вершины, даже если до нее остаются считанные сотни метров, и готовность функционировать в условиях хронического недосыпания, холода, истощения и постоянного напряжения.
Сколько стоит покорить Эверест?
С сентября 2025 года правительство Непала подняло стоимость разрешения на восхождение (пермита) с 11 000 до 15 000 долларов за человека в весенний сезон. Это первое повышение с 2015 года — рост почти на 36%. В осенний сезон пермит стоит 7500 долларов, зимой и летом — 3750 долларов. Тибетская сторона (Китай) выставляет свои тарифы: около 15 800 долларов за группу из четырех человек.
Но пермит — лишь начало расходов. Вот что составляет реальный бюджет экспедиции в 2026 году.
Услуги оператора и организация. Непальские операторы предлагают базовые пакеты от 30 000–45 000 долларов. Западные компании (Alpine Ascents, IMG, Madison Mountaineering) — от 65 000 до 100 000 долларов и выше. Элитные экспедиции с персональными гидами и повышенным комфортом стоят от 120 000 до 250 000 долларов. В пакет, как правило, входят пермит, поддержка шерпов, кислород, еда, базовый лагерь, транспорт до горы.
Шерпы — местные гималайские проводники, без которых сегодня не обходится почти ни одна экспедиция на Эверест. Личный высотный шерп стоит 5000–10 000 долларов. Он несет кислородные баллоны, провешивает веревки, страхует клиента и при необходимости помогает спуститься вниз.
- Слово «шерп» часто используют как синоним носильщика или помощника. На самом деле шерпы — этнос, живущий в предгорьях Гималаев. Их предки пришли из Тибета несколько веков назад, и за это время их тела приспособились к жизни на высоте так, как тело европейца или американца не приспособится никогда. У шерпов генетически обусловлена более эффективная работа митохондрий при низком давлении кислорода. Они буквально лучше сжигают то немногое, что есть в разреженном воздухе. В современной экспедиции шерпы делают большую часть работы. Они первыми выходят на маршрут в начале сезона — «провешивать» перила, то есть натягивать веревки, по которым потом пойдут все остальные. Они несут кислородные баллоны из базового лагеря в высотные лагеря — по несколько раз, пока клиент акклиматизируется внизу. Они готовят еду в лагерях, ставят палатки в ледяной пурге и ведут клиента к вершине и обратно.
Кислород. Один баллон с кислородом весит около трех килограммов и стоит от 500 до 700 долларов на горе. Стандартная экспедиция использует 4–6 баллонов на человека для штурма вершины. Итого — 2000–4000 долларов только на кислород для клиента, плюс дополнительный расход для его шерпа.
Снаряжение и одежда. Пуховый костюм (в гималайском альпинизме — главная защита от холода, одна из самых важных вещей в экипировке) стоит от 1500 до 3000 долларов. Высотные ботинки — 700–1500 долларов. Кошки, ледоруб, обвязка, карабины, жумар, очки, рукавицы, термобелье — все вместе от 5000 до 15 000 долларов, в зависимости от того, покупается ли снаряжение новым или часть берется б/у.
Страховка. Полис с покрытием вертолетной эвакуации с высоты до 7000 метров стоит от 800 до 2500 долларов. Без него на Эверест идти нельзя ни морально, ни практически — вертолетный вылет из-под Южного Седла обходится в 10 000–25 000 долларов.
Перелеты. Международный перелет в Катманду — от 1500 до 5000 долларов в зависимости от страны отправления. Перелет Катманду–Лукла — около 200–300 долларов в одну сторону.
Чаевые. В непальской традиции после успешной экспедиции клиенты дают чаевые всей команде шерпов. Стандарт — 1500–3500 долларов суммарно.
Итого. Реалистичный бюджет среднего восхождения с нормальным уровнем поддержки — от 50 000 до 80 000 долларов. Максимальный, с западным оператором и персональным шерпом, — 120 000 долларов и выше. Минимальный, с бюджетным непальским оператором, — около 35 000–45 000 долларов. Разница в цене — это разница в количестве кислорода, числе шерпов на клиента, качестве еды в лагере и скорости реакции на экстренную ситуацию.
Как проходит экспедиция?
Катманду. Все начинается в непальской столице. Здесь команда встречается с оператором, проверяет снаряжение, получает документы и проходит инструктаж. Несколько дней в Катманду — возможность выспаться перед долгим месяцем в горах, сходить в храм Боднатх и купить забытое снаряжение на улице Тамель, где продается все — от хорошего оборудования до дешевых подделок.
Лукла и трек к базовому лагерю. Рейс в Луклу — 40 минут на маленьком самолете — открывает экспедицию по-настоящему. Взлетно-посадочная полоса Луклы врезана в склон горы и заканчивается обрывом — это самый опасный и экстремальный аэропорт в мире. Пилоты, которые летают этим маршрутом, — среди лучших в своей профессии.
От Луклы до базового лагеря — около 65 километров пешком по знаменитой тропе Кхумбу. Маршрут проходит через деревни Намче-Базар, Тенгбоче, Дингбоче и Лобуче. На это уходит 10–14 дней. Подъем постепенный — это обязательная часть акклиматизации. Тело должно начать привыкать к высоте еще до базового лагеря.
Базовый лагерь. На высоте 5364 метра разворачивается лагерь. Большинство экспедиций проводят здесь в общей сложности четыре–шесть недель — приходят, уходят на акклиматизационные выходы, возвращаются. Здесь есть кухонные палатки, медицинский шатер, туалеты (стандарт последних лет — биодеградируемые мешки, которые нужно забирать вниз), спутниковый интернет и вполне неплохая еда.
Акклиматизационные выходы и высотные лагеря. Классическая схема для непальского маршрута — четыре промежуточных лагеря.
- Лагерь 1 расположен на высоте около 6100 метров — в широкой ледниковой долине между Эверестом, Лхоцзе и Нупцзе, которую альпинисты называют Западным цирком. Добраться до него нужно через ледопад Кхумбу — один из самых технически сложных и опасных участков всего маршрута, где гигантские ледяные блоки нависают над узкими проходами. В 2014 году именно здесь погибли 16 шерпов после обрушения серака — огромной ледяной башни. Ледопад проходят ранним утром, пока мороз еще сдерживает движение льда.
- Лагерь 2 находится на высоте около 6400–6500 метров. Здесь обычно проводят несколько ночей в рамках акклиматизации, прежде чем идти выше.
- Лагерь 3 находится на склоне Лхоцзе, на высоте 7200–7300 метров. Палатки буквально вбиваются в лед на крутом склоне. Именно здесь у многих появляются первые серьезные признаки высотной болезни.
- Лагерь 4 — Южное Седло, 7900–8000 метров. Это последняя точка перед финальным штурмом. Отсюда стартуют в ночь — обычно между 20:00 и полуночью, чтобы успеть подняться и спуститься до дневного потепления, когда снег и лед становятся значительно опаснее.
Зона смерти и штурм вершины
«Зоной смерти» называют все высоты выше 8000 метров. Атмосферное давление здесь составляет примерно треть от того, что человек ощущает на уровне моря. Организм начинает буквально медленно отключаться: мозг получает слишком мало кислорода, ухудшаются мышление, координация и способность принимать решения.
Большинство участников коммерческих экспедиций — то есть людей, поднимающихся на Эверест с гидами и поддержкой организаторов, — используют кислородные маски с подачей 2–4 литров кислорода в минуту. Это помогает организму работать дольше и снижает нагрузку, но полностью не защищает от последствий экстремальной высоты.
От Южного Седла до вершины около 900 метров по высоте. В хорошем темпе — шесть–девять часов вверх. Главные технические препятствия: Ступень Хиллари — почти вертикальная скальная стена около 12 метров, последнее серьезное препятствие перед вершиной. В хорошую погоду здесь может скапливаться несколько десятков людей, стоящих в очереди.
На вершине Эвереста нет просторной площадки или «крыши мира», как многие представляют. Это небольшое заснеженное пространство размером примерно с обеденный стол, окруженное бесконечной панорамой Гималаев. В ясную погоду отсюда видны горные хребты, уходящие за горизонт во все стороны.
Но задерживаться на вершине нельзя. Фотографии делают быстро, потому что каждая лишняя минута в зоне смерти истощает организм: силы здесь не восстанавливаются, а только продолжают уходить.
Спуск
Большинство смертей на Эвересте происходит не во время подъема, а уже на спуске — и это не случайность. К моменту, когда альпинист достигает вершины, организм обычно работает на пределе возможностей. Запасы кислорода подходят к концу, погода может измениться за считанные минуты, а впереди остается еще долгий путь вниз по крутому обледенелому склону.
Именно здесь начинают накапливаться фатальные ошибки. Люди замедляются, теряют концентрацию, неправильно рассчитывают силы или слишком поздно принимают решение повернуть назад. Некоторые пытаются экономить кислород, снимая маску, другие буквально засыпают от истощения прямо на маршруте. В высотном альпинизме вершина считается лишь серединой пути — потому что самое опасное начинается уже после нее.
Что происходит с организмом на высоте Эвереста?
Воздух на вершине Эвереста содержит примерно столько же кислорода, что и на уровне моря — около 21% объема. Проблема в другом: атмосферное давление здесь в три раза ниже. Это означает, что при каждом вдохе легкие получают в три раза меньше молекул кислорода, чем привыкли.
Первые признаки кислородного голодания — гипоксии — дают о себе знать уже на отметке 3500–4000 метров. Это легкая форма горной болезни (ЛГБ) с классическими симптомами: головная боль, тошнота, бессонница и потеря аппетита. У большинства людей эти проявления проходят по мере акклиматизации. Но чем выше вы поднимаетесь, тем коварнее становится гора. После 5000–6000 метров на смену дискомфорту приходят смертельно опасные состояния.
Высотный отек легких (HAPE — high altitude pulmonary edema). Жидкость начинает просачиваться в легочные альвеолы, буквально затапливая их. Симптомы нарастают быстро: сначала одышка в покое, затем мучительный кашель с розовой пеной и отчетливое бульканье при дыхании. Без немедленного спуска и лекарств это состояние гарантированно ведет к летальному исходу.
Высотный отек мозга (HACE — high altitude cerebral edema). Здесь жидкость накапливается уже в полости черепа. Человек теряет координацию, перестает ориентироваться в пространстве, у него начинаются галлюцинации. Именно этим объясняются леденящие душу истории альпинистов, которые на больших высотах видят несуществующих людей, слышат голоса или внезапно забывают, зачем они здесь. И в этом случае спасение только одно — экстренный спуск.
Более того, мозг на высоте работает иначе и принятие решений замедляется, а критическое мышление ухудшается. Вот почему опытные экспедиционные операторы вводят жесткие «точки невозврата»: если вы не достигли определенной высоты к конкретному часу — вы разворачиваетесь, какими бы сильными ни были желание или амбиции.
Выше 8000 метров начинается так называемая «зона смерти». Здесь тело перестает восстанавливаться — оно только разрушается. Мышцы расщепляются, чтобы хоть как-то питать организм. Иммунитет падает до нуля. Кровь густеет, многократно повышая риск тромбозов. Пальцы, кончик носа и щеки могут отморозиться даже в качественных перчатках и маске, если вы остановитесь на ветру всего на несколько минут. Все, кто долго задерживается в этой зоне, живут в состоянии управляемой катастрофы. И главная задача здесь — выбраться из нее, пока катастрофа не стала неуправляемой.
Иллюстрацией этого ада наяву стала трагедия, разыгравшаяся 11 мая 1996 года — в день, который навсегда изменил историю мирового альпинизма. Эту историю описал выживший участник Джон Кракауэр в бестселлере «В разреженном воздухе» (позже книга была экранизирована под названием «Эверест»). В тот день две коммерческие группы гидов Роба Холла и Скотта Фишера нарушили главное правило «зоны смерти»: из-за организационных задержек и конкурентной борьбы они слишком поздно начали штурм вершины.
Вместо того чтобы развернуться в «контрольное время» (14:00), обессиленные альпинисты продолжали подъем. Их ослабленные гипоксией мозги уже не могли трезво оценивать риски. Когда же на спуске их настигла внезапная пурга, все описанное выше превратилось в реальность. У руководителей Скотта Фишера и Роба Холла проявились симптомы высотного отека — они потеряли координацию и ясность мысли, что в итоге стоило им жизни.
Участники блуждали в нескольких метрах от лагеря, не в силах его разглядеть, теряли сознание от гипотермии и отека легких. Из 34 человек, оказавшихся той ночью на склонах выше 8000 метров, восемь так и не спустились вниз, замерзнув или задохнувшись в «зоне смерти».
Тела погибших альпинистов во многих случаях так и остаются лежать на склонах — наглядное напоминание о том, какой ценой дается игнорирование физиологии человеческого тела на пределе его возможностей.