В среду, 11 июня, силы безопасности Израиля вернули из сектора Газа тела двоих заложников. Один из них Яир (Яя) Яаков из кибуца Нир-Оз. Он был похищен утром 7 октября 2023 года из своего дома. Яаков был убит во время нападения и его тело удерживалось ХАМАСом на протяжении 614 дней.
Возвращение двух тел подтвердил премьер-министр Беньямин Нетаниягу. Он также заявил, что Яир Яаков был похищен и убит террористами группировки «Исламский джихад».
Сын Яира Яакова Ягиль, также бывший в плену у ХАМАСа, написал в Instagram: «Папа, я люблю тебя. Не знаю, как на это реагировать… Жду твоих похорон. Я знал, что этот день настанет. Спасибо силам безопасности. Надеюсь, остальных заложников мы вернем в рамках сделки, не ставящей под угрозу солдат».
Старший сын Яира, Ор, также написал в сети: «Папа, наконец-то ты здесь».
Из штаба семей похищенных сообщили: «Яя был возвращен домой после 614 дней. Он был убит и похищен из своего дома в Нир-Оз утром 7 октября. Его сыновья Ор (16) и Ягиль (12) также были похищены, но освобождены спустя 52 дня. Его партнерша Мерав Таль была освобождена на следующий день [после мальчиков] — через 53 дня плена».
59-летний Яир работал в автомастерской кибуца Алумим. Он был скромным, преданным семье, любил музыку и сидеть с холодным пивом на солнце. Всегда был готов прийти на помощь.
Яир и его партнерша Мерав были вместе 6,5 лет. Мерав жила в Ришон-ле-Ционе, но в интервью Ynet рассказывала, что собиралась переехать к возлюбленному в Нир-Оз: «Я планировала переехать жить к Яе в кибуц. Мы ждали, пока мои дети вылетят из гнезда».
Утром 7 октября, когда боевики ворвались в Нир-Оз, Яир и Мерав были вместе. Вот что рассказала Мерав об том утре: «Накануне вечером мы отмечали с детьми 59-й день рождения Яи. Я чувствую, что они — как мои собственные дети. Я не знала, что можно так любить чужих детей. Мы испекли торт, выпили вина, была идеальная атмосфера. Он хвастался одеждой, которую я ему подарила на день рождения, прихорашивался, и я в шутку сказала ему: "Ты слишком красивый — как бы тебя не похитили". Кто же знал, что на следующий день его действительно похитят? После ужина дети ушли, мы легли спать, и проснулись от сирены. Мы побежали в бомбоубежище. Яя крепко держал дверь, но в нее стреляли, и он был ранен. Потом они заложили на дверь взрывное устройство и подорвали. Я сказала ему: "Я тебя люблю". По сути, я с ним попрощалась. Я не верила, что мы выберемся из этого кошмара. Когда я вернулась из плена и увидела видео, где нас похищают, я оцепенела. Это был момент ужаса. Я была уверена, что это конец».
Последняя связь с Мерав перед похищением была в 09:20, когда она отправила голосовое сообщение: «Помогите мне, вызовите полицию. Яир ранен. Они внутри дома».
На следующий день в сети появилось видео, на котором Яира и Мерав выводят из бомбоубежища и увозят. В другом видео Мерав говорит в машине: «Оставьте его, он ранен».
Позже выяснилось, что двое сыновей Яира — Ягиль и Ор — также были похищены из другого дома. Его старшая дочь в то утро не была дома и избежала плена. 27 и 28 ноября 2023 года Ягиль, Ор и Мерав были освобождены.
15 февраля 2024 года кибуц официально сообщил, что Яир был убит в день похищения, и его тело удержилось в Газе вплоть до сегодняшнего дня. На данный момент в секторе остается 53 заложника, 20 из которых считаются живыми.