Каждый день мы сталкиваемся с фтором — он содержится в зубной пасте, а во многих странах его добавляют и в питьевую воду. Но если о его пользе для зубов знают почти все, то вопрос о возможном влиянии на мозг уже несколько лет вызывает споры.
Одни исследования предполагали, что фтор может быть связан с развитием когнитивных нарушений, особенно у детей. Другие ученые считали, что таких доказательств недостаточно. Теперь к этой дискуссии добавились новые данные. Исследователи проанализировали информацию о более чем 10 тысячах жителей американского штата Висконсин и не нашли связи между содержанием фтора в питьевой воде и ухудшением памяти, IQ или других когнитивных функций. Об этом сообщает 12 канал.
Почему вокруг фтора столько споров?
Фтор используют для профилактики кариеса уже несколько десятилетий. Он помогает укреплять зубную эмаль и снижает риск появления кариеса. Именно поэтому во многих странах его в небольших количествах добавляют в питьевую воду.
Такую практику начали внедрять еще в 1940-х годах. До этого врачи в США заметили интересную закономерность: в некоторых районах дети намного реже страдали от кариеса. Позже выяснилось, что в местной воде естественным образом содержалось больше фтора.
Сегодня питьевую воду фторируют в США, Канаде, Австралии, Ирландии и некоторых других странах. Для этого используют небольшие концентрации. По рекомендации Всемирной организации здравоохранения содержание фтора в питьевой воде не должно превышать 1,5 миллиграмма на литр. При искусственном добавлении обычно используют еще меньшие концентрации — от 0,5 до 1 миллиграмма на литр. В США рекомендованный уровень составляет 0,7 миллиграмма на литр.
Но, как и почти с любым веществом, здесь важна дозировка. Если фтора слишком много, особенно в период формирования зубов, может развиться флюороз — изменение цвета и структуры зубной эмали. При значительно более высоких концентрациях возможно поражение костной ткани.
Несколько лет назад ученые начали изучать еще один вопрос: может ли фтор влиять на развитие мозга.
После публикации нескольких исследований эта тема вызвала большой общественный интерес, особенно в США. В некоторых городах и штатах даже начали пересматривать практику добавления фтора в питьевую воду.
Однако многие специалисты призывали не делать поспешных выводов. Они обращали внимание, что часть исследований проводилась в районах с очень высоким природным содержанием фтора в воде. Такие условия нельзя напрямую сравнивать с обычным добавлением фтора в питьевую воду. Кроме того, на развитие ребенка влияет множество других факторов — питание, уровень жизни семьи, образование родителей, экология и многое другое.
Что показало новое исследование?
Авторы новой работы решили проверить именно те концентрации фтора, которые используются при обычном фторировании питьевой воды.
Они проанализировали данные более 10 тысяч выпускников школ штата Висконсин, окончивших обучение в 1957 году. Часть из них выросла в районах, где в воду добавляли фтор, а часть — там, где этого не делали.
Главное преимущество исследования — очень долгий период наблюдения. Ученые смогли проследить за участниками практически всю жизнь.
Сначала они сравнили результаты IQ-тестов, которые участники проходили в подростковом возрасте. Затем изучили данные обследований, во время которых оценивались память и другие когнитивные способности. Такие проверки проводились неоднократно вплоть до 80-летнего возраста.
В итоге оказалось, что люди, выросшие в районах с фторированной водой, не чаще сталкивались со снижением IQ, ухудшением памяти или другими когнитивными нарушениями.
При этом сами авторы отмечают, что исследование не дает ответов на все вопросы. Они не измеряли уровень фтора непосредственно в организме участников, а оценивали его по месту проживания и данным о составе воды в конкретном районе.
Кроме того, исследователи не могли учесть все другие источники фтора — например, зубную пасту, продукты питания или пищевые добавки. Поэтому точно определить, сколько фтора получил каждый участник за жизнь, невозможно.
Тем не менее авторы считают свою работу важной, потому что большинство участников подвергались воздействию именно тех концентраций фтора, которые используются при обычном фторировании питьевой воды. Именно этим исследование отличается от ряда предыдущих работ.
А что в Израиле?
Для Израиля эта тема тоже актуальна.
Сегодня значительная часть питьевой воды в стране поступает с опреснительных установок. Во время опреснения из воды удаляются соли, минералы и другие вещества, включая большую часть природного фтора. Поэтому сейчас во многих районах Израиля его содержание в воде ниже, чем было раньше.
Кроме того, до 2014 года в стране действовала программа обязательного добавления фтора в питьевую воду. Затем ее отменили, несмотря на возражения специалистов Министерства здравоохранения.
В 2015 году Минздрав заявил, что поддерживает возвращение этой практики, а год спустя были приняты поправки, которые позволяли ее возобновить. Однако этого так и не произошло.
Споры о фторе вряд ли закончатся после одного исследования. Но эта работа стала одной из самых масштабных и продолжительных по теме. Ее результаты не подтвердили, что добавление фтора в питьевую воду в рекомендуемых концентрациях связано с ухудшением памяти, интеллекта или других когнитивных функций.