Когда мы слышим слово «пустыня», большинство из нас представляет бесконечные песчаные дюны, палящее солнце и караваны верблюдов. Однако в действительности пустыни гораздо разнообразнее. Более того, крупнейшая пустыня мира находится вовсе не в Африке, а в Антарктиде.
Пустыни занимают около трети поверхности суши Земли и встречаются на всех континентах. Некоторые из них покрыты песком, другие — камнями, льдом или солончаками. В одних почти никогда не бывает дождей, в других жизнь буквально расцветает после редких осадков.
Израиль относится к числу стран, где пустыня играет особую роль. Около 60% территории страны занимают пустынные и полупустынные районы. Негев, Иудейская пустыня и долина Арава формируют значительную часть израильского ландшафта. При этом здесь живут люди, выращивают овощи и фрукты, строят города, развивают высокотехнологичное сельское хозяйство и принимают сотни тысяч туристов.
Что вообще считается пустыней?
С научной точки зрения пустыня определяется не количеством песка и не температурой воздуха. Главный критерий — количество осадков. Пустынями обычно называют территории, где выпадает менее 250 миллиметров осадков в год. Для сравнения: в Тель-Авиве в среднем выпадает около 500–550 миллиметров осадков ежегодно, тогда как в некоторых районах Негева этот показатель едва достигает 50 миллиметров.
Именно поэтому крупнейшая пустыня мира находится вовсе не в Африке, а в Антарктиде. Несмотря на лед и снег, осадков там выпадает настолько мало, что по научной классификации она считается пустыней.
Еще одна особенность пустынь — испарение здесь часто превышает количество выпадающей влаги. Поэтому даже если дождь идет, вода быстро исчезает.
Сколько пустынь на Земле?
По оценкам ученых, пустыни занимают около 33% всей поверхности суши Земли — примерно 50 миллионов квадратных километров. Это больше, чем площадь Африки и Европы вместе взятых.
Пустынные территории есть на всех континентах. Самая большая пустыня мира — Антарктическая, площадь которой составляет около 14,2 миллиона квадратных километров. За ней следует Сахара — крупнейшая жаркая пустыня планеты площадью около 9 миллионов квадратных километров.
Среди других известных пустынь — Аравийская пустыня на Ближнем Востоке, Гоби в Монголии и Китае, Калахари на юге Африки, пустыня Атакама в Чили, которую часто называют самым сухим местом на Земле, а также австралийские пустыни Большая Виктория и Большая Песчаная.
Какие бывают пустыни?
Хотя кино и фотографии сделали песчаные дюны символом пустыни, на самом деле это лишь один из множества типов. Знаменитые барханы — это где-то около 20% поверхности всех пустынь мира. Остальное — это:
Каменистые пустыни (самый распространенный тип): поверхность покрыта щебнем, скалами и камнями. Значительная часть Сахары выглядит именно так, а не как в фильмах.
Глинистые пустыни: состоят из плотной высохшей почвы, которая после редких дождей превращается в непролазную грязь, а затем снова растрескивается на солнце.
Солончаковые пустыни: возникают там, где вода испаряется быстрее, чем уходит, оставляя после себя белые соляные корки. Ярчайший пример — солончак Уюни в Боливии.
Полярные пустыни: самые холодные и обширные. Это Антарктида и Арктика, где осадков катастрофически мало, несмотря на обилие льда.
Израильские пустыни (Негев и Иудейская) в основном относятся к каменистому типу. Здесь преобладают скальные плато, глубокие каньоны, сухие русла рек — вади — и участки, покрытые щебнем. Песчаные дюны встречаются, но занимают лишь небольшую часть территории, на западе Негева и у побережья.
Какие пустыни есть в Израиле?
Самая известная и крупнейшая пустыня страны — Негев. Она тянется от Беэр-Шевы до Эйлата, а еще именно здесь находятся знаменитые махтеши — огромные природные кратеры. Самый известный из них — Махтеш-Рамон, крупнейший эрозионный кратер в мире.
Читайте также: «Куда поехать на выходных в Израиле? Северный Негев»
К востоку от Иерусалима раскинулась Иудейская пустыня. Она совсем другая: здесь почти нет песчаных дюн, зато много скал, ущелий и высохших русел рек. Именно здесь находятся Масада, оазис Эйн-Геди и пещеры Кумрана, где были найдены знаменитые Свитки Мертвого моря.
Еще один пустынный регион — Арава, которая тянется вдоль границы с Иорданией от Мертвого моря до Эйлата. Это одно из самых сухих мест в стране: в некоторых районах дождей почти не бывает. Тем удивительнее, что именно здесь выращивают овощи, фрукты и финики, используя современные системы орошения.
Кроме того, в Израиле есть участки песчаных дюн. Самые известные расположены в районе Ницаним между Ашдодом и Ашкелоном, а также возле границы с Египтом на западе Негева. Однако в отличие от распространенного стереотипа большая часть израильских пустынь — не песчаная, а каменистая.
Кто живет в пустынях Израиля?
Несмотря на суровые условия, пустыни Израиля далеко не безжизненны. Здесь живут как люди, так и десятки видов животных и растений, которые сумели приспособиться к постоянной нехватке воды и высоким температурам.
Животные пустыни
Одни из самых известных жителей Негева — нубийские горные козлы. Их часто можно увидеть в районе Эйн-Геди, Иудейской пустыни и кратера Рамон. Эти животные легко передвигаются по почти отвесным скалам и могут долго обходиться без воды.
Кроме них, в пустынях Израиля живут газели, шакалы, лисицы, даманы, дикобразы и летучие мыши. А благодаря программам по сохранению природы в Негеве снова появились онагры — азиатские дикие ослы, которые когда-то полностью исчезли из этих мест.
Не стоит забывать и о птицах. Через Израиль проходит один из главных миграционных маршрутов на планете, поэтому даже посреди пустыни можно увидеть аистов, журавлей, орлов и других перелетных птиц.
Растения пустыни
Растениям в пустыне приходится не легче, чем животным. За тысячи лет они выработали самые разные способы выживания.
Например, акации добывают воду с большой глубины благодаря мощной корневой системе. Другие растения уменьшают листья или превращают их в колючки, чтобы терять как можно меньше влаги.
Есть и настоящие мастера терпения — эфемеры. Большую часть года они существуют в виде семян и словно ждут своего часа. Стоит пройти хорошему дождю, как они быстро прорастают, зацветают и успевают дать новые семена до того, как земля снова высохнет. Именно поэтому после зимних дождей некоторые районы Негева иногда неожиданно покрываются ковром из цветов.
Люди пустыни
Люди живут в этих местах уже много веков. Традиционными жителями пустынных районов были бедуины, которые отлично знали, где искать воду, как переживать летнюю жару и вести хозяйство в суровых условиях.
Читайте также: «Люди пустыни: что мы знаем о бедуинах Израиля?»
Сегодня пустыня остается домом для сотен тысяч человек. Здесь расположены бедуинские поселки, сельскохозяйственные общины и целые города. Самый крупный из них — Беэр-Шева. Кроме того, в пустынных районах находятся Арад, Димона, Йерухам и Мицпе-Рамон.
Жизнь здесь по-прежнему требует умения приспосабливаться. Дождей мало, летом бывает очень жарко, а вода всегда остается ценным ресурсом. Но именно в пустыне Израиль разработал многие технологии экономии воды и сельского хозяйства, которые позже стали использоваться по всему миру.
Технологии пустыни
Одним из главных прорывов стало капельное орошение. Эта технология, разработанная в Израиле в середине XX века, позволяет подавать воду непосредственно к корням растений небольшими порциями. Благодаря этому потери воды оказываются значительно меньше, чем при традиционном поливе.
Не менее важную роль сыграло опреснение морской воды. Сегодня большая часть питьевой воды в Израиле поступает именно с опреснительных установок. Кроме того, страна является мировым лидером по повторному использованию очищенных сточных вод для сельского хозяйства.
Самые красивые места пустынного Израиля
Махтеш-Рамон. Самая известная природная достопримечательность Негева. Махтеш-Рамон — крупнейший эрозионный кратер в мире: его длина составляет около 40 километров, а ширина местами достигает 10 километров. Лучше всего вид открывается из города Мицпе-Рамон, расположенного прямо на краю кратера.
Читайте также: «Куда поехать на выходных в Израиле? Мицпе-Рамон»
Эйн-Авдат. Один из самых красивых уголков Негева. Здесь среди скал находится небольшой оазис с источниками, водопадами и узким каньоном. Маршрут не очень длинный, но виды запоминаются надолго.
Тимна. Парк Тимна известен красными скалами, необычными каменными образованиями и древними медными рудниками. Именно здесь находятся знаменитые Соломоновы столбы — огромные скалы, которым ветер и вода за тысячи лет придали необычную форму.
Эйн-Геди. Настоящий оазис на берегу Мертвого моря. Здесь можно пройтись вдоль ручьев и водопадов, а по дороге встретить горных козлов, которые спокойно разгуливают по скалам и часто совсем не боятся людей.
Нахаль-Прат. Один из самых красивых маршрутов Иудейской пустыни. Трудно поверить, что всего в нескольких километрах от Иерусалима можно оказаться среди каньонов, источников и почти дикой природы.
Долина Арава. Один из самых засушливых регионов Израиля и одновременно одно из лучших мест, чтобы почувствовать масштаб пустыни. Сюда едут ради бескрайних пейзажей, тишины и звездного неба, которое почти не засвечено городскими огнями.