Эта встреча происходит, подобно миражу. Дорога уводит все глубже и глубже в Иорданскую долину, в сторону от привычных маршрутов и знакомых многим достопримечательностей — но возникающий в сознании недоуменный вопрос, «не пропустили ли вы случайно нужный поворот», мгновенно отпадает, когда у неприметной обочины вдруг материализуется указатель Управления парков и заповедников.
Ваша машина проезжает в открытые ворота — и тут-то все и начинается.
Как замечает журналист из The Jerusalem Post, описывающий необычное путешествие, «словно резко меняется ракурс, декорации становится другими»: во все стороны, куда ни кинь взгляд, простираются бескрайние луга. По высокой траве бродят стада газелей, которые то неспешно и степенно щиплют зелень, то внезапно срываются в стремительный галоп, окутанные дымкой. Над дорогой низко скользят птицы, и все вокруг больше напоминает африканскую саванну, чем привычный Израиль.
По словам автора материала, увиденное покорило его с первой же минуты — настолько, что он едва не забыл о главной цели поездки: затерянном среди скал и источников месте под названием Эйнот-Пцаэль («Источники Пцаэля»).
Изумрудный оазис среди известняковых скал
Если проехать чуть дальше, то можно добраться до края обрыва. Заглянете вниз — и взгляду откроется настоящее чудо: в глубине каньона тихо плещется кристально прозрачный водоем, окруженный зеленью и светлыми известняковыми стенами. С одного края в него стекает небольшой водопад, рассыпая по поверхности серебристые брызги, а над водой порхают в вихре танца бабочки и стрекозы.
Так выглядит Эйнот-Пцаэль — природный заповедник, о существовании которого большинство израильтян, как полагает автор публикации в The Jerusalem Post, даже не подозревают.
Главный бассейн расположен в естественном каменном амфитеатре, питаясь родниками, выходящими прямо из скальной породы. Он не слишком глубок, однако вода тут удивительно холодная и прозрачная. А в раскаленной добела атмосфере Иорданской долины она может показаться настоящим спасением.
Вдоль берегов густо растет дикая мята, и стоит лишь задеть ее рукой, как воздух наполняется свежим пряным ароматом. А над головой, отражаясь в зеркальной глади воды, кружат стрекозы, ревниво охраняя этот укромный и тихий уголок природы.
Внимание: тишина!
Но, по мнению журналиста, водоем, о котором идет речь, — лишь начало путешествия. Чуть поодаль, за валунами и густыми зарослями прячутся небольшие природные бассейны. Дорога к ним потребует определенной ловкости, сноровки и готовности карабкаться по камням, но награда ждет впереди: абсолютное уединение, а также ощущение первооткрывателя — словно именно вы и есть тот человек, который открыл столь необычное, неизвестное место.
Чуть выше по течению располагаются сами источники Эйнот-Пцаэль — цепочка мелких заводей, укрытых под сенью деревьев. По камням бежит прохладная вода, заполняя пространство мягким шумом. Благодаря мелководным участкам, тенистым уголкам и удобному доступу эта часть территории заповедника хороша для семей с маленькими детьми. И, казалось бы, здесь должно быть полно народу. Но… нет. На удивление, Эйнот-Пцаэль практически безлюден.
Второе рождение заповедника
Официально этот заповедник объявили охраняемой территорией уже в 1993 году, но еще долго после этого он пребывал в неизвестности. Красивый, но запущенный, он будто не существовал, оставаясь секретом жителей окрестного мошава и опытных путешественников.
И только в последние годы ситуация начала меняться — заповедник действительно пережил второе рождение: здесь появились указатели, оборудованные места для пикников, скамейки и площадки для отдыха, а у входа заработал информационный пункт.
Сегодня он выглядит не менее ухоженно, как и многие другие природные парки страны. Разница лишь в том, что здесь, как подчеркивает журналист, все еще можно провести день в полном одиночестве.
Но есть еще одна существенная деталь: развитие Эйнот-Пцаэля оказалось важным в рамках более масштабной программы расширения природоохранных территорий в Иудее и Самарии. Это дополнительная причина, по которой красота, существовавшая здесь веками, наконец-то обрела заслуженное внимание.
2000 лет истории — как вода, текущая меж пальцев
Природа — лишь один из многочисленных сюрпризов и тайн, которые хранит это потрясающей красоты место. История Эйнот-Пцаэля уходит в сумрачную глубь тысячелетий. Кстати, ряд исследователей связывают нижнюю часть долины с библейским Атаротом — городом, который упоминается в Книге Иешуа Бин Нуна (Иисуса Навина) как северная граница владений колена Эфраимова. Археологический холм, располагающийся у выхода ручья в долину, возможно, хранит следы того древнего поселения.
Спустя столетия место оказалось связано с еще одной впечатляющей историей — историей царя Ирода. Название Пцаэль происходит от имени Фасаэля (Фазаил), старшего брата Ирода Великого. В 40 году до нашей эры, во время парфянского вторжения, этот человек предпочел смерть плену. Потрясенный потерей брата, Ирод основал здесь город и назвал его Фасаэлис. Более двух тысяч лет спустя это имя продолжает жить в названии источников, ручья и расположенного неподалеку мошава.
Однако Ирод не ограничился только строительством города. От источников был проложен акведук длиной около шести километров. По нему вода поступала к знаменитым пальмовым рощам Фасаэлиса: там выращивали финики, прославившиеся по всей Римской империи.
Рядом с современным мошавом до сих пор сохранились остатки огромного водохранилища. Вдоль русла ручья стоит и старая османская мельница, которая работала на той же воде. Каждая эпоха оставляла в этом регионе свой след, но всех жителей долины объединяло одно — жизнь, зависевшая от родников.
Впрочем, и время можно уподобить воде, которая течет между пальцев: как представить, что на протяжении более 2000 лет люди приходили к этим источникам, утоляли здесь жажду, строили города, выращивали сады и оставляли свои истории?! А вод, тем временем, продолжала течь, не замечая смены эпох, времен и событий.
И, вот, спустя тысячелетия, здесь вновь оказались люди — среди природы, истории, тишины и водных потоков.
Что полезно знать перед поездкой в Эйнот-Пцаэль
The Jerusalem Post, завершая публикацию, приводит ряд рекомендаций для тех, кто решится на путешествие к источникам.
- Где находится искомый объект: природный заповедник Эйнот-Пцаэль, рядом с шоссе № 90 в долине Иордана, неподалеку от мошава Пцаэль. Дорога из Иерусалима занимает около часа.
- Лучшее время для посещения заповедника: с февраля по май. В этот период источники наиболее полноводны, склоны покрываются цветами, а температура комфортна и приятна.
- Что рекомендуется брать с собой: купальные принадлежности, обувь для воды, запас питьевой воды, еду для пикника и средства защиты от солнца.
- Примечание для семей: верхние заводи идеально подходят для маленьких детей, тогда как главный бассейн комфортнее для уверенно чувствующих себя в воде взрослых посетителей.
- Что важно: перед поездкой рекомендуется уточнить текущую ситуацию в сфере безопасности в районе и по возможности путешествовать целой компанией.