24 августа 79 года началось одно из самых известных извержений в истории. Везувий выбросил в атмосферу огромный столб пепла и газа, а расположенные рядом города начали засыпать вулканические выбросы. Среди них были Помпеи — крупный римский город, в котором жили тысячи человек.
В этом материале мы попробуем восстановить последний день Помпеи: что происходило после начала извержения, сколько времени оставалось у жителей на спасение и как город в итоге оказался погребен под слоем пепла и камней.
Что представляли собой Помпеи до извержения?
До катастрофы Помпеи были типичным римским городом на юге Италии, неподалеку от Неаполитанского залива. Здесь проживало около 10–15 тысяч человек. В городе имелись жилые дома, магазины, мастерские, таверны, общественные бани, храмы, театр и амфитеатр — словом, все, что полагалось оживленному и вполне обеспеченному поселению того времени.
Окрестные земли активно использовались под виноградники и другие сельскохозяйственные культуры, а близость моря способствовала торговле. Население было пестрым: состоятельные семьи с просторными особняками соседствовали с ремесленниками, торговцами, разнорабочими и рабами.
О повседневной жизни помпейцев красноречиво рассказывают тысячи надписей, сохранившихся на стенах домов, таверн и мастерских. Среди них — официальные объявления, предвыборные лозунги, афиши гладиаторских игр, любовные признания, шутки и даже ругательства. Кто-то писал: «Самора, учись целоваться!», другой оставлял пожелание: «Удачи тебе, и пусть все твои враги умрут!», а третий обращался к возлюбленной: «Афина, любовь моя, дай мне знак». Встречаются также счета, детские каракули и стихотворные пародии на Вергилия.
И все это происходило всего в десяти километрах от Везувия.
Люди понимали, что Везувий — опасный вулкан?
Скорее всего, нет — по крайней мере, они не осознавали его угрозу так, как это делаем мы сегодня.
Везувий извергался и задолго до 79 года, причем некоторые древние выбросы были очень мощными. Однако последнее крупное извержение случилось за много столетий до нашей эры. Ни жители Помпей, ни несколько поколений их предков никогда не сталкивались с подобным катаклизмом.
Склоны вулкана были плодородными, рядом процветали города, поля и виноградники. У римлян не существовало вулканологии, приборов для слежения за магмой или системы оповещения — поэтому сама жизнь у подножия Везувия не казалась чем-то необычайно опасным.
Правда, регион регулярно сотрясали землетрясения. Особенно сильное произошло в 62 или 63 году и серьезно повредило Помпеи — к моменту извержения город все еще восстанавливался после него. Однако подземные толчки были здесь привычным делом, и никто не мог связать их с будущей вулканической катастрофой.
Как началось извержение Везувия?
Все началось примерно в середине дня. Над Везувием взметнулся гигантский столб газа, пепла и вулканических обломков, достигший высоты 20–30 километров.
Главное письменное свидетельство об этих событиях оставил римский писатель Плиний Младший, который наблюдал за извержением с противоположного берега Неаполитанского залива. По его описанию, облако над вулканом напоминало сосну: сначала оно поднималось вверх прямым «стволом», а затем широко разрасталось в стороны.
Вскоре из этого облака начали выпадать пепел и пемза — легкие пористые камни. Ветер относил основную массу выбросов как раз в сторону Помпей, и город постепенно стал покрываться серым слоем. Поначалу он был невелик, но извержение не прекращалось час за часом. Пемза засыпала улицы, оседала на крышах и все сильнее затрудняла передвижение.
Что делали жители Помпей?
Единого решения у людей не было. Часть жителей покинула город почти сразу, другие остались в домах, надеясь переждать беду. Кто-то уходил налегке, кто-то прихватывал деньги, украшения и другие ценности — именно такие вещи позднее археологи находили рядом с останками погибших.
Организованной эвакуации не существовало: каждый решал сам, когда и куда направиться, причем никто не знал, сколько продлится извержение и не станет ли ситуация еще страшнее.
Из города можно было выйти через ворота и двинуться по дорогам к соседним поселениям. Альтернативой служило море. Именно по воде к месту трагедии отправился Плиний Старший — римский военачальник, ученый и дядя Плиния Младшего. Командуя флотом в Мизене, он приказал вывести корабли на помощь побережью. Сам Плиний Старший добрался до Стабий, южнее Помпей, где впоследствии и погиб.
Судя по археологическим данным, значительной части населения удалось спастись. В городе жили тысячи людей, а на сегодняшний день обнаружены останки лишь примерно 1,3 тысячи погибших.
Что произошло с теми, кто остался?
В первые часы многие пытались укрыться в домах и других зданиях. Но чем дольше продолжалось извержение, тем опаснее становилось оставаться внутри: на крышах накапливалась пемза, и под ее тяжестью некоторые постройки начали обрушиваться. Часть людей погибла под завалами.
Извержение длилось всю ночь, а примерно через 12–15 часов ситуация резко изменилась. Столб над Везувием начал разрушаться, и по склонам вулкана устремились вниз пирокластические потоки — раскаленные смеси газа, пепла и обломков, двигавшиеся с огромной скоростью.
Первые из них не достигли центра Помпей, однако последующие дошли до города. Ранним утром одна из таких волн накрыла Помпеи. Для тех, кто все еще оставался там, шансов на спасение практически не осталось.
Именно пирокластические потоки стали главной причиной гибели оставшихся. Смерть наступала не от медленного засыпания пеплом: город накрыл чрезвычайно горячий газ с мельчайшими частицами, воздействие которого было почти мгновенным. Новые волны газа и пепла окончательно погребли Помпеи, и к концу извержения город оказался скрыт под несколькими метрами вулканического материала.
Почему Помпеи так хорошо сохранились?
Как это ни парадоксально, именно то, что уничтожило город, в итоге и помогло ему сохраниться. После извержения улицы и здания оказались погребены под толстым слоем пемзы, пепла и других пород. Со временем этот слой уплотнился и на много веков изолировал руины от внешней среды.
Благодаря этому до нас дошли стены домов, фрески, мозаики, предметы быта и тысячи надписей. Все то, что в обычных условиях разрушили бы дождь, ветер, новая застройка или человеческая деятельность, здесь оказалось надежно защищено под землей.
Разумеется, Помпеи сохранились не целиком: многие крыши и верхние этажи обрушились еще во время катастрофы, часть сооружений пострадала позднее. Но общая сохранность города исключительна — сегодня можно пройти по древним мостовым, войти в дома, магазины и бани и воочию увидеть детали почти двухтысячелетней давности.
Это правда, что тела жителей Помпей сохранились?
Не совсем. Знаменитые фигуры погибших, которые часто показывают на фотографиях из Помпей, — это не окаменевшие тела. В большинстве случаев перед нами гипсовые слепки.
После извержения тела оказались погребены в вулканических отложениях. Мягкие ткани со временем разложились, а окружающий материал затвердел, сохранив пустоты, в точности повторяющие форму тел.
В XIX веке археолог Джузеппе Фиорелли догадался заливать эти пустоты жидким гипсом. После застывания он удалял окружающую породу — и получалась фигура, в точности воспроизводящая позу человека в момент гибели.
Именно поэтому некоторые слепки выглядят так реалистично: на них видны складки одежды, обувь и даже отдельные черты лица. А внутри некоторых сохранились настоящие кости погибших.
Только Помпеи были уничтожены?
Нет. Катастрофа затронула целый район вокруг Везувия. Вместе с Помпеями были полностью разрушены или серьезно повреждены несколько других римских поселений.
Самое известное из них — Геркуланум, расположенный еще ближе к вулкану. В отличие от Помпей, которые часами засыпало пемзой, Геркуланум оказался прямо на пути раскаленных пирокластических потоков.
Условия погребения двух городов различались, а потому разнится и то, что в них сохранилось. В Геркулануме высокая температура обуглила деревянные двери, кровати, ставни и даже пищу, а затем все это было погребено под толстым слоем отложений. Благодаря этому там уцелели органические материалы, которые в Помпеях по большей части исчезли.
Пострадали также Стабии (южнее Помпей) и Оплонтис, известный своими богатыми римскими виллами.
Извергался ли Везувий после этого?
Да. Катастрофа 79 года не стала последней. В последующие столетия вулкан просыпался еще много раз.
Одно из наиболее разрушительных извержений случилось в 1631 году — тогда тоже были пирокластические потоки, грязевые сели и обильный пеплопад, погибли тысячи людей.
В XX веке крупные извержения происходили в 1906, 1929 и 1944 годах. Последнее началось во время Второй мировой войны: лава уничтожила несколько поселков у подножия, а пепел выпал на обширной территории.
С 1944 года Везувий молчит, но потухшим его не считают. Это действующий вулкан, за которым постоянно следят специалисты, а вокруг него сегодня живут сотни тысяч человек.