Озоновая дыра над Антарктидой в 2026 году достигла седьмой по величине площади за последние 48 лет инструментальных наблюдений. По данным NASA, причиной столь значительного истощения озонового слоя стали необычно сильный полярный вихрь и связанные с ним низкие температуры в стратосфере. При этом, несмотря на большую площадь, нынешняя озоновая дыра оказалась не такой глубокой, как некоторые предыдущие рекордные образования.
Согласно опубликованным NASA данным, средняя площадь озоновой дыры в период с 7 сентября по 13 октября, когда истощение озонового слоя над Антарктидой обычно достигает максимума, оказалась седьмой по величине за весь период наблюдений, начавшийся в 1979 году. Максимальной площади она достигла 18 сентября.
Ученые отмечают, что площадь и глубина озоновой дыры не обязательно совпадают. Самая большая по площади дыра была зафиксирована в 2006 году, тогда как рекорд по глубине был установлен значительно раньше. В 1994 году концентрация озона в отдельных районах опустилась до 73 единиц Добсона — минимального значения за всю историю наблюдений.
Как образуется озоновая дыра
Озоновый слой находится в стратосфере и выполняет важнейшую защитную функцию: поглощает значительную часть ультрафиолетового излучения Солнца. Без этой естественной защиты повышается риск повреждения ДНК у людей, животных и растений, увеличивается вероятность солнечных ожогов и развития рака кожи.
Термин «озоновая дыра» не означает, что в атмосфере появляется область, полностью лишенная озона. Это условное название территории, где концентрация озона падает ниже исторического порога в 220 единиц Добсона. Именно этот показатель используется учеными для определения границ озоновой дыры.
До 1979 года исследователи не фиксировали в атмосфере концентраций ниже этого уровня. Однако в 1985 году британские ученые из Антарктической службы, проводившие измерения на станции Халли, сообщили о резком весеннем истощении озонового слоя над Антарктидой. Позднее спутниковые наблюдения NASA позволили установить, что явление охватывает огромную территорию континента.
История наблюдений показывает, насколько быстро развивался этот процесс. В 1979 году минимальная концентрация озона составляла 194 единицы Добсона. В 1982 году показатель снизился до 173, в 1983-м — до 154, а в 1985-м — до 124 единиц. В 1991 году концентрация впервые опустилась ниже отметки 100 единиц Добсона. После этого подобные значения стали встречаться регулярно.
Самое глубокое истощение было зарегистрировано 30 сентября 1994 года, когда концентрация озона достигла всего 73 единиц Добсона.
В последующие годы площадь и глубина озоновой дыры в целом стабилизировались, хотя ежегодные показатели заметно колеблются. Эти изменения во многом зависят от температуры и циркуляции воздуха в стратосфере. Чем холоднее условия над Антарктидой, тем благоприятнее они для химических процессов, разрушающих озон, и тем больше становится площадь озоновой дыры.
Почему озоновый слой начал разрушаться
Главной причиной истощения озонового слоя ученые называют деятельность человека, прежде всего использование хлорфторуглеродов (ХФУ, или CFC). Эти химические соединения широко применялись с 1930-х годов в холодильниках, системах кондиционирования и аэрозольных баллончиках.
В нижних слоях атмосферы хлорфторуглероды могут сохраняться десятилетиями, практически не вступая в химические реакции. Однако после попадания в стратосферу под воздействием ультрафиолетового излучения они разрушаются и высвобождают атомы хлора. Эти атомы запускают цепные химические реакции, в результате которых разрушаются молекулы озона.
Согласно научным оценкам, около 80% хлора, содержащегося сегодня в стратосфере, имеет антропогенное происхождение. Дополнительный вклад в разрушение озона вносят соединения брома, которые встречаются в меньших количествах, но обладают еще более высокой способностью разрушать озоновый слой.
Монреальский протокол и восстановление озонового слоя
Осознание глобальной угрозы привело к подписанию в 1987 году Монреальского протокола — международного соглашения, предусматривающего постепенный отказ от производства и использования веществ, разрушающих озоновый слой.
Этот договор считается одним из наиболее успешных международных экологических соглашений. Благодаря ограничению производства опасных химических соединений их концентрация в атмосфере постепенно снижается.
В 2018 году ученые представили первые прямые спутниковые доказательства восстановления озонового слоя. Согласно исследованию, в период с 2005 по 2016 год истощение озона над Антарктидой в зимние месяцы сократилось примерно на 20%.
Еще одним показательным примером стал 2019 год, когда необычные погодные условия в верхних слоях атмосферы над Антарктидой существенно ограничили разрушение озона. Тогда была зафиксирована самая маленькая озоновая дыра с 1982 года. Этот случай продемонстрировал, насколько сильно ежегодные изменения атмосферной циркуляции влияют на размеры явления.
Однако восстановление происходит медленно. По оценкам ученых, концентрация хлора и других веществ, разрушающих озон, вернется к уровню, существовавшему до 1980 года, лишь во второй половине XXI века. Полное восстановление озонового слоя над Антарктидой до показателей 1980 года ожидается в 2070-х годах.