Мы продолжаем серию материалов об израильских олимпийских призерах — спортсменах, которые своими победами вписали новые страницы в историю спорта страны.
На этот раз расскажем о Михаиле Колганове — репатрианте из Узбекистана, двукратном чемпионе мира по гребле на байдарках и бронзовом призере Олимпийских игр в Сиднее. Именно его медаль стала единственной наградой Израиля на Олимпиаде 2000 года и спасла сборную Израиля от возвращения домой без олимпийского пьедестала.
Из Ташкента в Израиль
Михаил (Миша) Колганов родился 24 октября 1974 года в Ташкенте. В детстве он вовсе не мечтал стать профессиональным спортсменом. Более того, родители привели его в секцию гребли только потому, что мальчик страдал от лишнего веса. Они надеялись, что занятия спортом помогут ему окрепнуть и стать более активным.
Выбор оказался удачным. Старший брат Михаила уже занимался греблей и был чемпионом СССР среди юниоров, поэтому новичку было на кого равняться. Со временем увлечение превратилось в дело всей жизни.
После окончания университета физической культуры в Ташкенте Колганов в 1996 году репатриировался в Израиль. Сначала он жил в Хайфе и тренировался в местном клубе «Хапоэль», а затем переехал в кибуц Дгания Бет на берегу Кинерета.
Именно здесь, в клубе «Хапоэль Эмек ха-Ярден», под руководством тренера Дани Мирошинского началась его настоящая международная карьера. Во время службы в ЦАХАЛе он получил статус выдающегося спортсмена, что позволило совмещать армейскую службу с интенсивными тренировками.
Всего два года — и чемпион мира
Многие спортсмены годами привыкают к новой стране, новому языку и новой системе подготовки. Колганову понадобилось всего два года, чтобы стать одним из лучших гребцов планеты.
В 1998 году на чемпионате мира в венгерском Сегеде он выиграл сразу две медали: золото на дистанции 200 метров и серебро на дистанции 500 метров в байдарке-одиночке.
Через год в Милане он вновь завоевал золото на дистанции 200 метров, защитив титул чемпиона мира. Так Михаил стал двукратным чемпионом мира подряд — достижение, которое до сих пор остается одним из самых ярких в истории израильской гребли.
В том же олимпийском цикле он стал двукратным чемпионом Европы, победив на дистанциях 500 и 1000 метров.
Единственная медаль Израиля в Сиднее
На Олимпиаду 2000 года в Сиднее Колганов приехал в статусе одного из фаворитов. Сначала он выступил на дистанции 1000 метров и остановился буквально в шаге от пьедестала, заняв четвертое место.
Главный старт ожидал его на дистанции 500 метров. Финал проходил в непростых погодных условиях: сильный ветер несколько раз откладывал начало гонки, и спортсменам пришлось провести долгие часы в ожидании старта. Несмотря на это, Колганов сумел сохранить концентрацию и показал великолепный финиш.
Он пересек линию третьим, завоевав бронзовую олимпийскую медаль. Для Израиля эта награда имела особое значение — она оказалась единственной медалью всей национальной сборной на Олимпийских играх в Сиднее.
Еще две Олимпиады
После олимпийского успеха Колганов еще долгие годы оставался лидером сборной Израиля. На Олимпиаде в Афинах в 2004 году ему не удалось пробиться в финал, однако он продолжал выступать на самом высоком международном уровне.
В 2006 году Михаил начал выступать в байдарке-двойке вместе с Бараком Луфеном. Дуэт завоевал бронзовую медаль чемпионата Европы на дистанции 200 метров, подтвердив, что Колганов способен успешно выступать не только в одиночных дисциплинах.
На Олимпиаде в Пекине в 2008 году именно Михаилу доверили нести флаг Израиля на церемонии открытия Игр. Это одна из самых почетных миссий для любого спортсмена и признание его заслуг перед национальным спортом.
Хотя завоевать вторую олимпийскую медаль ему не удалось, участие сразу в трех Олимпиадах стало выдающимся достижением.
Жизнь после большого спорта
После завершения карьеры Колганов остался в спорте. Он тренировал молодых спортсменов в районе Кинерета и занимался развитием гребли в Израиле.
Позже Михаил решил попробовать себя в общественной деятельности. Он был избран депутатом городского совета Тверии, где курировал вопросы спорта и интеграции новых репатриантов.
Однако вскоре спортсмен неожиданно признался журналистам, что даже олимпийская медаль не гарантирует достойной жизни после завершения карьеры. Несмотря на мировое имя и спортивные заслуги, ему долго не удавалось найти постоянную работу.
В 2015 году Колганов вместе с семьей переехал в Германию, где получил предложение работать тренером. Спустя несколько лет он полностью сменил сферу деятельности и вместе с супругой занялся собственным бизнесом.
История олимпийского призера стала поводом для общественной дискуссии о том, насколько хорошо Израиль поддерживает выдающихся спортсменов после окончания их карьеры.