Для человека, который впервые оказывается в Израиле перед Суккотом, этрог может выглядеть довольно странно.
На прилавках появляются небольшие желтые плоды, похожие одновременно на лимон и на какую-то экзотическую грушу. Их рассматривают со всех сторон, аккуратно перекладывают из коробки в коробку, сравнивают между собой. А особенно красивые экземпляры могут стоить совсем не как обычные фрукты.
Потому что этрог — это не просто цитрус. Это один из четырех видов растений — арбаат ха-миним, которые используются во время Суккота. И за его внешне неприметной кожурой скрывается целая система традиций, правил и галахических требований.
Что такое этрог?
Этрог — на иврите אתרוג, а по-английски — citron. Это цитрусовый плод, родственный лимону, но заметно отличающийся от привычных нам цитрусовых.
У этрога очень толстая кожура и сравнительно небольшое количество мякоти. Плод может быть вытянутым или иметь более округлую форму, а на его верхушке часто находится характерный выступ — питам.
И вот эта маленькая деталь имеет огромное значение. Но обо всем по порядку.
Почему именно этрог оказался среди четырех видов?
В Торе, в книге Ваикра (Левит), говорится: «И возьмите себе в первый день плод дерева великолепного, ветви пальмовые, ветви дерева густолиственного и речные ивы…»
В этом стихе непосредственно слово «этрог» не используется. Там говорится о «плоде великолепного дерева» — при эц hадар.
Именно еврейская традиция связала это выражение с этрогом. Вместе с ним в Суккот используются еще три растения: лулав — ветвь финиковой пальмы, хадас — мирт, арава — ива. Вместе они называются арбаат ха-миним — четыре вида.
Почему нельзя просто купить любой этрог?
Вот здесь начинается самое интересное. Для обычного покупателя этрог — это фрукт. Для человека, который собирается использовать его для выполнения заповеди, — уже совсем другая история.
Имеют значение внешний вид плода, отсутствие определенных повреждений, состояние кожуры, форма, верхушка и питам, происхождение этрога, отсутствие прививки с другими видами цитрусовых.
Поэтому перед Суккотом появляются специальные продавцы четырех видов, а покупка этрога иногда превращается в настоящее расследование.
Плод могут рассматривать буквально со всех сторон: нет ли пятнышка, царапины, повреждения, изменения цвета или другой детали, которая может повлиять на его пригодность. Именно поэтому рядом с продавцами нередко можно увидеть людей, которые очень внимательно изучают каждый плод.
А что такое питам?
Если посмотреть на этрог, можно заметить небольшую выступающую часть на его верхушке. Это и есть питам.
Для многих покупателей он становится одной из главных деталей при выборе плода. Но здесь есть нюанс: отсутствие питама само по себе еще не означает, что этрог автоматически непригоден.
У некоторых разновидностей питам может естественным образом отпасть еще во время роста. Поэтому оценка этрога зависит от конкретной ситуации и галахических критериев.
Именно поэтому специалисты по четырем видам могут рассматривать плод гораздо дольше, чем человек, который просто выбирает лимоны для чая.
Почему этрог может стоить дорого?
Перед Суккотом цена на этроги может очень сильно различаться. Причина не только в размере или сорте.
Для покупателя важны внешний вид, происхождение, состояние плода и соответствие религиозным требованиям. Особенно ценятся этроги с определенными характеристиками формы, красивой кожурой и подходящим питамом.
Поэтому ситуация, которая для человека со стороны выглядит примерно так: «Это же просто желтый фрукт. Почему он стоит столько?» для религиозного покупателя выглядит совершенно иначе.
Это предмет, который будет использоваться непосредственно для выполнения заповеди.
Что делают с этрогом во время Суккота?
Этрог используют вместе с тремя другими видами. Лулав, мирт и иву соединяют вместе, а этрог держат отдельно. Во время молитвы четыре вида берут в руки и выполняют специальные движения — неануа, направляя их в разные стороны.
Традиция связана с древней практикой Суккота и периодом Второго Храма. Сегодня этот ритуал остается одной из самых узнаваемых традиций праздника.
И именно поэтому в дни перед Суккотом этрог внезапно становится одним из самых заметных фруктов в Израиле.
Что потом делать с этрогом?
После праздника возникает вполне практический вопрос: что делать с этрогом?
Выбрасывать красивый праздничный плод жалко. Есть его как обычный лимон тоже не особенно удобно: у него толстая кожура, а мякоти немного.
Поэтому этроги используют в кулинарии. Из них готовят варенье, цукаты, сиропы и другие сладости.
И это довольно символично: плод, который несколько дней был частью одной из самых древних еврейских традиций, после праздника получает вторую жизнь уже на кухне.