У берегов Израиля вновь заметили одних из самых редких обитателей Средиземного моря. Во время глубоководной исследовательской экспедиции у побережья Ашдода ученые Хайфского университета зафиксировали двух кашалотов — первое такое наблюдение с 2022 года.
Как сообщает The Jerusalem Post, встреча произошла 8 июня, во Всемирный день океана, незадолго до того, как исследователям пришлось досрочно завершить работу и вернуться на берег.
Экспедиция была прервана из-за обстрелов
Первоначально исследователи планировали проводить наблюдения в течение шести дней. Однако уже после первого дня команда получила распоряжение вернуться на берег из-за ракетных обстрелов со стороны Ирана.
Незадолго до завершения работы ученые зафиксировали характерные звуки кашалотов с помощью гидрофона — акустической системы, предназначенной для обнаружения китов и дельфинов.
По словам руководителя проекта Яли Меворах, исследователи получили «захватывающее подтверждение того, что они все еще обитают здесь, а также напоминание о том, насколько важно их защищать».
Глава проекта по изучению высших морских хищников доктор Авиад Шейнин рассказал, что кашалотов обнаружили примерно в 35 километрах к западу от Ашдода на глубине около 700 метров.
Один из самых редких видов Средиземного моря
Это всего второй случай визуального наблюдения кашалотов в израильских водах с 2022 года и лишь пятый случай их обнаружения с помощью гидрофона в рамках многолетнего исследования.
По оценкам специалистов, в Средиземном море обитают лишь несколько сотен кашалотов. Вид считается находящимся под угрозой исчезновения.
Несмотря на редкие встречи с этими животными, данные наблюдений показывают, что значительную часть года кашалоты проводят именно в глубоководных районах израильской акватории.
Уязвимая популяция
В феврале на пляже Зиким был обнаружен мертвый кашалот. Этот случай вновь привлек внимание к состоянию популяции средиземноморских кашалотов и угрозам, с которыми сталкивается вид.
Как отметила Яли Меворах, израильская часть Средиземного моря испытывает серьезное воздействие человеческой деятельности, сталкивается с ограниченной кормовой базой и сложными климатическими условиями, что затрудняет выживание таких животных
По ее словам, исследователи изучают кашалотов уже несколько лет, однако встречи с ними по-прежнему остаются редкостью. Нынешнее наблюдение стало доказательством того, что в израильских водах продолжают обитать здоровые и активно охотящиеся кашалоты, которые нуждаются в дальнейшем изучении и защите.