С начала войны, начавшейся после нападения ХАМАС 7 октября 2023 года, еврейские общины по всему миру ищут способы поддержать Израиль и его защитников. Одним из таких проектов стала инициатива Boots for Israel, которая помогает резервистам ЦАХАЛ получать качественные армейские ботинки.
Как рассказал основатель организации Якир Вахшток в интервью 7 каналу, за два с половиной года существования проекта солдатам было передано уже более 100 тысяч пар обуви. По его словам, идея проекта родилась буквально из одного телефонного звонка.
«После 7 октября все в Америке были потрясены и растеряны. Люди спрашивали себя: что мы можем сделать, чтобы помочь? Однажды мне позвонили и попросили достать ботинки», — вспоминает он.
Хотя сам Вахшток не имел отношения к обувному бизнесу, один из его друзей занимался продажей спортивной и туристической обуви. После разговора тот согласился пожертвовать первые 80 пар ботинок для резервистов, которые были переданы через одного из майоров ЦАХАЛ.
От одной просьбы до масштабной помощи
Однако вскоре стало ясно, что потребность в такой помощи гораздо больше, чем предполагалось изначально. Майор сообщил, что качественная обувь нужна не только его подразделению, но и многим другим резервистам. Так началась история проекта Boots for Israel.
«С тех пор мы передали резервистам более 100 тысяч пар ботинок», — рассказывает Вахшток.
Сегодня организация работает напрямую как с отдельными резервистами, так и с командирами подразделений. Солдаты присылают фотографии изношенной обуви, мокрых носков и мозолей, после чего волонтеры подбирают подходящую замену.
Как отмечает основатель проекта, многие резервисты продолжают использовать армейские ботинки, полученные еще во время срочной службы, хотя с тех пор прошли десятилетия.
«Они получили эти ботинки в 18 лет. Сейчас им может быть 30, 40 или даже 50 лет, и обувь давно требует замены», — объясняет он.
Для военнослужащих закупаются современные модели известных брендов, вроде Garmont, Merrell Moab и Lowa, предназначенные для длительных нагрузок и сложных условий службы.
Помощь, которая объединяет поколения
Одной из центральных идей проекта стала связь между евреями диаспоры и военнослужащими Израиля.
«Ботинки всегда идут парами», — говорит Вахшток, подчёркивая важность партнерства и единства.
Для сбора средств представители Boots for Israel регулярно посещают синагоги и еврейские общинные центры в США и Канаде. Кроме того, организация проводит специальные мероприятия по упаковке обуви.
Участники могут вложить в коробку письмо поддержки и оставить свои контакты. Нередко солдаты затем связываются с людьми, которые помогли приобрести для них ботинки.
По словам Вахштока, такие акции стали способом укрепить связь между евреями диаспоры и Израилем: «Бабушки и дедушки, родители и дети могут вместе собирать посылки и помогать еврейскому народу. Очень редко можно найти занятие, которое одинаково интересно и 85-летнему человеку, и 45-летнему, и 7-летнему ребенку».
Когда солдаты помогают сами себе
Из-за огромного количества заявок организация столкнулась с нехваткой ресурсов. В результате была создана специальная программа совместного финансирования.
Согласно этой модели, резервист может оплатить половину стоимости необходимой пары ботинок, а вторую половину покрывают доноры из Северной Америки.
По словам Вахштока, многие военнослужащие готовы участвовать в финансировании, чтобы быстрее получить необходимое снаряжение: «Получается настоящее партнерство. Не только мы помогаем солдату, но и сам солдат участвует в решении проблемы».
«Вместе мы победим»
В завершение интервью Вахшток подчеркнул, что даже такая, на первый взгляд, простая помощь способна существенно повлиять на условия службы резервистов.
Основатель Boots for Israel ко всем, кто хочет поддержать Израиль: «Дайте солдатам почувствовать, что нам не все равно, что мы хотим помочь. Уже на следующей неделе эти ботинки могут оказаться на их ногах и реально повлиять на их службу».
Завершая разговор, он добавил: «Ам Исраэль Хай. Вместе мы победим».