Еще подростком он понял, что хочет зарабатывать самостоятельно. В 12 лет Илон Эльхадад продавал сэндвичи, в 15 лет создавал сайты, а спустя несколько лет основал стартапы, один из которых был продан за $100 млн.
Историю предпринимателя рассказал израильский деловой журнал Globes в интервью с Илоном Эльхададом, сегодня генеральным директором киберкомпании Echo.
Первый бизнес — еще в школе
Эльхадад родился в Рамат-Гане, а в восьмом классе его семья переехала в Петах-Тикву. По его словам, в детстве в семье не было большого количества денег, и именно это стало одной из причин, почему он рано начал искать способы заработать.
В 12 лет во время летних каникул он вместе с отцом начал продавать сэндвичи. Отец готовил их, а Илон ходил по магазинам и предлагал товар владельцам и сотрудникам. В день ему удавалось продавать по 30–40 сэндвичей, зарабатывая около 700–800 шекелей в месяц.
Позже он устроился работать в McDonald's, но быстро понял, что может зарабатывать больше самостоятельно.
В это время его друзья увлекались компьютерной игрой Counter-Strike и платили за частные игровые серверы. Эльхадад купил собственный сервер и начал продавать доступ к нему школьным знакомым.
А в 15 лет вместе с другом Даниэлем Хаятом он начал создавать сайты для людей и организаций. Постепенно школьное увлечение превратилось в настоящий бизнес с оборотом в сотни тысяч шекелей. Эти деньги в дальнейшем помогли ему оплатить учебу.
8200 и семь лет в армии
После школы Эльхадад попал в знаменитое израильское подразделение 8200, где прошел курс программистов. Уже через год он отправился на офицерские курсы, а затем вернулся в подразделение руководителем команды разработки в киберсекторе.
Всего в армии он прослужил семь лет. Среди прочего, работал над проектами совместно с ШАБАК и «Моссадом». Последнюю должность он занимал как заместитель руководителя отдела разработки.
Параллельно с военной службой он успел получить степень по компьютерным наукам и MBA. Но после армии решил не идти по традиционному пути и не становиться высокооплачиваемым наемным специалистом.
Первый экзит — компания для ресторанов
В конце 2017 года Эльхаддад вместе со своим бывшим школьным партнером основал компанию PaidIt. Стартап создавал программное обеспечение для терминалов самообслуживания в ресторанах и сетях быстрого питания.
Компания привлекла около миллиона долларов инвестиций и уже в первый год получила около 150 клиентов. За полтора года объем продаж достиг 600–700 тысяч долларов.
Однако основатели решили, что потенциал бизнеса ограничен. В 2020 году PaidIt была продана компаниям Verifone Israel и YCD. Эльхадад позже рассказывал, что именно эта сделка помогла ему приобрести первую квартиру.
Второй стартап — и продажа за $100 млн
В середине 2020 года, во время пандемии коронавируса, Эльхадад начал искать партнера для нового проекта. Он сразу понимал, что хочет заниматься кибербезопасностью.
Так появился Argon Security — стартап, который он основал вместе с Эйламом Милнером, с которым познакомился еще во время службы. Компания работала над защитой программного обеспечения от киберугроз уже на этапе его разработки и распространения.
Стартап быстро привлек около $5 млн на посевном раунде. А после масштабной атаки на SolarWinds в конце 2020 года интерес к подобным технологиям резко вырос. Argon начала заключать новые контракты и привлекла внимание крупных игроков рынка.
Компания даже договорилась с Microsoft о финансировании следующего раунда примерно на $30 млн. Но практически одновременно появились предложения о покупке.
В итоге в 2021 году израильская киберкомпания Aqua Security приобрела Argon примерно за $100 млн. Так Эльхадад получил свой второй экзит — всего через несколько лет после продажи первой компании.
После экзита он снова стал наемным сотрудником
После сделки Эльхадад и его партнер обязались еще три года работать в Aqua Security.
Это был совершенно другой масштаб. Эльхадад рассказывал, что проводил около 180 дней в году в поездках в США, занимался продажами крупным корпорациям и руководил командой из 70–80 сотрудников.
Среди клиентов и партнеров были такие компании, как Netflix, Tesla и Bank of America. Но спустя три года предприниматель снова решил начать все сначала.
В 2025 году — новый стартап
В начале 2025 года Эльхадад и Милнер создали новую компанию — Echo.
На этот раз они уже точно знали, какой бизнес хотят построить. Компания занимается концепцией Secure by Design — созданием программной инфраструктуры, в которой безопасность закладывается еще на этапе проектирования, а не добавляется после возникновения проблемы.
За несколько месяцев Echo привлекла около $50 млн. Среди первых клиентов компании — инвестиционная гигантская компания BlackRock, платформа Webflow и разработчик программного обеспечения UiPath.
По словам Эльхадада, уже в первый год компания рассчитывает достичь примерно 100 клиентов и получает миллионы долларов выручки. В следующем году он ожидает десятки миллионов долларов. Сегодня в Echo работает около 60 человек.
При этом сам предприниматель считает, что пока не достиг своего максимума. Его цель — сделать Echo лидером своей категории в течение следующих пяти лет.
«Мы можем больше не работать ни одного дня в жизни, но у нас есть возможность построить огромную компанию», — говорит Эльхадад.