Мы продолжаем нашу еженедельную рубрику «Куда поехать на выходных». На этот раз отправляемся к Мертвому морю, чтобы увидеть одну из самых необычных гор Израиля — Хар-Сдом, или гору Содом. На первый взгляд она выглядит как обычный пустынный хребет, но на самом деле почти целиком состоит из соли. Дождевая вода постепенно растворяет ее изнутри, создавая огромные подземные пещеры, шахты и извилистые проходы.
Именно здесь находится пещера Малхам, которую исследователи называют одной из самых длинных известных соляных пещер в мире. А еще с горой связано знаменитое предание из Торы о жене Лота, превратившейся в соляной столб.
Но ехать сюда стоит не только ради геологии и истории. На горе есть пешеходные маршруты, смотровые площадки с видами на Мертвое море и необычные скальные образования. Правда, важно учитывать, что некоторые тропы довольно сложные, а посещение соляных пещер требует специальной подготовки.
Что это?
Гора Содом, или Хар-Сдом, — соляной горный массив на юго-западном берегу Мертвого моря, в Иудейской пустыне. Его длина составляет около 11 километров, ширина — примерно 2 километра. Самая высокая точка поднимается приблизительно на 200 метров над уровнем Мертвого моря.
Главная особенность горы скрыта под ее поверхностью. В отличие от большинства гор, сложенных известняком, песчаником или другими горными породами, Хар-Сдом состоит преимущественно из каменной соли — галита. Сверху она частично покрыта слоями глины, гипса и других осадочных пород, поэтому издалека гора не выглядит белоснежной.
История ее образования началась миллионы лет назад, когда в районе нынешнего Мертвого моря существовали древние водоемы. По мере испарения воды на их дне накапливались огромные толщи соли, которые постепенно оказались погребены под более молодыми осадками.
Но соль ведет себя не совсем так, как обычный камень. Под давлением вышележащих пород она способна медленно деформироваться и подниматься к поверхности. Так сформировалась соляная структура, которая продолжает изменяться и сегодня.
Особенно интересны процессы, происходящие внутри горы. Во время редких, но сильных дождей вода проникает в трещины и растворяет соль. Постепенно образуются подземные каналы, глубокие вертикальные шахты и целые системы пещер. Некоторые из них настолько велики, что исследователям требуются часы, чтобы пройти по их галереям.
Самая известная — пещера Малхам. В 2019 году международная группа исследователей сообщила, что длина изученных ходов достигает примерно 10 километров. На тот момент это сделало Малхам самой длинной известной соляной пещерой в мире.
Есть у горы и другая история, связанная с Торой. Согласно книге Берешит, во время разрушения Содома и Гоморры жена Лота обернулась назад, нарушив запрет, и превратилась в соляной столб. На склоне Хар-Сдом действительно находится высокий соляной останец, который называют «Жена Лота». Это природное геологическое образование, но именно благодаря древнему преданию оно стало одной из самых узнаваемых достопримечательностей района.
Где это?
Гора Содом находится на юго-западном побережье Мертвого моря, к югу от туристической зоны Эйн-Бокек и неподалеку от промышленного района Сдом.
Добраться проще всего на автомобиле по трассе №90, которая проходит вдоль Мертвого моря. Из района Эйн-Бокек нужно двигаться на юг, в сторону Неве-Зоар и Сдома.
В навигаторе можно искать «הר סדום» — Har Sdom, а для конкретного маршрута — «מעלה הסולמות הר סדום» (Маале ха-Суламот) или «אשת לוט» (Жена Лота).
При этом гора представляет собой довольно протяженный массив, а не одну туристическую точку. Начала маршрутов находятся в разных местах, поэтому перед поездкой лучше заранее выбрать конкретную тропу и проверить, где можно оставить автомобиль.
Что там делать?
Увидеть соляной столб «Жена Лота»
Одна из самых известных достопримечательностей Хар-Сдом — высокий соляной столб, возвышающийся над окружающими скалами. Его необычная форма возникла в результате природных процессов, постепенно разрушавших соляной массив.
Именно этот столб местная традиция связывает с женой Лота. Согласно книге Берешит, она превратилась в соль после того, как оглянулась на гибнущий Содом.
Посмотреть на образование можно с дороги, не отправляясь в сложный поход. Это хороший вариант для тех, кто хочет познакомиться с горой, но не готов к длительной прогулке.
Подняться на гору Содом
Для тех, кто предпочитает активный отдых, на Хар-Сдом есть несколько пешеходных маршрутов. Один из наиболее известных — Маале ха-Суламот, или «Подъем по лестницам». Название не случайно: на отдельных участках маршрута установлены металлические лестницы и скобы, которые помогают преодолевать крутые скальные ступени.
Это уже не обычная прогулка по ровной дорожке. Под ногами встречаются рыхлые участки, камни и крутые подъемы, а на некоторых отрезках приходится пользоваться руками. Поэтому маршрут больше подходит людям с хорошей физической подготовкой и опытом походов.
Наградой за подъем становятся панорамные виды на Мертвое море, соляные склоны и пустынные горы на противоположном берегу.
Увидеть пещеру Малхам
Внутри горы Содом скрывается одна из самых удивительных пещерных систем Израиля — Малхам. В отличие от привычных сталактитовых пещер, ее стены и своды состоят из соли. Здесь встречаются соляные натеки, кристаллы, узкие проходы и глубокие шахты, сформированные водой.
Однако важно понимать, что Малхам — не оборудованная туристическая пещера. Здесь нет обычного экскурсионного маршрута с освещением, поручнями и кассой у входа. Самостоятельно спускаться внутрь нельзя: некоторые участки требуют специального снаряжения и навыков спелеологии, а после дождей ситуация может быть особенно опасной.
Поэтому для большинства путешественников знакомство с пещерой ограничится рассказом о ней. Если хочется увидеть соляные пещеры изнутри, необходимо искать организованные экскурсии с профессиональными проводниками и заранее проверять, разрешен ли доступ к конкретной пещере.
Рассмотреть необычные соляные образования
Необязательно заходить под землю, чтобы увидеть, как вода меняет соляную гору. На поверхности Хар-Сдом встречаются светлые соляные обнажения, причудливые складки, глубокие борозды и участки, где соль выходит наружу из-под более темных пород.
В некоторых местах можно заметить, насколько сильно отличается поверхность горы от привычных пустынных скал. Особенно красиво она выглядит при мягком утреннем или вечернем освещении, когда рельеф становится более выразительным.
Сколько это стоит?
Посещение открытых пешеходных маршрутов горы Содом обычно бесплатное. Отдельного входного билета для прогулки по разрешенным тропам не требуется.
Однако здесь практически нет привычной туристической инфраструктуры. Не стоит рассчитывать на питьевую воду, магазины, оборудованные места отдыха или постоянное присутствие сотрудников парка.
Организованные экскурсии, особенно спелеологические, оплачиваются отдельно. Их стоимость зависит от организатора, продолжительности и необходимого снаряжения.
Советы
Выбирайте прохладное время года. Лучший период для походов на гору Содом — осень, зима и весна. В октябре днем еще может быть очень жарко, поэтому ориентируйтесь на фактический прогноз, а не только на календарь.
Выходите рано утром. На большинстве маршрутов практически нет тени. Даже относительно короткий подъем под солнцем может оказаться тяжелым.
Берите воду с запасом. На горе нет надежных источников питьевой воды. Количество воды нужно рассчитывать по продолжительности маршрута, температуре и физической нагрузке.
Надевайте обувь с хорошим сцеплением. Поверхность может быть неровной и скользкой, особенно на участках с обнаженной солью и рыхлыми камнями.
Не заходите самостоятельно в пещеры. Подземные полости могут включать глубокие шахты, узкие проходы и нестабильные участки. Для их исследования необходимы опыт и специальное снаряжение.
Проверяйте предупреждения о паводках. Даже если непосредственно над горой нет дождя, вода из других районов может быстро заполнить пустынные русла и подземные каналы. При угрозе паводков маршруты в опасных зонах необходимо исключить.
Не сходите с маркированных троп. На горе встречаются трещины, обрывы и провалы. Кроме того, отдельные участки могут быть закрыты для посещения.
Не рассчитывайте на мобильную связь. Скачайте офлайн-карту и заранее изучите выбранный маршрут.
Не планируйте сложный маршрут на закат. Если хочется увидеть вечернее освещение, выбирайте доступную обзорную точку и рассчитывайте время так, чтобы вернуться до темноты.
Проверьте актуальные ограничения перед выездом. Состояние маршрутов, доступность пещер и рекомендации по безопасности могут меняться. Перед поездкой стоит уточнить информацию у Управления природы и парков Израиля.
Что посмотреть рядом?
Поездку на гору Содом удобно совместить с другими достопримечательностями южной части Мертвого моря.
Один из вариантов — Эйн-Бокек, небольшой оазис с пресной водой среди пустынных скал. Здесь можно прогуляться по ущелью, увидеть зеленую растительность и небольшие водные каскады. После суровых соляных склонов горы Содом это совершенно другой пейзаж.
Еще одно интересное место — Масада, древняя крепость на вершине изолированной скалы над Мертвым морем. Здесь сохранились руины дворцов царя Ирода, римских осадных сооружений и других построек. Для посещения лучше выделить несколько часов.
А если хочется закончить день без дополнительной физической нагрузки, можно отправиться на один из оборудованных пляжей Эйн-Бокек. Здесь есть возможность искупаться в Мертвом море, отдохнуть и посмотреть на окружающие горы.
Гора Содом — как раз тот случай, когда привычный пустынный пейзаж скрывает гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Можно ограничиться короткой остановкой у соляного столба, а можно выбрать полноценный маршрут по горе и увидеть своими глазами, как соль, вода и время создают необычные природные формы.
Хороших вам выходных!