Большинство растительных заменителей сыра пока не способны полностью повторить свойства оригинального продукта. Они могут быть похожи на него по вкусу, однако плохо плавятся при нагревании и не тянутся, как настоящие. Израильский стартап Plantopia утверждает, что нашел решение этой проблемы, сообщает 12 канал.
Компания научилась получать из проростков овса казеин — белок, который отвечает за плавление и растяжимость сыра. Теперь Plantopia планирует наладить производство растительной альтернативы на новом заводе в кибуце Сдот-Ям.
Секрет — в молочном белке
Главным препятствием при создании растительного сыра остается отсутствие казеина. Именно этот белок придает обычному сыру характерную текстуру и позволяет ему плавиться и тянуться при нагревании.
Большинство представленных на рынке заменителей производят на основе растительных масел и крахмала. Они могут напоминать сыр по вкусу, однако их консистенция часто остается далека от оригинала.
Plantopia выращивает проростки овса, способные производить казеин. По утверждению компании, разработанная технология уже позволила получить заменитель сыра с уровнем растяжимости, которого не удавалось добиться производителям существующих аналогов.
В среду, 22 июля, стартап объявил о завершении раунда финансирования pre-Series A на сумму 9 млн долларов. Его возглавили один из крупнейших производителей сыра и молочной продукции в США Schreiber Foods и инвестиционный фонд Siddhi Capital.
В финансировании также приняли участие израильские компании Yotvata и Tempo. После завершения этого раунда общая сумма привлеченных Plantopia инвестиций достигла 16 млн долларов.
Новый завод появится в кибуце Сдот-Ям
Полученные средства планируется направить на строительство производственного предприятия в кибуце Сдот-Ям. Согласно планам компании, завод должен начать работу уже в третьем квартале 2026 года.
Plantopia была основана в 2018 году в Кирьят-Шмоне профессором Александром Вайнштейном, Талем Луцки и Амиром Тиролером. В основе проекта лежит биотехнология, разработанная на факультете сельского хозяйства Еврейского университета.
В ближайшие месяцы компания также намерена подать в Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США — FDA — заявку на признание продукта безопасным по стандарту GRAS.
«Наше технологическое достижение позволит нам производить продукты, не уступающие оригиналу, и удовлетворить растущий спрос на белок, создав тем самым экономически выгодную альтернативу одному из крупнейших источников загрязнения в мире», — заявил генеральный директор и сооснователь Plantopia Таль Луцки.
Спрос на белок продолжает расти
У разработки есть не только технологическое, но и экономическое обоснование. Согласно данным Министерства сельского хозяйства США, в последние годы резко выросли цены на сывороточный белок, который используется при производстве самых разных продуктов — от сухих завтраков до протеиновых напитков.
Одной из причин стало распространение препаратов для снижения веса класса GLP-1. Их прием предполагает повышенное потребление белка, необходимого для предотвращения потери мышечной массы.
По оценке исследовательского института RethinkX, конкурирующие технологии производства молочных белков без использования продуктов животного происхождения должны были сравняться по стоимости с обычным молочным белком еще в 2024–2025 годах. Разработка Plantopia может приблизить появление растительного сыра, который будет не только похож на настоящий по вкусу, но и сможет полноценно плавиться и тянуться при нагревании.