1990-е годы. Израиль вступает в новое десятилетие на фоне экономических реформ и стабилизации. В стране, где ещё несколько лет назад инфляция достигала астрономических 445%, начались перемены, и они привели к появлению «нации стартапов».
Это была эпоха, когда риск стал вознаграждаться, и в ней главную роль играли венчурные капиталисты и правительственная поддержка.
Но давайте вернемся на несколько шагов назад. Конец 1980-х был переломным моментом. Как только проект истребителя Lavi был свернут, тысячи израильских инженеров и ученых, работающих в оборонной промышленности, оказались без работы.
Этот был тяжелый для страны шаг, но именно он открыл двери для настоящей революции. Инженеры, чьи карьеры строились на разработке сложнейших технологий для военных нужд, стали искать новые направления. Многие из них решили использовать свой опыт для создания гражданских продуктов. Так начался «взрыв» стартапов.
В этот период появилась «Йозма». В 1993 году правительство Израиля запустило эту инициативу, предоставлявшую значительные налоговые льготы и инвестиции тем, кто был готов вкладывать в молодые технологические компании.
Основной целью было создание системы венчурного капитала, которая позволила бы стартапам расти и привлекать международных инвесторов. Это был рискованный шаг, ведь до этого времени Израиль не был известен как центр технологий. Но те, кто рискнул, оказались в выигрыше.
Йоси Варди – одно из главных лиц этой эпохи. В начале 1990-х он уже был известным предпринимателем, участвовавшим в создании нескольких компаний.
Однако его истинная слава пришла после того, как он помог финансировать компанию своего сына и его друзей – Mirabilis. Mirabilis разработала первый в мире мессенджер ICQ, который в 1998 году был продан AOL за 407 миллионов долларов. Это стало сенсацией, и весь мир обратил внимание на Израиль как на место, где могут рождаться технологические гиганты.
В тот же период начинается деятельность компании Check Point, которую основал Гил Швед. Компания стала мировым лидером в области кибербезопасности, разработав первый межсетевой экран (firewall), который обеспечивал защиту сетей от хакерских атак.
Израиль с его сильной армейской культурой и опытом в области безопасности идеально подходил для развития этой индустрии. Армия стала тем «инкубатором», который выпустил множество талантливых инженеров и предпринимателей, обладающих уникальными знаниями и навыками, необходимыми для создания подобных продуктов.
Однако не только внутренние игроки начали признавать потенциал израильской стартап-сцены. В середине 1990-х годов в Израиль начали приходить международные венчурные фонды и компании.
Среди первых крупных инвесторов был фонд Sequoia Capital, который сыграл ключевую роль в успехе таких компаний, как Google и Apple.
Израиль стал привлекательным местом для инвестиций благодаря высокой концентрации талантов, уникальным технологиям и сильной поддержке государства. В 1995 году Sequoia инвестировала в несколько израильских компаний, что подтвердило: Израиль стал серьезным игроком на глобальном рынке стартапов.
Ключевым аспектом этой эпохи было развитие инфраструктуры для стартапов. В 1990-е годы правительство Израиля запустило программу инкубаторов, предоставлявшую молодым компаниям доступ к ресурсам, наставникам и финансированию.
Эти инкубаторы, расположенные по всей стране, позволили десяткам компаний вырасти из идеи в настоящие глобальные предприятия. Одним из самых известных инкубаторов стал Technion Seed, который поддержал множество стартапов в области биотехнологий и информационных технологий.
Каждая история успеха этой эпохи – это история риска и смелости. В середине 1990-х годов Израиль оказался в эпицентре технологического бума, и этот момент стал настоящим поворотным. Молодые компании, такие как Check Point, Mirabilis и Amdocs, привлекли внимание крупнейших мировых игроков и стали символом нового Израиля – страны, которая смогла превратить свои слабости в преимущества.
1990-е годы – начало новой эры для Израиля. Венчурный капитал, технологические инновации и дух предпринимательства сформировали страну, которую мы знаем сегодня как нацию стартапов. Это был не просто экономический подъем, это была настоящая культурная революция, которая изменила восприятие Израиля в мире.
Начало: часть 1