Правительство Израиля впервые в своей истории единогласно проголосовало за официальное признание геноцида армян в Османской империи. Теперь это историческое решение ожидает утверждения в Кнессете.
Что именно произошло с армянским населением в 1915 году? Почему эти события называют геноцидом? Из-за чего вокруг этой темы больше ста лет продолжаются споры? И по какой причине Израиль десятилетиями избегал официального признания?
Мы собрали главные вопросы и ответы, чтобы последовательно объяснить исторический контекст, ход событий и причины, по которым эта трагедия — несмотря на вековую давность — остается важной до сих пор.
1. Что такое геноцид армян?
Это организованное уничтожение армянского населения Османской империи (предшественницы современной Турции), которое происходило в годы Первой мировой войны. Власти империи систематически депортировали и убивали армян по этническому признаку — мужчин, женщин, стариков и детей.
Сам термин «геноцид» означает целенаправленное уничтожение целой группы людей по национальности, религии или этническому происхождению. Его ввел в 1940-х годах юрист Рафаэль Лемкин — и одним из главных примеров, на которые он опирался при разработке понятия, была как раз судьба армян. Именно эти события часто называют одним из первых геноцидов XX века — задолго до Холокоста и других массовых преступлений.
2. Когда и где это случилось?
События разворачивались в Османской империи — государстве, которое в начале XX века занимало территорию современной Турции, а также части Балкан и Ближнего Востока. Армяне столетиями жили на этих землях как одно из крупнейших христианских меньшинств империи, преимущественно в восточных провинциях — так называемой Западной Армении.
Точка отсчета — 24 апреля 1915 года. В этот день власти арестовали и казнили сотни представителей армянской интеллигенции в Константинополе (нынешнем Стамбуле). Сегодня эта дата во всем мире отмечается как День памяти жертв геноцида армян.
Основная фаза убийств и депортаций пришлась на 1915–1916 годы, однако насилие против армянского населения продолжалось с перерывами и позже — вплоть до начала 1920-х годов, уже при новой, республиканской власти Турции. Все это происходило на фоне Первой мировой войны, в которой Османская империя воевала на стороне Германии против России, Великобритании и Франции.
3. Почему именно армяне?
Армяне веками жили в Османской империи и формально считались «защищаемым» религиозным меньшинством. На деле же они находились в неравном положении: платили повышенные налоги, имели ограниченные права и не могли занимать большинство государственных должностей.
К концу XIX века в империи нарастало два встречных процесса. С одной стороны, сама империя слабела и стремительно теряла территории. С другой — среди армян, как и у других народов, росли националистические настроения, все чаще звучали требования реформ и равноправия. Власти видели в этом прямую угрозу целостности государства.
Переломным моментом стала Первая мировая война. Османская империя воевала с Российской империей, а значительная часть армянского населения жила в приграничных районах. При этом крупные армянские общины находились и по другую сторону границы — на территории России. Османские власти опасались, что этническая и религиозная близость может сделать армян потенциальными союзниками противника. На этом фоне армян начали воспринимать как «внутреннего врага».
В это же время у правящей партии младотурок усилилась идея пантюркизма — создания единого государства с общим языком, общей идентичностью и минимальным влиянием национальных меньшинств. Армяне, как крупная христианская община, мешали этому проекту. И война стала для младотурок удобным предлогом, чтобы окончательно «решить армянский вопрос» силовым путем.
4. Что именно произошло?
Сначала разоружали и часто убивали армянских мужчин призывного возраста, которые формально были призваны в османскую армию, но использовались в трудовых батальонах или уничтожались. Затем оставшееся население — в основном женщин, детей и стариков — отправляли в так называемые депортации.
На практике депортация означала пешие марши на сотни километров, без достаточного количества еды, воды и защиты, через пустынные районы Сирии и Месопотамии. Конвоиры и сопровождавшие банды грабили, насиловали и убивали людей по пути; многие умирали от голода, жажды и болезней. Эти переходы стали называть «маршами смерти».
Параллельно происходили прямые массовые убийства — расстрелы, утопления, уничтожение целых деревень. Часть армянских женщин и детей насильно обращали в ислам и включали в турецкие или курдские семьи, фактически стирая их идентичность. Уничтожались также армянские церкви, школы и культурные памятники — то есть удар был направлен не только на людей, но и на само существование армянской культуры в этих местах.
5. Сколько людей погибло?
Точное число погибших установить невозможно — учета в современном смысле не велось, а многие архивы утрачены или недоступны. Поэтому оценки разных историков расходятся.
Наиболее распространенная в исторической науке оценка — от 600 тысяч до 1,5 миллиона погибших. Чаще всего называется цифра около 1,5 миллиона — ее используют большинство международных организаций, включая структуры, изучающие историю Холокоста.
Турция называет существенно более низкие цифры и настаивает, что многие смерти были вызваны войной, голодом и эпидемиями в целом, а не целенаправленным уничтожением.
6. Кто несет ответственность?
К 1915 году Османской империей фактически управляла партия «Единение и прогресс», более известная как младотурки. Это было националистическое правительство, пришедшее к власти после революции 1908 года и взявшее курс на жесткую централизацию и создание этнически однородного государства.
Ключевые решения о депортациях и зачистках принимались на самом высоком уровне — триумвиратом, в который входили министр внутренних дел Талаат-паша, военный министр Энвер-паша и министр флота Джемаль-паша. Именно они считаются главными организаторами происходившего, хотя исполнителями на местах были губернаторы провинций, военные и специально созданные полувоенные отряды.
После окончания войны временное османское правительство провело собственные трибуналы и заочно приговорило нескольких лидеров младотурок к смертной казни за организацию убийств — но в реальности почти никто не понес наказания. Главные фигуранты успели сбежать за границу. Это стало одной из причин, почему вопрос ответственности так и не был закрыт юридически.
7. Почему Турция до сих пор это не признает?
Современная Турецкая Республика, основанная в 1923 году Мустафой Кемалем Ататюрком, отвергает квалификацию событий 1915 года как геноцида. Официальная позиция Анкары строится на нескольких аргументах:
термин «геноцид» юридически неприменим к событиям, произошедшим до появления самого этого понятия в 1940-х годах;
число погибших было значительно меньше, чем утверждают международные исследователи;
причиной массовой гибели людей были война, голод и межэтнические столкновения, в которых страдали обе стороны, а не спланированная государственная политика уничтожения.
8. Какие страны признали геноцид?
Сегодня геноцид армян признан на государственном уровне в более чем 30 странах — через парламентские резолюции, официальные заявления глав государств или решения судов. В их числе — Франция, Германия, Россия, Канада, Италия, Аргентина, Бразилия, Греция, Швеция, Нидерланды и многие другие. В 2021 году это сделали и Соединенные Штаты.
9. Почему об этом продолжают спорить спустя больше 100 лет?
Во-первых, это нерешенный юридический и моральный вопрос. Никто из организаторов преступлений не понес наказания, компенсации жертвам и их потомкам не выплачены, официального извинения от Турции так и не прозвучало. Без этих шагов тема не может быть закрыта — ни для армян, ни для международного права.
Во-вторых, тема остается инструментом современной политики. Признание или непризнание геноцида другими странами часто зависит не от исторической истины, а от текущих отношений с Турцией — экономических, военных, дипломатических. Решение признать геноцид нередко принимается именно тогда, когда отношения с Анкарой обостряются по совершенно другим причинам.
В-третьих, этот вопрос до сих пор разделяет Армению и Турцию на уровне государств. У них нет дипломатических отношений в полном объеме, а граница между ними закрыта уже десятилетиями. Турция требует от Армении отказаться от усилий по международному признанию геноцида как условия нормализации — Армения на это не соглашается, считая, что память о жертвах не может быть предметом торга. Это превращает историю столетней давности в действующий фактор геополитики — и именно поэтому споры не утихают и вряд ли утихнут в ближайшее время.
10. Почему Израиль не признавал геноцид армян?
Десятилетиями Израиль занимал сдержанную позицию: не отрицал геноцид как исторический факт (многие израильские политики и ученые признавали его лично), но и не давал официального государственного признания. Причины были не историческими или моральными, а сугубо геополитическими.
Ключевым фактором были отношения с Турцией — одной из немногих мусульманских стран, с которой у Израиля долгое время существовали тесные дипломатические, военные и разведывательные связи. Официальное признание геноцида неизбежно привело бы к охлаждению, если не разрыву этих отношений, а в регионе, где у Израиля и так немного союзников, это считалось недопустимым риском.
Похожая логика действовала и в отношении Азербайджана — стратегического партнера Израиля на Южном Кавказе, важного поставщика нефти и газа, а также страны, граничащей с Ираном. Азербайджан, находящийся в затяжном конфликте с Арменией, категорически выступает против использования слова «геноцид» в отношении армян и оказывает дипломатическое давление на тех, кто это делает.
11. Почему Израиль решил сделать это сейчас?
Отношения Израиля с Турцией резко обострились после начала войны в секторе Газа в октябре 2023 года, а затем еще сильнее ухудшились на фоне дальнейших региональных конфликтов. Когда дипломатический и экономический барьер, ради которого десятилетиями откладывалось признание, фактически рухнул сам, у израильского правительства не осталось прежних причин для сдержанности.
12. Есть ли память о геноциде армян в самом Израиле?
Да — и в этом главный парадокс. На государственном уровне признание долго откладывалось, но память на местном уровне существует давно.
Самый яркий пример — Армянский квартал в Старом городе Иерусалима. Армянская община существовала здесь с первых веков христианства, но именно после 1915–1917 годов ее состав и численность резко изменились. Тысячи людей, бежавших от геноцида из Западной Армении и Киликии, нашли приют в стенах монастыря Святого Иакова и постепенно заселили соседние улицы. Сегодня здесь работает Армянский музей, значительная часть экспозиции которого посвящена именно геноциду, а ежегодно 24 апреля проходят памятные мероприятия.
Память закреплена и в виде официальных мемориалов: они есть в Иерусалиме и в Петах-Тикве — городе, где после распада СССР сформировалась заметная армянская община. Важной точкой стало и решение муниципалитета Хайфы в марте 2023 года: городской совет официально признал геноцид армян, став вторым (после Петах-Тиквы) муниципалитетом в Израиле, сделавшим это на местном уровне, а также принял решение о создании площади памяти.
13. Почему важно понимать эту историю сегодня?
Геноцид армян часто называют первым геноцидом XX века. В этом смысле он стал страшным предвестником других преступлений против человечности, на которые было богато это столетие. Параллельно он оказался точкой отсчета для того, как мир позже описывал и осмыслял другие массовые уничтожения людей, включая Холокост. Сам термин «геноцид» появился во многом благодаря размышлениям о судьбе именно армянского народа. Изучение таких событий помогает лучше понимать, как возникают массовые преступления и почему их так важно вовремя замечать.