В самом сердце Тель-Авива, между улицами Кинг Джордж, Черниховски и Кармель, раскинулся один из самых любимых городских парков — Ган Меир. Сегодня здесь гуляют семьи, владельцы собак, проходят культурные мероприятия и начинается ежегодный Парад гордости. Однако история этого места началась как необычный подарок человеку, чье имя навсегда связано с рождением Тель-Авива — первому мэру города Меиру Дизенгофу.
Подарок к 70-летию
В 1931 году, когда Меиру Дизенгофу исполнилось 70 лет, городские власти решили преподнести своему легендарному градоначальнику особый подарок. После двадцати лет управления молодым еврейским городом Дизенгоф пользовался огромной популярностью среди жителей. По случаю юбилея в Тель-Авиве были организованы масштабные торжества, а муниципалитет решил увековечить его имя созданием большого общественного сада.
Для будущего парка выделили участок площадью около 32 дунамов на землях Абу-Кауд, между нынешними улицами Черниховски и Кинг Джордж. Был объявлен архитектурный конкурс, победителем которого стал художник и ландшафтный архитектор Ахарон Ха-Леви с проектом под названием «Украшение города — сад».
Согласно замыслу Ха-Леви, в парке должны были появиться сосновые аллеи, очищающие городской воздух, пальмы, скульптурные площадки, искусственное озеро и уютные уголки для отдыха.
«Сад Меира» превратился в «болото Меира»
Однако реализация проекта столкнулась с серьезными трудностями. Дизенгоф неоднократно спорил с автором проекта, требовал изменений, а строительство постоянно откладывалось.
В итоге участок долгое время оставался неосвоенным. Зимой его затапливали дожди, и на месте будущего парка образовывалось большое озеро. Жители района шутили, называя его не «Ган Меир» («Сад Меира»), а «Агам Меир» («Озеро Меира»).
К середине 1930-х годов ситуация настолько разозлила Дизенгофа, что он потребовал вовсе убрать его имя из проекта. Даже поддержка поэта Хаима Нахмана Бялика, который публично призывал срочно создать в Тель-Авиве большой городской парк, не смогла изменить ситуацию.
В сентябре 1936 года Меир Дизенгоф скончался, так и не увидев подаренный ему сад.
Открытие спустя восемь лет после смерти Дизенгофа
Лишь в начале 1940-х годов новый мэр Тель-Авива Исраэль Роках вернулся к идее создания парка. Разработкой нового проекта занялись главный городской садовник Авигдор Машаль и инженер города Яаков Шифман. После смерти Машаля работы продолжил его заместитель Авраам Караван — отец знаменитого израильского художника Дани Каравана.
Посадки начались в 1941 году. Торжественное открытие состоялось 10 марта 1944 года — в день 83-летия со дня рождения Меира Дизенгофа.
На церемонии присутствовали тысячи жителей. Оркестр Гражданской гвардии исполнил британский и еврейский гимны. В новом парке было высажено около 800 хвойных деревьев, более 200 плодовых и декоративных деревьев, тысячи кустарников и цветочных растений. В саду появились аллеи, декоративный водоем, сцена и детская площадка.
Так спустя более десяти лет после принятия решения город наконец выполнил обещание, данное своему первому мэру.
От центра городской жизни до трагедии
В первые годы существования Ган Меир быстро стал одним из главных общественных пространств Тель-Авива. Здесь проходили концерты, народные гуляния и праздничные мероприятия. После решения ООН о создании Государства Израиль в ноябре 1947 года именно сюда пришли тысячи жителей города продолжать празднование после массовых торжеств у кинотеатра «Муграби».
Однако в августе 1949 года парк оказался в центре одного из самых громких уголовных дел первых лет существования Израиля. Здесь произошло жестокое нападение, завершившееся убийством молодого человека Даниэля Фактори и изнасилованием его спутницы Наоми Штайн. Это преступление, известное как «убийство в Ган Меир», потрясло всю страну.
После трагедии парк на долгие годы приобрел дурную репутацию. Вечерами его старались обходить стороной, а со временем здесь начали собираться криминальные элементы, наркозависимые и проститутки. Сам парк постепенно приходил в упадок.
Возрождение и новая жизнь
Возрождение Ган Меир началось лишь в 1980-х годах, когда мэр Тель-Авива Шломо Лахат сделал реконструкцию парка одним из своих приоритетных проектов. Позже были проведены дополнительные работы по благоустройству и сохранению исторического облика территории.
В 2000-х годах парк получил современный вид: появились новая система освещения, большая декоративная водная зона с водными растениями, площадка для выгула собак и обновленные прогулочные маршруты.
Особое значение Ган Меир приобрел для ЛГБТ-сообщества Израиля. С 2008 года в здании бывшего молодежного центра на границе парка располагается Муниципальный центр ЛГБТ-сообщества Тель-Авива. Отсюда ежегодно стартует Парад гордости, собирающий десятки тысяч участников.
На территории парка также установлен мемориал памяти гомосексуалов и лесбиянок, преследовавшихся во время Холокоста.
В декабре 2022 года здесь появился новый городской арт-объект — бронзовая скульптура «Верблюд и пальма» работы писателя и художника Амоса Кинана.
Зеленое сердце центра Тель-Авива
Сегодня трудно представить центр Тель-Авива без Ган Меир. За девять десятилетий парк пережил политические споры, трагедии, периоды запустения и возрождения. Он стал не просто зеленой зоной отдыха, а живым памятником истории города и человеку, который стоял у его истоков.
Пожалуй, ни один подарок ко дню рождения не ждал своего адресата так долго. Но именно поэтому история Ган Меир остается одной из самых необычных страниц в истории Тель-Авива.