Песчаных крабов на побережье Израиля стало примерно в десять раз меньше, чем в 1960-х годах. На некоторых пляжах они практически исчезли: во время недавнего мониторинга EcoOcean на пляже Зиким не обнаружили ни одного краба. При этом на других участках их по-прежнему тысячи.
Новые данные собрали около 55 волонтеров EcoOcean, которые на прошлой неделе обследовали 59 участков побережья. Всего они насчитали почти 18 тысяч нор. Такой разброс важен не только для самих крабов: этот вид считается индикатором состояния пляжей, поэтому сокращение его популяции может говорить о более широких проблемах прибрежной экосистемы. Об этом пишет «Исраэль хайом».
Почему исчезают крабы?
Одна из главных угроз — механическая уборка пляжей. Машины проходят по песку и могут убивать молодых крабов прямо в норах. Не меньше вредят автомобили и внедорожники. Колеса разрушают норы и повреждают места обитания крабов, хотя ездить по пляжам в Израиле запрещено законом.
Исследования показывают и еще одну закономерность: в выходные, когда на побережье становится больше людей, количество крабов заметно снижается.
Почему их исчезновение — плохой знак?
Песчаные крабы (Ocypode cursor) нужны самому пляжу. Они питаются мертвой рыбой, водорослями и пищевыми отходами, то есть помогают естественным образом очищать побережье.
Но еще важнее то, что ученые используют их как индикатор состояния пляжа. Если крабов становится меньше или они совсем исчезают с определенного участка, это может указывать на ухудшение условий в прибрежной экосистеме. Поэтому сокращение их численности примерно в десять раз по сравнению с 1960-ми — проблема не только одного вида, но и сигнал о состоянии израильских пляжей.
Почти 18 тысяч нор, но огромная разница между пляжами
Последний мониторинг охватил около 80 километров береговой линии. Волонтеры проходили каждый участок в обе стороны, поэтому в общей сложности преодолели почти 160 километров.
Результаты сильно отличались. На южном участке пляжа Мааян-Цви только за один день насчитали 5872 норы. На других пляжах ситуация была совсем иной: в Зикиме, например, не нашли ни одного краба.
Кто живет под песком?
Большую часть дня песчаные крабы проводят там, где отдыхающие их обычно не видят, — под землей. Они роют норы до влажного слоя песка, иногда почти на метр в глубину, а на поверхность чаще выходят ночью.
Ocypode cursor относится к так называемым крабам-призракам. Такое название хорошо описывает их образ жизни: светлая окраска помогает почти полностью сливаться с песком, а днем крабы редко показываются на поверхности. Длинные тонкие ноги позволяют им быстро передвигаться и держать тело подальше от раскаленного песка, а глаза на длинных стебельках обеспечивают почти круговой обзор.
Этот вид живет в регионе уже очень давно: песчаных крабов упоминал еще Аристотель более 2300 лет назад.
Что может помочь?
По словам Амира Киршенбаума из EcoOcean, такие мониторинги нужны, чтобы получить более полную картину состояния побережья и дать властям данные для его защиты.
Среди мер, которые могут помочь популяции восстановиться, — ограничение въезда автомобилей и сокращение механической уборки на чувствительных участках пляжей.