42-летняя Рэйчел Энн Акурсо, известная миллионам родителей и детей как мисс Рэйчел, вызвала волну возмущения после того, как опубликовала видео с палестинским фотожурналистом Мотазом Азаизом — активным сторонником ХАМАСа, называющим себя «выжившим после геноцида». Ранее он публично поддержал бойню 7 октября 2023 года, не осудил действия террористов и призывал к продолжению сопротивления.
Мисс Рэйчел — фигура почти культовая в США: у нее более 16 миллионов подписчиков на YouTube, а ее ролики помогают маленьким детям учиться говорить и социализироваться. Ее называют «Бейонсе для малышей».
После начала войны в Газе телеведущая неоднократно делала заявления и репосты, в которых Израиль представал агрессором, а источником информации выступал Минздрав ХАМАСа. В частности, она делилась фотографиями «голодающих детей», не уточняя, что на части снимков были изображены дети с редкими генетическими заболеваниями.
В мае Акурсо собрала более 50 тысяч долларов для гуманитарной организации Save the Children, работающей в Газе, уточнив, что организация «не работает в Израиле, потому что это богатая страна».
Реакция на видео с Мотазом Азаизом не заставила себя ждать. Активист Хен Мазиг заявил: «Аккаунт Элмо взломали. А как будет оправдываться мисс Рэйчел?» Организация StopAntisemitism обратилась в Минюст США с требованием проверить, не является ли Энн Акурсо оплачиваемой пропагандисткой, распространяющей антиизраильскую риторику среди своей многомиллионной аудитории.
Сама Акурсо ранее заявляла, что «работает для всех детей — независимо от их религии, национальности и географического положения». Однако сейчас, когда десятки тысяч родителей выражают негодование, встает вопрос: можно ли отделить доброжелательного педагога с экрана от активиста, продвигающего одностороннюю политическую повестку? Призывы к бойкоту усиливаются.