В это трудно поверить, но в воскресенье, 28 июня, легендарному еврейскому комику и режиссеру Мелу Бруксу исполнилось ровно 100 лет! Знаменитый артист жив-здоров, чего и вам желает, а также продолжает сниматься в кино, невзирая на возраст.
О вкладе «одного из самых смешных маленьких евреев, когда-либо ходивших по Земле», как называет себя сам Брукс, в историю кинематографа ярче всего свидетельствует то, что накануне юбилея Американский институт кино признал комедию «Сверкающие седла» (1974) самым смешным фильмом всех времен.
Как отмечает The Times of Israel, ранее эта картина занимала шестое место в списке ста величайших американских фильмов, а теперь сместила с первого места фильм «В джазе только девушки». К слову, сам Брукс давно утверждал, что он куда менее смешной, чем его собственные работы.
«Он был прав! — признался президент и генеральный директор Американского института кино Боб Газзале. — Мы рады исправить эту несправедливость в год, когда Мел отмечает свое столетие. Хорошо быть королем. И пусть он доживет до двух тысяч лет. С днем рождения, Мел!»
«Смеяться, право, не грешно»…
В документальном фильме о Бруксе, который режиссер Джадд Апатоу назвал «Мел Брукс: 99-летний человек!», комик признается на камеру: «Я родился, чтобы смешить людей. Cобственно, именно этим я с тех пор и занимаюсь».
Урожденный Мелвин Камински, Брукс появился на свет 28 июня 1926 года в Бруклине, Нью-Йорк. После службы в армии во время Второй мировой войны и выступлений на курортах так называемого «Борщового пояса» (Borscht Belt — исторический курортный регион в горах Катскилл, где в середине XX века отдыхали преимущественно американские евреи ашкеназского происхождения) его пригласил в качестве сценариста Сид Сизар. Работая над программой Show of Shows, Брукс познакомился с Карлом Райнером, который стал его другом и соратником на всю жизнь. Вместе в 1950-х годах они создали знаменитые комедийные сценки о «2000-летнем старике». В них Райнер задавал герою Брукса разного рода «щекотливые» вопросы — например, каким был Иисус? «Иисус… — отвечал Брукс. — Помню, помню. Худенький парень. Носил сандалии. Все время тусовался с еще 12 ребятами».
Позже Брукс снял комедии «Продюсеры», «Сверкающие седла», «Молодой Франкенштейн», «Страх высоты», «Космические яйца» и «Робин Гуд: Мужчины в трико» — фильмы, ставшие настоящей американской классикой.
Но даже сейчас этот человек не собирается уходить на покой. Так, в апреле он записал видеообращение к Эдди Мерфи по случаю вручения тому премии Американского института кино по совокупности жизненных достижений. А в мае объявил, что передаст Национальному центру комедии в Джеймстауне (штат Нью-Йорк) тысячи своих документов и фотографий.
«Я всегда с гордостью говорил, что зарабатываю на жизнь тем, что смешу людей, — сказал тогда Брукс. — Поэтому мысль о том, что мои работы обретут постоянный дом в национальном архиве комедии и будут продолжать дарить людям смех, наполняет меня глубокой гордостью».
Помимо прочего, Брукс также выступает продюсером и снимается в продолжении фильма «Космические яйца», которое выйдет на экраны в следующем году — через 40 лет после первой картины. Роль в «Космических яйцах-2» станет его первой крупной ролью в игровом полнометражном кино со времен фильма 1995 года «Дракула: мертвый и довольный».
Все началось с детства…
В 2021 году Брукс беседовал с агентством Associated Press и на вопрос, где находятся истоки его творчества, ответил, что на самом деле все восходит к его детству в районе Уильямсберг в Бруклине.
«Мне хотелось, чтобы праздник продолжался. Хотелось сохранить счастье, радость и взрывы смеха даже тогда, когда в жизни начались более мрачные времена, когда детство осталось позади, — вспоминал он. — Однажды у меня брали интервью, и журналист задал вопрос: "Какая часть вашей жизни была самой счастливой? Когда вы получили "Оскар"? Или когда женились на Энн Бэнкрофт?" Я ответил: нет, вовсе нет. Самым счастливым было мое детство. Примерно с четырех-пяти до девяти лет — это была самая захватывающая, самая радостная жизнь, какую только можно представить.
Дальше журналист спросил: "А что случилось в девять?" Я ответил: "Домашние задания"…».
«Я рано понял свое предназначение, лет в пять, — добавляет Брукс. — На каждых десять евреев, бьющих себя кулаком в грудь, Бог создал одного сумасшедшего еврея — чтобы смешить этих десятерых».
По его мнению, не существует запретных тем для шуток — все поддается осмеянию. Недаром порой Брукс превращал в шутку и тему смерти. В одном из скетчей 1980-х годов он придумал для себя надгробие с прорезью для монеток: когда-то кто-то опускал туда монеты, воспроизводилось видеообращение «покойного», начинавшееся со слов: «Я был Мелом Бруксом, одним из самых смешных маленьких евреев, когда-либо ходивших по Земле».
Да и вообще к самой смерти он относится философски, поясняя, что после 60 лет вообще перестал о ней думать — иначе думал бы постоянно, и ни к чему хорошему это бы не привело. «Когда это все-таки случится, это будет печальный день — для всех, кроме меня, — смеется Брукс. — Но мне нравится жить, и я хотел бы продолжать как можно дольше».
Когда в июне 2023 года Киноакадемия объявила, что вручает 97-летнему комику почетный «Оскар» за выдающийся вклад в кинематограф, он отреагировал в присущей ему манере: «Во-первых, я просто очень рад, что все еще жив!..».