Если внимательно посмотреть на календарь, можно заметить любопытную особенность: сентябрь — девятый месяц года, хотя его название происходит от латинского слова septem («семь»). Октябрь происходит от octo («восемь»), несмотря на то что это десятый месяц, ноябрь — от novem («девять»), а декабрь — от decem («десять»). Почему же эти названия не соответствуют современному порядку месяцев?
Причина связана с древнеримским календарем. Изначально год начинался не в январе, а в марте. Март был первым месяцем, апрель — вторым, поэтому сентябрь действительно занимал седьмое место, октябрь — восьмое, ноябрь — девятое, а декабрь — десятое. Именно поэтому февраль стал самым коротким месяцем и получил дополнительный день в високосные годы — когда календарь создавался, он завершал год.
Позже, с переходом на календарную систему, связанной с христианской традицией, началом года сделали январь, а февраль стал вторым месяцем. Все остальные месяцы сдвинулись на две позиции вперед. При этом первые месяцы получили новые названия в честь богов и правителей, тогда как последние четыре сохранили свои старые латинские имена, которые уже перестали соответствовать их месту в календаре.
Существует распространенный миф, будто июль и август были добавлены позже и именно поэтому остальные месяцы «сдвинулись». На самом деле это не так. Эти месяцы существовали и раньше под названиями Квинтилис («пятый») и Секстилис («шестой»), а позже были переименованы в честь Юлия Цезаря и императора Августа.
В результате современный календарь стал итогом многовековых реформ, изменений и компромиссов. Поэтому названия месяцев с сентября по декабрь больше не соответствуют их порядковым номерам, но за более чем две тысячи лет эта историческая особенность стала привычной и уже вряд ли когда-либо изменится.
