Пока все обсуждают последние заявления Дональда Трампа о том, что США должны получить Гренландию и добьются этого «простым» или «тяжелым» путем, мы решили, что самое время посетить этот самый большой и самый малоизученный остров в мире. И нашли причины, почему это путешествие стоит совершить хотя бы раз в жизни. По крайней мере, пока это еще возможно.
Самый большой остров на планете
Гренландия — крупнейший остров в мире, если не считать континенты. Ее площадь составляет около 2,16 миллиона квадратных километров — это больше, чем территории Франции, Германии, Испании и Италии вместе взятых.
Почти весь остров необитаем
Около 84% территории Гренландии покрыто ледником, который делает внутренние районы непригодными для жизни. Это второй по величине ледниковый щит в мире после Антарктиды. В центре острова нет ни городов, ни деревень — только лед, снег и суровый арктический климат.
Все населенные пункты сосредоточены вдоль побережья, где климат мягче, есть доступ к морю, рыбе и транспортным путям. Огромные пространства внутри острова остаются пустыми и практически нетронутыми человеком.
Возраст гренландских льдов оценивается примерно в 110 000 лет, поэтому ледяной щит часто называют «архивом климата» Земли. По его слоям ученые изучают прошлые ледниковые периоды и изменения атмосферы. Объем льда настолько велик, что им можно было бы покрыть территорию Англии около четырнадцати раз.
Почему остров называется «Зеленая земля»?
И почему Исландию, наоборот, называют «страной льда», хотя ледников там сравнительно немного? Такой путанице в названиях мы обязаны викингам.
Когда в конце IX века викинги впервые высадились на берегах Исландии, им не повезло с погодой. В тот период остров переживал особенно холодную зиму. Стояли сильные морозы, а бухты были скованы льдом. Именно это впечатление и определило название земли. Ее первооткрыватель Флоки Вильгердарсон назвал остров «ледяной страной». Позже климат оказался куда мягче, но имя уже закрепилось.
Примерно столетие спустя другой викинг — Эрик Рыжий — исследовал западное побережье другого огромного острова, который в ясную погоду был виден с гор западной Исландии. Его изгнали из Исландии за убийство, и после этого вместе с соратниками он отправился искать новую страну для жизни. Высадившись на берег, он увидел прибрежные земли, покрытые мхами и растительностью. На фоне льдов и суровых северных пейзажей эти места действительно выглядели зелеными. Однако главное было в другом. Название Гренландия Эрик выбрал сознательно. «Зеленая земля» звучала гораздо привлекательнее, чем суровая правда о климате и ледяных просторах. Это было своего рода маркетинговое решение, призванное привлечь поселенцев из Исландии на новые земли. И это сработало. Люди действительно отправлялись в Гренландию, надеясь найти там новые возможности.
Между городами нет дорог
В Гренландии практически нет автомобильных дорог между населенными пунктами. Горы, фьорды и ледники делают их строительство чрезвычайно сложным и дорогим, а внутренние районы большую часть года остаются недоступными.
Поэтому основным способом передвижения между городами и деревнями остаются вертолеты и небольшие самолеты. А в прибрежных районах важнейший транспорт — это лодки и паромы. Летом они связывают поселения вдоль побережья и используются как для пассажирских перевозок, так и для доставки продуктов, топлива и почты. Зимой, когда море частично покрывается льдом и навигация становится затрудненной, в отдельных регионах по-прежнему используют собачьи упряжки и снегоходы.
Самая низкая плотность населения в мире
При площади более 2,1 миллиона квадратных километров в Гренландии живет около 56 000 человек. В среднем это примерно 0,03 человека на квадратный километр — один из самых низких показателей в мире. Именно поэтому здесь до сих пор можно увидеть ландшафты, почти не измененные человеческой деятельностью.
Самый большой национальный парк на планете
Северо-Восточный национальный парк Гренландии — крупнейший национальный парк в мире. Его площадь составляет около 972 000 квадратных километров, что больше территории Германии и Франции вместе взятых.
Здесь нет городов, отелей и привычной туристической инфраструктуры. Большую часть времени парк остается труднодоступным даже для ученых. Это мир арктической тундры, ледников, фьордов и полярных пустынь, где обитают белые медведи, мускусные быки, песцы, моржи и морские птицы.
Посещение парка строго регулируется и возможно только с разрешения — чаще всего в составе экспедиций или специализированных арктических туров.
Самые большие и самые фотогеничные айсберги
Одни из самых впечатляющих айсбергов в мире можно увидеть в районе города Илулиссат. Именно здесь ледник Сермек-Куяллек регулярно «рождает» гигантские ледяные глыбы, которые медленно дрейфуют по фьорду к открытому морю.
Илулиссатский ледяной фьорд входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО и считается одним из самых активных ледниковых районов планеты. Айсберги здесь отличаются не только размерами, но и формами: башни, арки, острые гребни и гладкие голубые поверхности постоянно меняются под действием ветра, волн и солнца.
Свет и цвет делают эти айсберги особенно фотогеничными. В ясную погоду лед переливается оттенками белого, бирюзового и глубокого синего, а в полярные ночи или на закате превращается в почти сюрреалистический пейзаж.
Северное сияние
Гренландия — одно из лучших мест в мире для наблюдения северного сияния. Здесь почти нет светового загрязнения, а огромные пространства остаются полностью темными.
Сезон авроры длится с конца сентября до начала апреля. В ясную погоду сияние может появляться несколько раз за ночь, меняя оттенки от зеленого и желтого до розового и фиолетового. И, в отличие от популярных направлений вроде Норвегии или Исландии, здесь почти нет толп охотников за этим зрелищем.
Читайте также: «Когда и куда ехать, чтобы увидеть северное сияние»
Термальные источники
Еще один неожиданный контраст Гренландии — горячие источники среди снега и льда. Самые известные из них находятся на острове Уунаторк в Западной Гренландии. Температура воды здесь круглый год держится на уровне 34–38 градусов, даже зимой. Купание происходит под открытым небом, с видом на фьорды, горы и айсберги.
Киты
Холодные воды Гренландии — излюбленное место обитания китов. С приходом весны лед в заливах и фьордах Западной Гренландии начинает таять, и уже к середине мая в заливе Диско появляются киты.
Чаще всего здесь можно увидеть горбатых китов, финвалов и малых полосатиков. Наблюдение происходит в фьордах, где огромные животные могут подплывать довольно близко к лодкам — зрелище, которое редко оставляет равнодушным.