NASA представило масштабную программу по развитию постоянной инфраструктуры на Луне, включая строительство будущей лунной базы, доставку грузов и разработку новых транспортных систем для астронавтов. Об этом было объявлено на мероприятии Moon Base в штаб-квартире агентства в Вашингтоне.
Руководство NASA сообщило о заключении новых контрактов на разработку луноходов для экипажей, а также автоматических грузовых посадочных модулей, которые будут доставляться на поверхность Луны в рамках подготовки к пилотируемым миссиям программы Artemis (Артемида).
По словам главы NASA Джареда Айзекмана, лунная база станет «первым форпостом человечества на другом небесном теле» и будет служить площадкой для научных исследований, технологических экспериментов и подготовки к будущим миссиям на Марс.
Первые миссии лунной базы
NASA представило три первых миссии, которые должны заложить основу будущей лунной инфраструктуры.
- Первая миссия, Moon Base I, запланирована не ранее осени 2026 года. Она предполагает использование посадочного модуля Blue Moon Mark 1 компании Blue Origin для доставки научного оборудования. Среди полезной нагрузки — приборы для изучения взаимодействия реактивных двигателей с лунной поверхностью, а также лазерные отражатели для более точного определения положения орбитальных аппаратов. Посадка планируется в районе хребта Шеклтона на южном полюсе Луны.
- Вторая миссия, Moon Base II, должна состояться позднее в том же году. Она предусматривает доставку более 500 килограммов грузов на посадочном модуле Griffin компании Astrobotic. В состав оборудования войдет легкий луноход FLIP, который будет использоваться для испытания систем мобильности на поверхности Луны.
- Третья миссия, Moon Base III, также запланирована на 2026 год. Она включает научные эксперименты по изучению лунных «светлых пятен» и особенностей поверхности. В миссии примут участие международные партнеры, включая Европейское космическое агентство и корейские научные институты.
Новые контракты на луноходы
NASA также объявило о выделении контрактов на сумму более 400 миллионов долларов компаниям Astrolab и Lunar Outpost для создания первых пилотируемых лунных транспортных средств.
- Компания Astrolab разработает луноход CLV-1, который сможет перевозить астронавтов, оборудование и грузы, а также выполнять автономные и дистанционно управляемые операции. Машина будет способна развивать скорость более 9 километров в час и предназначена для длительных миссий на поверхности Луны.
- Компания Lunar Outpost создаст луноход Pegasus, ориентированный на высокую мобильность и эксплуатацию в течение длительного времени. Он будет использовать как ручное, так и автономное управление и станет важным элементом будущей лунной транспортной системы.
В NASA подчеркивают: развитие лунной мобильности — это ключевой элемент стратегии создания устойчивого присутствия человека на Луне.
Развитие программы Артемида и инфраструктуры
Новые миссии — это часть масштабной программы Артемида, направленной на возвращение человека на Луну и создание постоянной инфраструктуры на ее поверхности.
NASA планирует использовать первые миссии для тестирования технологий, изучения лунного рельефа и подготовки мест будущих посадок пилотируемых экспедиций. Ожидается, что первые астронавты смогут высадиться на южном полюсе Луны в 2028 году.
В ближайшие 18 месяцев компании-подрядчики должны завершить разработку и тестирование новых луноходов, а также подготовить их к сертификации для полетов.
Роботизированные миссии и научные исследования
Отдельно NASA представило проект Moonfall — миссию с использованием четырех автономных дронов, которые будут исследовать потенциальные места посадки для будущих пилотируемых экспедиций. Запуск планируется на 2028 год.
Дроны будут выполнять короткие полеты над поверхностью Луны, собирая высокоточные изображения труднодоступных районов. После завершения миссии аппараты продолжат работу в автономном режиме.
Также агентство сообщило о планах расширения программы коммерческих лунных доставок CLPS, которая включает как уже действующие миссии, так и новые контракты на 2026–2028 годы. Эти программы должны обеспечить регулярную доставку научного оборудования и технологий на поверхность Луны и на орбиту.
Стратегия долгосрочного присутствия на Луне
NASA подчеркивает, что создание лунной базы — это лишь часть долгосрочной стратегии по расширению присутствия человека в космосе. Агентство планирует постепенное увеличение количества запусков, развитие частно-государственного партнерства и привлечение международных участников.
По словам руководства NASA, полученный опыт должен стать основой для будущих миссий за пределы Луны, включая подготовку к пилотируемым полетам на Марс.
Таким образом, программа Moon Base становится одним из важнейших этапов в современной истории космических исследований. В ней объединены научные, технологические и коммерческие усилия с единственной целью — обеспечить устойчивое присутствие человека за пределами земной атмосферы.