На ЧМ-2026 сборной Аргентины уже выпало играть с двумя командами из арабских стран — Алжиром и Египтом. В первом матче аргентинцы легко победили 3:0, второй же обернулся настоящим спортивным триллером: за 15 минут до конца южноамериканская команда проигрывала 0:2, но в оставшееся до конца время смогла не только сравнять счет, но и забить победный гол. Один из мячей — на счету лидера аргентинцев, одного из величайших футболистов последних десятилетий Лионеля Месси.
После обоих матчей в социальных сетях мусульманских стран вновь вспоминали о чрезвычайно живучей конспирологической теории: якобы Месси — еврей, сионист или даже… сын Биньямина Нетаниягу.
Так, алжирский спортивный комментатор Мустафа Мазузи, как отмечало издание The Jewish Chronicle, после поражения сборной страны от аргентинцев заявил, что Месси защищает «еврейское лобби», а ФИФА якобы препятствует продвижению Алжира по турнирной сетке из-за позиции страны по вопросам Палестины и Западной Сахары (спорной территории, которую Марокко считает частью страны).
В свою очередь, газета The Jerusalem Post обратила внимание на пост египетского футбольного эксперта Мохаммеда Нура, в котором в вылете египтян от Аргентины тоже оказался виноват Израиль. Нур сообщил, что Месси якобы привел в его нынешний клуб «Интер Майами» не кто иной, как Яир Нетаниягу, сын премьер-министра Израиля. «Мы героически сражались, но Израиль — то есть ФИФА и ее судьи — не позволили нам пройти дальше», — заключил аналитик.
Это происходит не впервые
В материале, посвященном реальным, а не вымышленным связям Месси с Израилем, The Times of Israel напоминает, что арабский мир давно с большим подозрением относится к аргентинской звезде. В частности:
- В 2016 году футболист подарил бутсы египетской благотворительной организации. Футбольные чиновники враждебно отнеслись к этому жесту: спикер федерации футбола Египта Азми Могахед заявил, что бедные египетские дети не нуждаются в помощи человека с «еврейским или сионистским гражданством».
- В 2018-м ФИФА приостановила контракт главы палестинской футбольной ассоциации Джибриля Раджуба, призвавшего сжигать фотографии и футболки Месси, если сборная Аргентина проведет товарищеский матч с Израилем.
Визит к Стене Плача
Многие конспирологические мифы вокруг Месси, видимо, связаны с широко разошедшимися в сети фотографиями, на которых он запечатлен в кипе у Стены Плача в Иерусалиме. Это не фотошоп и не ИИ-подделка — лидер сборной Аргентины действительно принимал участие в поездке в Иерусалим, правда, не в качестве капитана национальной команды, а как игрок футбольного клуба «Барселона».
В рамках «мирного тура» «Барсы» Месси и его одноклубники посетили израильскую столицу в 2013-м. Здесь они, в числе прочего, встретились с официальными лицами — мэром Ниром Баркатом, президентом Израиля Шимоном Пересом и премьер-министром Биньямином Нетаниягу.
«Есть очень простая формула для мира, — пошутил тогда последний. — Надо просто подключить к переговорному процессу Месси, Хави и Иньесту!».
Другие связи с евреями и Израилем
Вопреки теориям заговора, распространяемым в арабских пабликах, Месси — разумеется, не еврей, а практикующий католик, потомок выходцев из Италии. На его теле есть татуировка с изображением Иисуса, а забивая голы, лидер сборной Аргентины крестится и смотрит на небо, вспоминая бабушку, которая водила его на игры и тренировки в детстве.
Тем не менее, у аргентинской звезды, последовательно избегающей высказываться по актуальным политическим вопросам, есть несколько документированных связей с Израилем и евреями.
- В 2011 году он участвовал в кампании по увековечению погибших в ходе антисемитского теракта в еврейском центре AMIA в Буэнос-Айресе, в результате которого погибли 85 человек;
- В 2013-м Месси записал мотивирующее послание для аргентинской команды, отправлявшейся на Маккабиаду в Израиль;
- В 2014-м футболист стал одним из амбассадоров «мирного матча» в поддержку решения палестино-израильского конфликта, организованного в Риме папой Франциском — правда, не вышел на поле из-за травмы;
- В 2017-м он был выбран одним из рекламных лиц тель-авивской компании Sirin Labs, а в 2020-м подписал контракт на участие в продвижении продукции израильской компании OrCam, занимающейся оптикой.
Наконец, самый пронзительный эпизод, который приводит The Times of Israel, связан с Лионелем Месси лишь косвенно — он касается 90-летней Эстер Кунио из кибуца Нир-Оз, похищенной в Газу 7 октября 2023 года. Пожилая женщина спросила террориста ХАМАС, любит ли он футбол, и когда тот ответил положительно, рассказала ему, что родом из той же страны, что и Месси. Позднее, уже выйдя на свободу из плена, она призывала Месси помочь в спасении ее внука, остававшегося в Газе.
Месси на ЧМ-2026
39-летний Месси — один из лучших бомбардиров ЧМ-2026: с 8 голами он делит первую строчку в этой гонке с французом Килианом Мбаппе, однако у лидера сборной Аргентины есть матч в запасе. При этом Месси умудрился не забить на турнире уже два одиннадцатиметровых удара — то есть голов у него могло быть еще больше.
В четвертьфинале Аргентина сыграет со сборной Швейцарии. В случае успешного исхода команда выйдет в полуфинал на победителя пары Норвегия–Англия.