В Египте их знали как Лейлу и Ламию Джамаль. Они были одними из самых популярных танцовщиц восточного танца конца 1940-х и 1950-х годов, выступали в лучших ночных клубах Каира, снимались в кино и собирали полные залы по всему арабскому миру.
Их обожал сам египетский король Фарук. Но мало кто из поклонников догадывался, что за эффектным сценическим образом скрывались две еврейские девушки из Александрии, а фамилия Джамаль вообще не имела отношения к их настоящей семье.
История сестер, известных как Jamal Twins, сегодня хранится в архиве Национальной библиотеки Израиля. И это одна из тех историй, которые напоминают, насколько необычным и разнообразным был мир Ближнего Востока до политических потрясений середины XX века.
Дочери музыкантов из Александрии
На самом деле будущих звезд звали Елена и Берта Альперт. Елена родилась в 1930 году, а ее младшая сестра Берта — 2 ноября 1932 года. Поэтому, несмотря на сценическое название «Близнецы Джамаль», настоящими близнецами они не были.
Они появились на свет в Александрии, в еврейской семье с европейскими культурными корнями. Их отец, Фишель Альперт, был музыкантом, выходцем из Черновцов, который в свое время перебрался в Вену и работал скрипачом в Венском симфоническом оркестре. Позже он переехал в Египет, где познакомился с будущей женой Жини — дочерью еврейских эмигрантов и оперной певицей.
Девочки росли в музыкальной атмосфере. Родители мечтали, чтобы дочери получили классическое образование, занимались музыкой и балетом. С раннего возраста они посещали балетные занятия, учились играть на музыкальных инструментах, а затем заинтересовались восточными танцами.
Именно здесь обнаружился их настоящий талант. Классическая подготовка помогла сестрам освоить сложную хореографию, а знакомство с ближневосточной музыкальной традицией позволило создать собственный сценический стиль.
Когда девочкам было всего 12 и 14 лет, им начали предлагать выступления. Для матери это стало серьезной дилеммой: она опасалась, что ночные клубы и мир шоу-бизнеса окажутся неподходящей средой для ее дочерей. Однако семья столкнулась с финансовыми трудностями, и талант девочек мог стать источником заработка.
Поначалу мать даже скрывала выступления дочерей от отца. Она сопровождала их на репетиции и концерты, стараясь контролировать все происходящее. Но долго хранить секрет не удалось: сестры быстро стали популярными, и их успех уже невозможно было скрыть.
Как две еврейские девушки стали звездами Каира
Для выступлений Елена и Берта выбрали сценические имена Лин и Лис, а также Лейла и Ламия. Фамилия Джамаль помогала создать запоминающийся восточный образ, который хорошо воспринимался египетской публикой.
Их главной площадкой стал Helmieh Palace — один из известных ночных клубов Каира. В послевоенные годы египетская столица переживала настоящий расцвет развлекательной индустрии. В городе работали музыкальные заведения, кабаре, театры и кинотеатры. Здесь выступали певцы, музыканты, актеры и танцовщицы из разных стран.
Сестры Джамаль быстро превратились в одну из главных сенсаций этой среды. Их выступления отличались не только эффектными костюмами и пластикой. Они использовали необычную для того времени синхронную хореографию, выстраивали зеркальные композиции и двигались практически как единое целое.
Одним из их фирменных приемов было использование сагатов — небольших металлических тарелочек, которые крепятся на пальцах и создают характерный ритмичный звук. Сестры тщательно репетировали с музыкантами, подбирали композиции и выстраивали каждое выступление как полноценное сценическое представление.
Их популярность росла стремительно. Среди поклонников был и король Египта Фарук I, который, по данным Национальной библиотеки Израиля, особенно восхищался их выступлениями.
Вскоре сестры начали получать предложения от кинопродюсеров. Сначала им доставались небольшие эпизоды, но популярность у публики привела к тому, что их экранное время увеличивалось. Они снимались в египетских фильмах и постепенно стали известны далеко за пределами страны.
При этом их еврейское происхождение не было частью публичного образа. Судя по материалам, собранным исследователями, сестры не отрекались от своих корней, но и не афишировали их. Для поклонников они оставались экзотическими восточными танцовщицами.
Король ушел, а вместе с ним изменилась и жизнь сестер
В 1952 году в Египте произошел военный переворот, завершившийся падением монархии. Король Фарук покинул страну, а политическая жизнь постепенно менялась под влиянием новых властей и будущего президента Гамаля Абдель Насера.
Для еврейской общины Египта это было непростое время. После создания Израиля в 1948 году, а затем Суэцкого кризиса 1956 года, отношения между Египтом и Израилем резко обострились. Усиливались подозрения в отношении евреев, многие из которых сталкивались с давлением и были вынуждены покидать страну.
Сестры Джамаль продолжали выступать, однако все чаще отправлялись за границу. Особенную популярность они приобрели в Индии и Сингапуре. Их приглашали на гастроли, они участвовали в индийских кинопроектах и выступали перед международной публикой.
Но именно постоянные поездки, по версии исследователей Национальной библиотеки Израиля, привлекли внимание египетских властей. В одном из индийских фильмов танцевальный номер сестер даже подвергся цензуре из-за того, что его сочли слишком откровенным. Между тем в Египте к их зарубежной активности стали относиться с подозрением.
В конце 1957 года, когда сестры находились на гастролях в Азии, их отец, оставшийся в Каире, отправил им срочную телеграмму. Он предупреждал дочерей, что возвращаться домой нельзя: египетская полиция якобы разыскивает их в рамках расследования по подозрению в шпионаже.
Насколько обоснованными были эти обвинения, неизвестно. Однако для сестер предупреждения отца оказалось достаточно, чтобы не рисковать возвращением.
Виза в Америку за одну ночь
Оказавшись за пределами Египта, сестры начали искать возможность перебраться в США. Им удалось договориться с американским импресарио, который был заинтересован в их выступлениях.
Но оставалась проблема: получить американские визы нужно было очень быстро. Неожиданное решение пришло почти случайно. Во время гастролей в Бомбее в клуб, где выступали сестры, пришла делегация американских конгрессменов. Гостям настолько понравилось представление, что на следующий день у Лин и Лис уже были необходимые визы. Так закончилась их египетская история.
В Нью-Йорке сестры оказались в центре другой развлекательной культуры. Их восточная хореография заинтересовала американскую публику, а выступления в заведениях Латинского квартала помогли им продолжить карьеру. Они также сотрудничали с музыкантом Эдди Кочаком, известным как The Sheik, и его коллективом.
Но американская жизнь постепенно изменила их планы. Обе сестры вышли замуж, а выступлений становилось все меньше. Вскоре они практически оставили сцену и сосредоточились на преподавании восточного танца и хореографии.
Особенно активно преподавала Берта, известная как Лис. В 1960-е и 1970-е годы сестры считались опытными специалистами в этой области в США. Елена, или Лин, умерла в 1992 году на Лонг-Айленде. Берта пережила сестру на 24 года и скончалась в 2016 году в Коннектикуте.
Как история сестер вернулась в Израиль
Несмотря на то что ни одна из сестер не жила в Израиле, их история в итоге получила здесь вторую жизнь. После смерти Берты ее личные архивы были переданы в Национальную библиотеку Израиля. Это произошло в апреле 2017 года благодаря семье ее второго мужа, Дэвида Маркса, пережившего Холокост и впоследствии связавшего свою жизнь с Израилем.
В коллекции оказались фотографии, газетные вырезки, документы, материалы о международных гастролях и даже оригинальная пара сагатов — тех самых металлических инструментов, которыми сестры сопровождали свои танцы.
Особенно интересны газетные публикации из разных стран: Индии, Шри-Ланки, Вьетнама и других государств, где выступали Джамаль. Они позволяют увидеть масштаб их международной известности и понять, насколько далеко за пределы Египта распространилась слава двух танцовщиц.
Сегодня архив хранится под названием Jamal Twins Collection и представляет собой своеобразную хронику исчезнувшего мира, в котором еврейские музыканты, артисты и предприниматели были частью культурной жизни Египта.