Армия обороны Израиля подтвердила нанесение удара по автомобилю ливанской армии на юге Ливана, заявив, что транспортное средство двигалось «подозрительным образом» в направлении израильских сил в районе активных боевых действий. В результате атаки, по данным ливанской стороны, погибли два офицера и военнослужащий армии Ливана.
Инцидент произошел на шоссе Хардали — Набатия. Первоначально о произошедшем сообщили ливанские источники, после чего ЦАХАЛ опубликовал официальное заявление с изложением своей версии событий.
Согласно сообщению израильских военных, автомобиль был замечен в районе, который считается зоной активных боевых действий и из которого ранее было эвакуировано гражданское население. В ЦАХАЛ утверждают, что незадолго до инцидента поступило предупреждение о возможном обстреле израильских подразделений в этом районе, где, по оценке Израиля, продолжает активно действовать «Хизбалла».
«После обнаружения транспортного средства и с учетом поступившей оперативной информации, а также угрозы для военнослужащих, по автомобилю был нанесен удар», — говорится в заявлении армейской пресс-службы.
Позднее израильская сторона сообщила, что в результате предварительной проверки установлено: в автомобиле находились два офицера и один солдат ливанской армии. В ЦАХАЛ подчеркнули, что обстоятельства происшествия продолжают расследоваться.
Израильские военные также отметили, что данный район требует предварительного согласования передвижений с ЦАХАЛ. В заявлении отдельно подчеркивается, что действия израильской армии направлены против «Хизбаллы», а не против вооруженных сил Ливана.
Тем не менее происшествие вызвало резкую реакцию в Бейруте. Президент Ливана Джозеф Аун осудил израильский удар, назвав его грубым нарушением ливанского суверенитета.
По словам главы государства, атака произошла в момент, когда ливанское руководство ведет активные дипломатические контакты с Вашингтоном с целью добиться прекращения израильских ударов по территории страны. Аун заявил, что действия Израиля подрывают усилия по стабилизации ситуации и снижению напряженности на юге Ливана.
Ливанские источники сообщили, что среди погибших оказался высокопоставленный офицер армии Ливана бригадный генерал Васам Сабра, командующий четвертым сектором 7-й пехотной бригады. По имеющейся информации, он проходил службу в районе Марджаюна на юге страны. Личности остальных погибших официально не уточняются.
Обозреватели отмечают с сожалением, что инцидент произошел вскоре после того, как президент Аун выступил с одной из самых жестких за последнее время публичных критических оценок в адрес Ирана. В интервью американскому телеканалу CNN ливанский лидер заявил, что Тегеран использует Ливан в качестве инструмента давления в своем противостоянии с Израилем и Соединенными Штатами.
Аун подчеркнул, что национальные интересы Ливана не совпадают с интересами Ирана и что многие жители страны устали от многолетнего конфликта между Израилем и поддерживаемой Тегераном организацией «Хизбалла». По его словам, ливанское общество стремится к стабильности и не желает оставаться ареной регионального противостояния.