Командование центрального округа вооруженных сил США (CENTCOM) объявило 3 декабря о создании новой оперативной группы Task Force Scorpion Strike (TFSS), которая займется развертыванием первой эскадрильи ударных беспилотников одностороннего действия в регионе Ближнего Востока.
Создание новой оперативной группы произошло спустя четыре месяца после того, как министр обороны США Пит Хегсет поручил ускорить закупку и внедрение недорогих беспилотных систем. Основная задача новой группы — быстро обеспечить американских военнослужащих эффективными и доступными ударными беспилотниками.
Уже сформированная эскадрилья включает малозатратные ударные дроны (LUCAS). Эти беспилотники обладают значительной дальностью и способны действовать автономно. Их запуск может осуществляться с помощью катапульт, систем реактивного старта, мобильных наземных установок и специальных транспортных платформ.
Командующий CENTCOM адмирал Брэд Купер заявил, что формирование станет инструментом сдерживания: «Создание этой оперативной группы позволяет превращать инновации в стратегическое преимущество. Чем быстрее наши бойцы получают новейшие технологии, тем сильнее демонстрируется потенциал армии США и ее способность сдерживать недоброжелателей».
В сообщении Пентагона не указывается, в какой стране размещены американские беспилотники, однако специалисты сходятся во мнении, что наиболее вероятной целью для них может стать Иран в случае конфронтации с Соединенными Штатами или их союзниками.