Полиция Торонто объявила о беспрецедентных мерах безопасности в преддверии ежегодного марша Walk With Israel, который пройдет в воскресенье, 7 июня. Правоохранительные органы заявили, что численность полицейских на мероприятии будет значительно увеличена по сравнению с прошлым годом, а особое внимание будет уделено предотвращению проявлений ненависти и антисемитизма.
По словам заместителя начальника полиции Торонто Фрэнка Барредо, подготовка к мероприятию велась на протяжении нескольких месяцев в тесном сотрудничестве с организаторами и соседними полицейскими службами.
В день проведения марша на месте будут работать сотрудники полиции Торонто, а также дополнительные силы из других регионов. Для обеспечения порядка будут задействованы пешие патрули, велосипедные подразделения, конная полиция и сотрудники в гражданской одежде.
Барредо отметил, что главная задача полиции заключается в обеспечении безопасности участников мероприятия и поддержании общественного порядка, а также в оперативном реагировании на любые инциденты.
Особое внимание будет уделено району пересечения улиц Батерст и Шеппард. Именно здесь во время прошлогоднего шествия собрались многочисленные пропалестинские демонстранты. По словам заместителя начальника полиции, этот участок тогда получил неофициальное название «коридор ненависти» из-за агрессивной атмосферы и оскорбительных выкриков в адрес участников марша.
Чтобы избежать повторения подобных сцен, полиция намерена создать дополнительную буферную зону между участниками Walk With Israel и контрдемонстрантами. Для этого будут установлены дополнительные барьеры и увеличено количество сотрудников правоохранительных органов.
«Разработан очень серьезный план, предусматривающий расширение дистанции между сторонами с использованием большего числа полицейских и ограждений, чтобы события, которые, к сожалению, произошли в прошлом году, не повторились», — заявил Барредо.
Он подчеркнул, что особенно недопустимой была ситуация, когда семьи с детьми были вынуждены проходить через зону, где звучали оскорбительные и враждебные лозунги.
По оценкам полиции, в этом году на акцию протеста против марша могут выйти от 50 до 150 человек. В то же время само мероприятие остается одним из крупнейших еврейских общественных событий в Канаде. В прошлом году в Walk With Israel приняли участие около 56 тысяч человек, а в ходе акции удалось собрать около 1,4 миллиона долларов на различные проекты в Израиле.
Полиция подчеркивает, что уважает право граждан на мирный протест и намерена защищать это право. Однако правоохранители предупреждают, что не допустят перехода от законного выражения мнений к языку ненависти, угрозам или другим противоправным действиям.
Барредо признал, что граница между свободой выражения мнений и уголовно наказуемыми проявлениями ненависти не всегда очевидна.
«Люди могут высказываться таким образом, который кажется другим оскорбительным, но это еще не обязательно является преступлением. Однако если речь идет о разжигании ненависти или других нарушениях закона, полиция будет реагировать соответствующим образом», — подчеркнул он.
На мероприятии также будут присутствовать сотрудники подразделения по расследованию преступлений на почве ненависти. Их задачей станет мониторинг лозунгов, плакатов и других форм выражения мнений, чтобы своевременно выявлять возможные проявления антисемитизма или экстремизма.
В полиции напомнили, что недавно в Торонто уже были выдвинуты обвинения по делу о преднамеренном разжигании ненависти в связи с антисемитскими плакатами, и подчеркнули, что аналогичные меры будут приниматься и в дальнейшем при наличии достаточных доказательств.
Организатор мероприятия Федерация UJA Большого Торонто приветствовала решение властей усилить меры безопасности. Представители организации выразили благодарность полиции и Еврейской сети безопасности за многомесячную совместную подготовку.
По словам организаторов, главная цель принимаемых мер — обеспечить всем участникам возможность пройти по маршруту марша в безопасной и спокойной обстановке.
Полиция Торонто призвала как участников шествия, так и демонстрантов соблюдать закон, уважать права других граждан и незамедлительно сообщать сотрудникам правоохранительных органов о любых инцидентах или угрозах. «Послание очень простое: у каждого есть права, но у каждого есть и ответственность. Наша задача — обеспечить соблюдение и того, и другого», — заявил Фрэнк Барредо.