В ходе раскопок, проведенных Израильским управлением древностей в районе перекрестка Эяль (центральный округ), археологи обнаружили редкие бронзовые пластинки с изображениями львиных голов.
Находка датируется I–II веками нашей эры и, по мнению исследователей, была частью погребального инвентаря, а если быть точнее, предположительно, ручками деревянного гроба, который со временем разрушился.
Пластины были найдены внутри древнего захоронения на археологическом участке Хурбат Авриха, что, по мнению специалистов, подтверждает наличие сложившейся римской погребальной практики, где большое значение придавалось символике и обрядам, связанным с загробным миром.
Руководители раскопок доктор Эли Хадад и Элишева Цвивель поясняют: «Речь идет о уникальной и редкой группе находок. В отличие от известных римских образцов, где кольцо для переноски крепилось ко рту льва, здесь оно прикреплено к верхней части пластины. Похоже, это позволяло ручкам двигаться более свободно и облегчало подъем гроба и его участие в погребальной процессии с использованием несущих шестов».
Кроме того, каждая из четырех львиных голов выполнена в индивидуальной манере: отличаются выражение морды, форма гривы, глаз и носа.
Подобные находки ранее были обнаружены в Тель-Доре и Нетании — также в контексте захоронений. Однако личность погребенного и его религиозная принадлежность остаются неизвестными. Исходя из типа гроба, ученые предполагают, что речь идет о погребении язычника высокого статуса.
«Даже если речь идет о языческом артефакте, он отражает хорошо известное историческое явление – чужие культуры, заимствующие еврейские символы, – прокомментировал находку министр национального наследия Амихай Элияу. – Лев был не просто эмблемой. Прежде всего — это лев из колена Иуды. Ценности и символика еврейской традиции влияют на весь мир — порой даже бессознательно».
Руководитель Управления древностей Эли Эскозидо добавил, что львиные образы традиционно ассоциируются с доблестью и отвагой, отметив, что недаром недавняя операция Израиля против Ирана была названа «Народ как лев» – по цитате из недельной главы Торы.
Он также рассказал, что похожие редкие пластины уже поступали в Управление древностей около двух лет назад в рамках кампании по возвращению артефактов. Тогда женщина, у которой подобные бронзовые львы стояли как украшение в гостиной, сама обратилась с инициативой передать их государству. «Пластины были переведены на особое хранение с контролем климата — для сохранения на поколения вперед», – рассказал Эскозидо.
Полный отчет о редкой находке опубликован в свежем выпуске научного журнала Atiqot (117).
