Кубинская делегация преодолела сложный маршрут через несколько стран, чтобы принять участие в 22-х Маккабианских играх. Из-за отмены рейсов и визовых ограничений некоторым спортсменам потребовалось до пяти дней, чтобы добраться до места проведения Игр, сообщает The Jerusalem Post со ссылкой на JTA.
Всего Кубу на соревнованиях представляли 52 спортсмена, однако многие из них уже живут в Израиле после совершения алии. Из Гаваны на Игры отправились 29 участников.
Путь через Панаму, Париж, Австрию и Абу-Даби
Дорога кубинской делегации оказалась непростой еще до отмены авиарейсов в Израиль. Как объяснила вице-президент еврейской общины Кубы Хелла Эскенази, спортсменам требовались визы для пересадки в европейских странах, а возможности международного авиасообщения с островом ограничены.
Изначально часть делегации должна была лететь из Гаваны в Панаму, затем в Париж и Тель-Авив. Однако из-за конфликта с Ираном авиакомпания Air France отменила рейсы в Израиль, поэтому маршрут пришлось срочно менять.
Одни участники отправились из Парижа в Австрию, другие полетели через Абу-Даби, где гражданам Кубы, по словам Эскенази, не требуются визы. Пересадки занимали от 12 до 15 часов, а весь путь из Гаваны в Израиль растянулся на четыре-пять дней.
Сама 56-летняя Эскенази смогла лететь через США, поскольку у нее была соответствующая виза. Ее маршрут пролегал через Майами и Нью-Йорк, где ей пришлось провести 18 часов в ожидании следующего рейса.
Эскенази подчеркнула, что делегация смогла добраться до Израиля благодаря помощи Всемирного союза «Маккаби».
«Мы здесь благодаря Всемирному союзу “Маккаби”. Всемирный союз “Маккаби” сделал очень многое для Кубы и кубинской еврейской общины, чтобы мы смогли принять участие в этой Маккабиаде», — рассказала она.
Медали и встреча с евреями со всего мира
Для кубинских спортсменов прибытие в Израиль стало особенно эмоциональным событием на фоне сложной ситуации на родине.
«Для нас это было очень, очень эмоционально, потому что сейчас на Кубе мы сталкиваемся со множеством трудностей. Приехать сюда, где есть электричество и еда, где мы чувствуем себя в безопасности, можем встретиться с друзьями, заниматься спортом и общаться с людьми со всего мира, — это было очень эмоционально для нас», — сказала Эскенази.
Кубинская команда завоевала несколько медалей в различных дисциплинах, включая софтбол, футзал и баскетбол. Эскенази получила серебряную медаль в забеге на одну милю и бронзовую — на дистанции пять километров в возрастной категории от 55 до 59 лет.
Почти 30 лет спустя: возвращение на Маккабиаду
Для нее это уже не первая Маккабиада. В 1997 году Эскенази приехала на Игры как участница сборной Кубы по карате и единственная представительница своей страны. Та Маккабиада была омрачена обрушением пешеходного моста через реку Яркон в Тель-Авиве: погибли четыре члена австралийской делегации, еще 60 человек пострадали.
С 2013 года Эскенази участвует в программах движения «Маккаби» на Кубе. В том же году страна впервые направила на соревнования полноценную делегацию.
По ее словам, Игры дали кубинским спортсменам возможность встретиться с евреями из Нидерландов, Франции, США, Украины, Аргентины, Мексики и других стран.
«Когда видишь на улице людей, например, в кипе, с тфилином или талитом, возникает ощущение, будто находишься внутри синагоги — огромной синагоги. Быть здесь удивительно», — отметила Эскенази.
После окончания Маккабиады делегация вновь разделится на несколько групп. Часть спортсменов вернется на Кубу через Париж и Панаму, другие полетят через Мадрид в Гавану.
«Когда я приезжаю в Израиль, я чувствую себя как на Кубе, как в своей стране. Я чувствую, что это тоже мой дом», — сказала Эскенази.