Исследователи из Тель-Авивского университета и Еврейского университета в Иерусалиме нашли самые ранние доказательства одомашнивания плодовых деревьев. Они проанализировали остатки угля, обнаруженные на археологическом участке Тель-Заф в Иорданской долине, и установили, что они принадлежат оливковым деревьям. Поскольку оливки не росли в этом регионе естественным образом, это означает, что местные жители преднамеренно посадили их около 7 000 лет назад.
Помимо древесных останков, на месте раскопок были найдены одни из древнейших печатей, что, по мнению учёных, свидетельствует о высоком уровне благосостояния жителей и о первых шагах к формированию сложного производственного общества.
Как было сделано открытие?
Исследование возглавила доктор Дафна Лангот из кафедры археологии Тель-Авивского университета. Остатки угля были найдены в ходе раскопок под руководством профессора Йосефа Гарфинкеля из Еврейского университета. Результаты работы были опубликованы в престижном научном журнале Scientific Reports издательства Nature.
Доктор Лангот, ведущая лаборатории археоботаники, пояснила, что даже сгоревшую древесину можно идентифицировать по анатомическому строению. Дерево в древности выполняло роль современного пластика: из него строили дома, делали мебель, посуду, а также использовали как источник топлива.
В своей лаборатории она обнаружила, что угольные останки принадлежат оливковым и фиговым деревьям. Хотя инжир рос в этом регионе естественным образом, оливковые деревья здесь не встречались, что указывает на их искусственное выращивание.
"Это неопровержимое доказательство одомашнивания, – объясняет доктор Лангот. – Оливки не росли в Иорданской долине, поэтому кто-то сознательно привёз их туда, посадил и начал культивировать".
Богатый древний город
Исследователи не были удивлены, что именно жители Тель-Зафа стали первыми в мире, кто сознательно выращивал фруктовые деревья. Известно, что этот доисторический город был чрезвычайно богат.
Профессор Гарфинкель рассказал, что Тель-Заф существовал между 6700 и 7200 лет назад и представлял собой крупное поселение с большими домами и внутренними дворами. В каждом доме были огромные зернохранилища – объём запасов превышал потребности семей в 20 раз, что говорит о сосредоточении значительных излишков продуктов.
Кроме того, археологи обнаружили керамику из Месопотамии, обсидиан из Анатолии, медные изделия из Кавказа. Это указывает на активные торговые связи и высокий уровень материального достатка.
Революция в аграрной экономике
Доктор Лангот поясняет, что выращивание фруктовых деревьев требует больших вложений и подходит только для развитых обществ, которые не борются за выживание. Деревья начинают плодоносить только через 3-4 года, но затем обеспечивают стабильные урожаи на протяжении десятилетий.
Учёные предполагают, что жители Тель-Зафа торговали оливками, оливковым маслом и сушёным инжиром, что способствовало накоплению богатства и, возможно, даже налогообложению – важному этапу формирования сложной социальной структуры.
"В Тель-Зафе мы нашли первые в мире доказательства окультуривания плодовых деревьев, а также одни из древнейших печатей, которые говорят о начале административных процессов, – подытоживает доктор Ланггот. – Всё это свидетельствует о формировании многослойного общества, где уже существовали классы фермеров и управленцев".
