На территории Колумбийского университета в США 2 апреля были замечены две отдельных протестных акции, организованных в поддержку Махмуда Халиля, антиизраильского активиста и недавнего выпускника университета, которому грозит депортация.
Первая акция прошла днем у ворот часовни Святого Павла, где студенты связали себя цепями, а второй состоялся вечером у Эрл-холла.
Протестующие у ворот часовни предъявили удостоверения личности, но отказались покидать территорию, что стало нарушением правил университета.
В связи с этим сотрудники службы общественной безопасности сняли цепи и вывели участников. Представитель университета подтвердил, что действия были направлены на обеспечение безопасности и соответствовали внутренним нормам, согласно которым протестующие должны предоставлять удостоверения по запросу.
В университете также добавили, что соблюдение правил остается ключевым элементом их подхода.
Антиизраильская группа Jewish Voice for Peace, организовавшая акцию, утверждала, что администрация Колумбийского университета сотрудничает с иммиграционной службой США для задержания Халиля. Однако университет опроверг эти обвинения, заявив, что доступ правоохранительных органов на территорию кампуса возможен только при наличии судебного ордера.
Позже, вечером, трое протестующих снова приковали себя цепями у ворот Эрл-холла. Несмотря на предупреждения о закрытии этой территории, двое из участников предъявили удостоверения, а всем троим были объявлены нарушения университетских правил. После повторных предупреждений цепи были сняты, а участники удалены сотрудниками безопасности.
Реакция на события поступила со стороны Карли Гэммилл, представляющей юридический департамент StandWithUs (StandWithUs подал иск против Колумбийского университета и колледжа Барнарда от имени еврейских и израильских студентов 21 февраля). Она отметила, что университет начал предпринимать меры для реализации реформ, необходимых для предотвращения нарушений, однако ранее нарушения, создающие небезопасную среду для еврейских студентов, оставались без должного внимания.
Гэмилл подчеркнула, что блокировка входов и выходов на кампус создает препятствия для студентов, а строгий подход к соблюдению правил мог бы предотвратить подобные ситуации в будущем. По ее словам, прошлогодние события, связанные с лагерем на территории кампуса, иллюстрируют хронические проблемы университета с обеспечением порядка.
По ее мнению, если бы администрация университета следовала собственным нормам ранее, это могло бы предотвратить текущее состояние, при котором протестующие чувствуют себя уверенно, чтобы продолжать действовать подобным образом.
