Крепость Масада, расположенная недалеко от Мертвого моря, – это не только популярное туристическое место, но и важный исторический объект, где в том числе проходят церемонии посвящения солдат, берущих на себя ответственность за оборону государства Израиль.
Основной источник информации об осаде Масады – древнееврейский историк и военачальник Иосиф Флавий, описавший длительные приготовления римлян к атаке, а затем затяжное сопротивление, прежде чем евреи за крепостными стенами решили покончить с собой, «предпочтя смерть мучительному и позорному рабству».
Однако недавно исследователи из Тель-Авивского университета пришли к выводу, что осада Масады в I веке н. э. длилась всего несколько недель, что в корне опровергает версию о многолетнем сопротивлении римским захватчикам.
С помощью современных технологий, таких как дроны и 3D-моделирование, ученые выдвинули гипотезу, что строительство римского осадного вала и лагерей вокруг Масады заняло около двух недель, тогда как сама осада длилась от четырех до девяти недель.
«Повествование о Масаде, Великом еврейском восстании, осаде и трагическом конце, рассказанные Иосифом Флавием, стали частью израильской ДНК и сионистского духа и хорошо известны во всем мире», – отметил Гай Стибель, один из ведущих исследователей и представитель Института археологии имени Сони и Марко Надлеров при Тель-Авивском университете.
«Длительность осады – важный элемент в этом повествовании, который подчеркивает, что славной римской армии было очень трудно захватить крепость и сокрушить ее защитников, – продолжает он. – В течение многих лет считалось, что осада длилась три долгих года, но в последние десятилетия ученые начали оспаривать это необоснованное убеждение».
Гай Стибель вместе с Хаем Ашкенази использовали дроны и моделирование для создания того, что Тель-Авивский университет назвал «первым объективным количественным анализом римской осады».
Исследователи использовали съемку с воздуха для изучения Масады и окружающей крепость местности, сосредоточив особое внимание на водных системах, тропах, а также на римской осадной системе. На руку в работе исследователей были географическая изоляция Масады и засушливый климат пустыни.
«На основе древних исторических свидетельств становится ясно, что как только штурмовой вал был завершен, римляне начали жестокую атаку, захватив в итоге крепость максимум за несколько недель, – объясняет Ашкенази. – Это приводит нас к выводу, что вся осада Масады длилась не более нескольких недель».
Продолжительность осады – не единственный момент в истории Масады, который был подвергнут сомнению современными учеными. Некоторые исследователи полагают, что информация о массовом самоубийстве евреев, которое также было описанно Иосифом Флавием, вероятно, не соответствует действительности.
Сам Иосиф Флавий ссылается на рассказ двух женщин, которые с пятью детьми укрылись в пещере и поведали римлянам о том, как мужчины в покоренной Масаде сначала убили своих жён и детей, а затем по жребию десять человек, которым предстояло заколоть остальных.
