17 сентября сооснователь легендарного бренда мороженого Ben&Jerry’s Джерри Гринфилд ушел из компании после конфликта с Unilever, нынешними владельцами бренда. Причиной стала... Война в Газе.
В открытом письме Джерри заявил, что бренд, известный своей социальной активностью, в последние годы был «заглушен» корпорацией.
«С разбитым сердцем я решил, что после 47 лет больше не могу, руководствуясь совестью, оставаться сотрудником Ben&Jerry’s», — написал 74-летний Гринфилд, занимавший роль бренд-амбассадора.
Он подчеркнул, что «отстаивать ценности — справедливость, равенство и общую человечность — как никогда важно, но бренд Ben&Jerry’s был вынужден замолчать из страха обидеть сильных мира сего».
Unilever отвергла его обвинения и заявила, что пыталась вести конструктивный диалог с основателями о том, как укрепить ценностную позицию бренда. Об этом сообщило агентство Reuters.
История
Когда-то бренд Ben&Jerry’s был классической американской сказкой. Два приятеля-хиппи из Вермонта — Джерри Гринфилд и Бен Коэн — в конце 70-х открыли лавочку с мороженым. Их фирменный стиль: не только необычные вкусы, но и громкий голос по поводу всего — от экологии до прав меньшинств.
Бренд вырос, стал культовым, в 2000-м его купила корпорация Unilever. Но сделка была особенной: основатели настояли, что даже после продажи компания сохранит право на free speech, чтобы продвигать социальные ценности.
Как из мороженого делали политику
Слова про «право говорить» не были пустыми. В 2021 году Ben&Jerry’s объявили, что прекращают продажи в израильских поселениях. Для мировой корпорации это выглядело сомнительно: скандал, политическое давление, громкие обвинения в антисемитизме. Но основатели были довольны: бренд остается верным принципам. Unilever — нет.
Газа как последняя капля
С началом войны в Газе конфликт вспыхнул снова. Джерри писал о гуманитарных страданиях, обвинял корпорацию в том, что она «заткнула рот» бренду. А его напарник Бен даже участвовал в простестах: вышел под Конгресс США против военной помощи Израилю и был ненадолго арестован.
Уход как манифест
Теперь Гринфилд уходит. В письме он называет решение «одним из самых трудных в жизни» и пишет, что компания, ради которой он жил почти полвека, лишена смысла: свобода бренда убита, а принципы заменены страхом «обидеть сильных мира сего».
Что останется от Ben&Jerry’s?
Unilever клянется: мороженое будет, бренд не продается. На полках супермаркетов ничего не изменится. Кроме того, что основатели продолжат вести активистскую деятельность отдельно от бренда.
