Когда в ночь на 22 июня в небе над Ираном появились черные треугольные силуэты, те, кто разбираются в военной технике, уже узнали их по очертаниям. B-2 Spirit, самый таинственный и дорогой бомбардировщик в истории. Он почти не виден на радаре, не оставляет заметного теплового следа и способен доставить нести колоссальные разрушения.
Эти самолеты были созданы в конкретный исторический момент — и для очень конкретной цели.
В 1976 году американское военное командование осознало, что стратегия ядерного устрашения оказалась под угрозой. Советский Союз достиг серьезного технологического прогресса в обнаружении и перехвате баллистических ракет, подлодок и бомбардировщиков. В случае конфликта США уже не могли рассчитывать на мгновенный обезоруживающий удар. Появилась вероятность, что противник может успеть нанести ответный.
Тогда появилось решение: создать стратегический самолет, способный незаметно проникать вглубь территории противника и поражать цели с минимальным риском быть обнаруженным. Так появился проект ATB (Advanced Technology Bomber). В 1981 году его реализация была поручена компании Northrop. В 1988 году публике впервые показали прототип — треугольный, без хвоста, больше похожий на НЛО, чем на привычный военный самолет.
Оружие конца: что он может нести
У B-2 два огромных внутренних отсека для оружия. Он может использовать 80 управляемых бомб по 500 кг, каждая из которых поражает отдельную цель. Может взять на борт 16 крылатых ракет, средства борьбы с кораблями и даже термоядерные бомбы B83, мощностью до 1,2 мегатонны — это как 80 «Малышей», сброшенных на Хиросиму.
Но главное: B-2 может нести две бомбы GBU-57 — сверхтяжелые противобункерные бомбы весом более 12 тонн, способные пробить до 80 метров грунта. Именно их, как предполагается, использовали при ударе по иранским ядерным объектам в Фордо, Натанзе и Исфахане.
Самый дорогой и самый скрытный
Проект оказался крайне дорогим. Стоимость всей программы превысила 90 миллиардов долларов, а каждый отдельный самолет стоил около двух миллиардов. B-2 стал одним из самых дорогостоящих военных объектов в истории.
Но в отличие от других стратегических самолетов, B-2 невидим не только на радаре, но и в инфракрасном диапазоне. Его покрытие поглощает радиоволны, конструкция снижает отражение, а система охлаждения маскирует тепло двигателей. Он может появиться в небе — и исчезнуть, оставив после себя только воронки.
Человек, который придумал Spirit
За этой машиной стоит имя — Джек Нортроп, американский инженер, один из пионеров современной авиации. Еще в 1940-х он разработал первые прототипы «летающего крыла» (выглядит как треугольник или полумесяц — без вертикальных стабилизаторов, без отдельной кабины, без хвоста). Тогда его идеи считались эксцентричными. Но спустя десятилетия, его инженерная интуиция воплотилась в самой опасной летающей машине XX века. Самолет, который не только летает, но и меняет ход истории.
Всего был построен 21 самолет B-2 Spirit. Почти все они названы в честь американских штатов. Первый случай боевого применения B-2 состоялся в 1999 году во время операции НАТО в Югославии.
Пять фактов, которые стоит знать о B-2
- Этот самолет представляет из себя сплощное крыло. У B-2 нет фюзеляжа и хвоста. Вся его форма создает подъемную силу и почти не дает радиолокационного отражения
- Не светится, не греется, не шумит. Самолет выполнен из радиопоглощающих материалов, почти не виден на радаре, имеет минимальную тепловую сигнатуру и даже снижает излучения электроники
- Каюта как в космосе: кровать, микроволновка и туалет. В самолете — два человека и все необходимое для миссий продолжительностью до 44 часов: кровать, туалет, микроволновка, холодильник, экраны.
- Может сам себя уничтожить. В случае аварии все бортовые данные и компоненты будут уничтожены автоматически, чтобы не попасть к врагу.
- B-2 совершил самую долгую боевую воздушную операцию. После 11 сентября 2001 года два B-2 провели в воздухе 44 часа подряд, нанеся удар по Афганистану и вернувшись без посадки. Это остается рекордом
Важные технические характеристики
-
Размах крыла: 52,42 м
-
Длина: 21,03 м
-
Высота: 5,18 м
-
Площадь крыла: 460 м²
- Масса: пустого: 72 575 кг, максимальная взлетная масса: 152 634 кг
Созданный как ответ на угрозу глобального ядерного обмена, B-2 Spirit десятилетиями оставался символом силы, которую никто не должен увидеть. Его появление в небе над Ираном — и военный маневр, и напоминание: где-то существует оружие, способное нанести точечный, невидимый и необратимый удар. Машина, задуманная в эпоху Холодной войны, снова стала актуальной.
