Редкая археологическая находка была сделана на территории города Йехуд: археологи обнаружили три фитиля из ткани, использовавшиеся для освещения в эпоху Среднего бронзового века (около 2000–2500 гг. до н. э.). Находка, сделанная во время раскопок в рамках подготовки к строительству нового жилого района, стала сенсацией — фитили такого возраста почти никогда не сохраняются в климатических условиях Восточного Средиземноморья.
Уникальность находки
Фитили были найдены внутри глиняных ламп, которые использовались для освещения. Как отмечают исследовательницы Управления древностей доктор Наама Сукеник и доктор Йона Маор, речь идет о крайне редкой находке: органические материалы, такие как ткань, обычно не сохраняются на протяжении тысячелетий, тем более в условиях влажного климата прибрежной равнины. Обычно подобные находки возможны лишь в пустынных районах, и то в исключительных случаях.
«Тот факт, что три фитиля, один из которых сохранился полностью, уцелели в течение 4000 лет, – это большая археологическая удача», – подчеркнули исследовательницы.
Контекст раскопок
Раскопки выявили множество захоронений эпохи Среднего бронзового века. Внутри могил археологи нашли погребальные дары: керамику, кости животных, оружие и украшения. Лампы с фитилями также были помещены в могилы, предположительно для освещения во время погребальных ритуалов. Однако их значение не ограничивалось практическим применением: как отмечают руководители раскопок доктор Гилад Йитах, Йоси Элиша и Янив Агмон, огонь издавна считался символом души и обладал магической силой. Именно в этот период зародился символизм, напоминающий современное понятие «нэр нешама» – «поминальная свеча».
Из чего сделаны фитили
Лабораторные анализы показали, что фитили были изготовлены из переработанной льняной ткани. Вероятно, для этого использовались остатки одежды или текстиля, которые разрезали на длинные полоски и скручивали.
«Трудно представить, что для сжигания изготавливали специальные ткани из дорогого льна. Намного логичнее, что использовались обрывки старой одежды», – пояснила д-р Сукеник.
Как они сохранились
Сохранение фитилей стало возможным благодаря редкому процессу «окаменения» органического материала. Это позволило им пережить тысячелетия. Работы по консервации находок провели специалисты Илан Наор и Тамар Гонен.
Научное значение
Результаты исследования опубликованы в свежем выпуске научного журнала Atiqot (№118), издаваемого Управлением древностей Израиля. Научное сообщество уже назвало находку уникальной и имеющей международное значение, поскольку обнаруженные фитили — одни из самых древних, известных в мире.