Археологи впервые в мире нашли доказательство древней практики крайнего аскетизма среди женщин-монахинь. Анализ зуба скелета, найденного в Иерусалиме в ходе раскопок Управления древностей Израиля, показал, что останки принадлежат монахине. Это открытие подтверждает, что практика крайнего аскетизма была распространена как среди мужчин, так и среди женщин.
Исследование провели доктор Паола Котли, Давид Моргенштерн и профессор Элизабетта Боарто из Института Вейцмана в сотрудничестве с доктором Йоси Негером, Зубайром Адоуи и Кфиром Арбивом из Управления древностей.
Поскольку скелет плохо сохранился, ученые использовали передовую технологию анализа белков эмали зуба. Этот метод позволяет определить биологический пол человека по специфическим белкам. В ходе исследования из фрагмента зуба были выделены различные вариации белка амелогенин, кодируемого половыми хромосомами X и Y. Анализ показал, что останки принадлежат женщине.
По словам археологов Зубайра Адоуи, Кфира Арбива и доктора Йоси Негера, монахиня была погребена в отдельной могиле под церковным алтарем – в знак особого почета. Она была скована 12–14 кольцами на руках, четырьмя – на шее и не менее 10 – на ногах. На животе были обнаружены железные пластины или диски, соединенные с кольцами, что придавало останкам вид доспехов.
Раскопки проводились примерно в трех километрах к северо-западу от Старого города Иерусалима. Найденный объект был идентифицирован как византийский монастырь, функционировавший в V–VII веках.
Помимо церковных сооружений, археологи обнаружили крипты с захоронениями мужчин, женщин и детей. В одной из гробниц, где находился скелет монахини, были найдены железные кольца на шее, руках и ногах, а также металлические предметы, включая небольшой крест.
Исторические источники свидетельствуют, что ношение тяжелых железных колец не было формой наказания или пытки. Это была добровольная практика аскетов – как мужчин, так и женщин – стремившихся к духовному возвышению через отказ от удовольствий и физические страдания. Считалось, что чем больше человек отрешался от мирских радостей и подвергал себя лишениям, тем выше он поднимался в духовном плане.
