Управление древностей Израиля выступило против законопроекта о расширении его полномочий на территории Иудеи и Самарии, заявив, что это нанесёт серьёзный ущерб международным академическим связям. Министерство юстиции также выразило обеспокоенность, отметив, что инициатива затрагивает чувствительные международные аспекты.
Комиссия Кнессета по образованию, культуре и спорту под председательством депутата Йосефа Тайба провела очередное заседание по обсуждению поправки к Закону о древностях, направленной на распространение полномочий Управления древностей Израиля на территории Иудеи и Самарии. В настоящее время закон не распространяется на эти районы, и ответственность за археологические объекты там несёт офицер археологии гражданской администрации, находящийся под управлением армии. Законопроект предлагает передать эту ответственность напрямую Управлению древностей, что позволит управлению осуществлять свою деятельность в этих районах на научной и профессиональной основе.
Инициатор законопроекта депутат Амит Халеви предложил компромиссное решение: создание отдельного археологического управления под эгидой Министерства наследия. По его словам, такое нововведение позволит заменить действующее иорданское законодательство и обеспечить более жёсткое регулирование археологических работ в регионе.
Министерство юстиции выразило сомнение в правомерности инициативы. Представитель ведомства Шира Эмануэль отметила, что подобная экстерриториальная практика создаст ситуацию с параллельными юридическими режимами — израильским и иорданским. Эксперт по международному праву Натали Асаф предупредила, что это может вызвать обвинения в аннексии. Министерство обороны также заявило о необходимости тщательно изучить вопрос, поскольку отмена существующего армейского приказа станет прецедентом.
Управление древностей Израиля в свою очередь высказало опасения, что принятие законопроекта может навредить международной репутации Израиля. Главный научный сотрудник управления Гидеон Авни подчеркнул, что нынешняя система работы с гражданской администрацией зарекомендовала себя положительно.
Руководитель археологического совета Гай Штибель заявил, что создание нового управления займёт годы и ослабит текущие механизмы защиты памятников наследия. Бывший министр наследия Амитай Эльягу, напротив, поддержал инициативу, отметив, что Израиль долгое время пренебрегал археологическим наследием Иудеи и Самарии, и настало время взять на себя ответственность.
В Иудее и Самарии расположены важнейшие в истории еврейского народа археологические объекты, среди них:
Шилох – древняя столица Израиля, место размещения Скинии Завета до строительства Первого Храма, важный центр еврейской истории.
Себастия – столица царства Израиль, основанная царём Омри, сохранились римские храмы, театр, фортификационные сооружения.
Крепость Эла – крепость эпохи царя Давида, важное свидетельство раннего израильского государства, найдены надписи и укрепления X века до н. э.
