Решение британской полиции запретить израильским болельщикам присутствовать на матче Лиги Европы между «Астон Виллой» и тель-авивским «Маккаби» вызвало политический и общественный резонанс в Великобритании. Премьер-министр страны Кир Стармер выступил с резким осуждением этого шага, назвав его «ошибочным и недопустимым».
Инцидент начался после того, как полиция графства Уэст-Мидлендс рекомендовала клубу «Астон Вилла» не продавать билеты болельщикам из Израиля «по соображениям безопасности». По словам представителей полиции, существовал «высокий риск беспорядков и насилия» на фоне обострения политической ситуации и значительного мусульманского населения в Бирмингеме. Британские стражи порядка также напомнили о прошлогодних нападениях на болельщиков «Маккаби Тель-Авив» в Амстердаме, указав на них как на один из факторов, усиливающих опасения.
После этой рекомендации руководство «Астон Виллы» официально объявило, что матч с «Маккаби» пройдет без присутствия израильских болельщиков. Игра запланирована на 6 ноября и является частью группового этапа Лиги Европы.
Решение моментально вызвало волну возмущения в британском обществе. «Это ошибочное решение. Мы не потерпим антисемитизма на наших улицах. Задача полиции — обеспечить безопасность всех болельщиков и позволить им наслаждаться футболом без страха перед насилием или запугиванием», заявил в пятницу, 17 октября, премьер-министр Кир Стармер.
Несколько высокопоставленных политиков поддержали позицию премьера, назвав действия полиции «национальным позором» и «проявлением трусости». Министр иностранных дел Израиля Гидеон Саар также выступил с жесткой критикой, подчеркнув, что отказ в доступе израильским болельщикам является «капитуляцией перед угрозами и радикализмом».
В правительстве Великобритании, по данным телеканала Sky News, уже начали работать над решением, которое позволит провести матч с присутствием всех фанатов. Рассматривается вариант выделения дополнительных ресурсов и полицейских подразделений для обеспечения безопасности не только на стадионе, но и по всему городу.
В то же время источники в системе правопорядка отмечают, что ситуация действительно представляет собой серьезный вызов. Прибытие тысяч израильских болельщиков, по их оценке, может спровоцировать масштабные антиизраильские демонстрации, что потребует «беспрецедентной координации и уровня безопасности».
Несмотря на эти опасения, политическое давление на полицию усиливается. В Британии все громче звучат призывы не допустить, чтобы террор и ненависть диктовали условия спортивных событий.