Инспектор морского подразделения Управления природы и парков Ротем Саде и Моше Зореа из Мааган-Михаэль сообщили о находке тела морского млекопитающего на пляже Мааган-Михаэль.
На место прибыли доктор Рути Яхель – морской эколог из Управления природы и парков, профессор Гити Яхель из Морского колледжа Руппин в Михморет, а также доктора Мия Эльсар и Авиад Шейнин из организации Delphis.
Они установили, что речь идет о трупе тюленя. По словам доктора Эльсар, найденный тюлень – взрослая особь, скорее всего, самка. Ее возраст может быть довольно большим, так как зубы сильно стерты. Длина тела составляет 2,20 метра.
Профессор Гити Яхель отметил, что морские утки, прикрепившиеся к телу животного, указывают на то, что оно дрейфовало в море не менее нескольких дней, а возможно, даже две недели. Доктор Эльсар добавила, что только ДНК-анализ позволит точно определить, принадлежит ли тюлень к средиземноморскому виду монаха-тюленя.
Инспектор Илья Баскин из морского подразделения Управления природы и парков помог исследователям перевезти животное в Ашдод. Там в лаборатории морских хищников будет проведено вскрытие.
Доктор Мия Эльсар отправила фотографии тюленя итальянскому исследователю доктору Луиджи Бондоне и кипрскому ученому Харису Николау из Министерства сельского хозяйства Кипра для консультации.
Оба они сотрудничают с исследователями Delphis в проекте по возвращению средиземноморских монахов-тюленей в воды Израиля с апреля 2023 года. В организации Delphis сообщили, что последний раз тюленя наблюдали в Израиле в декабре 2024 года, когда резервисты заметили его у пещер Рош-ха-Никра.
Исследователи Delphis не смогли точно определить, была ли это самка тюленя «Майя», которую за месяц до этого видели в том же месте. За два дня до того наблюдения доктор Эльсар, возглавляющая исследования тюленей в Израиле, сняла камеры, установленные ею в пещерах Рош-ха-Никра годом ранее. В рамках проекта Delphis вскоре начнутся работы по обустройству пещер Рош-ха-Никра для приема тюленей.