После нескольких недель кризиса, споров и массовых протестов профессиональная велокоманда Israel-Premier Tech в субботу утром закрыла свои аккаунты в социальных сетях и отключила официальный сайт. Как сообщает профессиональный сайт новостей велоспорта, этот шаг стал частью подготовки к масштабному ребрендингу, который команда планирует провести перед сезоном-2026.
Решение было принято на фоне серии акций протеста, направленных против участия команды с израильским брендингом в крупнейших гонках мира. На «Тур де Франс» и позднее на «Вуэльте Испании» демонстрации палестинских сторонников неоднократно приводили к срыву этапов. На Вуэльте некоторые финиши приходилось переносить прямо во время гонки, заключительный этап был аннулирован, а церемонию награждения провели импровизированно — на парковке гостиницы.
В результате на команду усилилось давление со стороны протестующих, организаторов гонок и собственных партнеров. В конце сезона Israel-Premier Tech снялась с ряда соревнований, а затем объявила, что в 2026 году сменит название и визуальную идентичность. Конкретный вариант нового бренда пока не раскрывается.
Спонсоры покидают проект
Одним из ключевых обстоятельств стало решение канадской компании Premier Tech завершить сотрудничество с командой. Кроме того, производитель велосипедов Factor уведомил менеджмент, что не сможет продолжать работу с коллективом, пока он выступает под израильским брендом. Это сделало ребрендинг фактически неизбежным.
После первоначальных попыток «стоять до конца» и сохранять нынешнее имя, в октябре команда официально подтвердила предстоящее изменение названия. Ожидается, что детали регистрации нового проекта будут опубликованы в ближайшие недели.
Закрытие соцсетей и прощание с уходящими гонщиками
В пятницу вечером команда опубликовала финальный пост в Instagram, сообщив, что временно уходит в офлайн. В нем коллектив выразил благодарность персоналу и гонщикам, покидающим состав в конце года, среди которых — Паскаль Акерман, Крис Фрум, Райли Пикрелл, Мэттью Ричителло, Михаэль Шварцманн и Майк Вудс.
«Спасибо за воспоминания последних лет. Мы с нетерпением ждем встречи с вами в пелотоне или на новом жизненном этапе», — говорится в сообщении.
Будущее Криса Фрума остается под вопросом
Особое внимание привлекла новость о расставании с четырехкратным победителем «Тур де Франс» Крисом Фрумом. Его контракт завершается в конце года, и теперь 40-летний британский гонщик остается без команды. Хотя официального заявления о завершении карьеры пока нет, вероятность его ухода из профессионального спорта выглядит все более высокой.
Приход Фрума в команду Сильвана Адамса в 2021 году стал одним из громких трансферов сезона: от него ожидали лидерства на многодневках. Однако после тяжелейшего падения на «Критериум дофине» в 2019 году он так и не смог вернуться на прежний уровень. С момента перехода в Israel-Premier Tech Фрум не выиграл ни одной гонки, а последняя его победа датируется «Джиро д’Италия» 2018 года.
Переходы других гонщиков
Паскаль Акерман продолжит карьеру в Jayco-AlUla. Райли Пикрелл подписал контракт с Modern Adventure Pro Cycling. Мэттью Ричителло переходит в Decathlon CMA CGM, а будущее Михаэля Шварцманна пока неизвестно.