Визит президента Израиля Ицхака Герцога в Австралию завершился крупным мероприятием еврейской общины в Мельбурне — на фоне протестов, усиленных мер безопасности и эмоциональных встреч.
Герцог прибыл в страну с миссией солидарности — поддержать еврейскую общину после декабрьского теракта во время ханукального мероприятия на пляже Бонди в Сиднее, в результате которого погибли 15 человек, но уезжал, по его словам, сам укрепленным ее духом.
На встрече в Мельбурне присутствовали премьер штата Виктория Джасинта Аллан, лидер оппозиции Джесс Уилсон, а также представители израильских и австралийских еврейских организаций.
«Идите протестовать к посольству Ирана»
Выступая перед тысячами собравшихся, президент не обошел стороной антиизраильские протесты по всей Австралии, сопровождавшие его визит. Он отметил, что считает странным и нелепым тот факт, что для реализации базового права евреев собраться вместе и принять президента единственного еврейского государства на Земле потребовалось беспрецедентное количество полицейских, обеспечивавших защиту от преследований и беспорядков.
«Я говорю всем протестующим снаружи: идите протестовать к посольству Ирана — или к какому угодно их посольству, — заявил Герцог. — Ради всего святого, они убили и зарезали около 50 тысяч, десятки тысяч собственных граждан, управляя целой машиной "империи зла", направленной против нас. Мы, Государство Израиль, защищая себя, буквально защищаем свободный мир и его ценности, противостоя этой империи зла».
В своей речи президент напомнил, что он и первая леди Михаль Герцог прибыли в Австралию на фоне ужасающего теракта в Бонди. Он упомянул и пострадавших, в том числе Гефена Биттона, который получил тяжелые ранения, пытаясь противостоять террористам. В австралийской клинике он перенес в общей сложности восемь операций, а теперь продолжает лечение в медицинских центрах Израиля.
«Смерть Герцогу»
Заявления Герцога прозвучали на фоне продолжающихся антиизраильских демонстраций, сопровождавших его четырехдневный визит в Австралию. Ранее из-за угроз был отменен запланированный визит президента в синагогу «Аддас Исраэль», ставшую целью антисемитского поджога.
Утром в четверг, 12 февраля, на территории Университета Мельбурна появилась надпись «Смерть Герцогу», сообщает газета The Jerusalem Post. В администрации вуза сообщили, что информация передана в полицию.
В Мельбурне безопасность президента Израиля и его окружения обеспечивали тысячи полицейских, тогда как антиизраильские активисты призывали к массовой акции протеста — по аналогии с демонстрацией, прошедшей в понедельник, 9 февраля, в Сиднее и завершившейся столкновениями с полицией.
Премьер Албаниз «изменился»
Превая леди Михаль Герцог, комментируя поездку в интервью армейскому радио, заявила, что протесты против визита президента организованы антиизраильскими экстремистами и не отражают настроений большинства австралийцев.
Кроме того, по ее мнению, премьер-министр Австралии Энтони Албаниз «изменился» после теракта в Бонди. Она также отвергла критику — в том числе со стороны премьер-министра Израиля Биньямина Нетаниягу — о том, что Албаниз якобы недостаточно решительно выступает против антисемитизма.
Герцог подчеркнула, что во время встреч с семьями жертв нападения на пляже Бонди Албаниз проявил искреннюю заботу и сочувствие. Она также отметила, что решение австралийского премьера не выступать с речью на мемориальном мероприятии Хабада в память о погибших, а вместо этого зачитать их имена, было «решением общины».
Итоги поездки в Австралию
Подводя итоги поездки, президент Израиля подчеркнул, что обсуждения с австралийским руководством проходили откровенно и с большим взаимным уважением.
Герцог призвал еврейскую общину не скрывать свою идентичность и с гордостью демонстрировать сионизм, не боясь показывать, кто они есть. По его словам, речь идет о борьбе не только за еврейскую идентичность, но и за идентичность Австралии и свободного мира, а решимость и солидарность общины являются ключом к общему будущему и в Мельбурне, и в Иерусалиме.
Герцог также отметил, что они с супругой приехали, чтобы поддержать общину после трагедии, но уезжают они вдохновленные ее стойкостью.
«Мы приехали, чтобы быть с вами, посмотреть вам в глаза, обнять и вместе вспомнить. За эти несколько дней мы много плакали. — сказал президент. — И все же я должен сказать вам, что мы возвращаемся в Израиль окрепшими, потому что своими глазами увидели красоту и стойкость этой общины и ее значимость в глазах всех австралийцев доброй воли. Мы вновь открыли для себя знаменитый дух австралийских евреев — он поистине несокрушим!»