Сегодня в мире насчитывается всего около 820 самаритян. Часть из них живет возле города Шхем, а другая – на юго-востоке Холона, в районе Неве-Пинхас. На этой улице самаритяне живут с 1950-х годов.
Самаритяне имеют гражданство Израиля, служат в армии, работают, учатся и говорят на иврите. Тем не менее, современный иудаизм не признает их евреями, хотя самаритяне утверждают, что именно они следуют истинным законам иудаизма, живя по Пятикнижию. Они считают, что сохранили первую и правильную письменность иудейской традиции.
Самаритяне признают три основных праздника: Песах, Суккот и Шавуот. Они отмечают их с соблюдением древних обрядов. Например, сукку (шалаш) они строят внутри своих домов, чтобы защитить ее от вандализма.
При входе в дома у самаритян установлены таблички. Можно подумать, что это приглашение войти, на самом деле это своего рода мезузы. Они устанавливают их не сбоку, как это принято у евреев, а помещают над дверью. На мезузе написано «Шма Исраэль» на древнем языке самаритян.
Синагога самаритян выглядит иначе, чем обычные еврейские. Но самаритяне считают, что именно их способ молитвы является правильным. Первое, что нужно сделать при входе в синагогу - снять обувь. Некоторым это напоминает мусульманский обычай, но у самаритян этот обычай идет от указания в Торе: «Сними обувь свою, ибо место, на котором ты стоишь, свято».
Внутри синагоги нет ни стульев, ни столов, только ковры на полу, что делает ее похожей на мечеть. Самаритяне становятся на колени и кланяются во время молитвы, в отличие от евреев, которые таким образом молятся только один раз в году - в Йом-Кипур.
Самаритяне называют себя «шомрим аль ха-эмет» — «хранители истины». По их преданию, они являются частью народа Израиля, сохранившей истинные законы. Они верят, что место пребывания Бога - это гора Гризим около Шхема, где, по их преданию, началось сотворение мира. На этой горе Адам и Ева жили с детьми, а Авраам готовился принести в жертву Ицхака.
Когда большинство народа Израиля покинуло Гризим, только колено Иосифа, с которым себя идентифицируют самаритяне, осталось хранителями веры. Они считают себя истинными евреями, а всех остальных евреев - отклонившимися от подлинного учения.
Однако, в Торе и Талмуде самаритян называют потомками кутийцев, которых ассирийцы переселили на территорию бывшего Израильского царства. Они приняли иудаизм, но признают священным только самаритянское Пятикнижие, отвергая Талмуд и устные традиции.
Самаритяне не отмечают праздники Пурим и Ханука и не считают Иерусалим и Храмовую гору священными. У них есть свой календарь, который отличается от еврейского.
На Песах они приносят в жертву баранов и ягнят на горе Гризим, и каждый член общины, включая детей, обязан попробовать кусочек мяса жертвенной трапезы.
В будние дни самаритяне одеваются, как хотят. Но в праздники и субботу мужчины надевают полосатую рубаху наподобие той, что носил Иосиф. Во время молитвы используют белый талит, чтобы никто не мог отличить «важного» человека от простого - все равны перед Богом. В синагоге женщины одеваются свободно.
В субботу самаритяне не пользуются электричеством, оставляя лишь небольшой светильник накануне. Они проводят ночь в синагоге, а около 6 утра идут в дом пожилого мужчины, чтобы читать недельную главу Торы. Поскольку готовить еду в субботу запрещено, они едят холодные блюда, в основном салаты.
Сукка у самаритян строится в центре дома, а украшают ее фруктами и овощами. Раньше, когда они жили рядом с арабами, те часто сжигали их сукки. Поэтому теперь они строят их внутри дома, чтобы обезопасить традицию.