В понедельник, 20 января, в 14:00 состоялись похороны старшего сержанта Орона Шауля в его родном городе Пория-Иллит. Тело военнослужащего, захваченное террористами ХАМАСа во время операции «Нерушимая скала», было возвращено в Израиль в минувшую субботу после более чем десяти лет усилий.
Церемония прощания с Ороном Шаулем собрала тысячи людей, включая его семью, друзей, высокопоставленных политиков и военных. Среди собравшихся также были Яаков и Ципора Авитан – родители погибшего в 2000 году на горе Дов солдата Ади Авитана.
Орон Шауль был похоронен рядом со своим отцом, Герцлем Шаулем, который умер от рака в 2016 году, оставив сыну прощальное письмо.
Сержант бригады «Голани» Орон Шауль погиб 20 июля 2014 года в бою в Саджае во время операции «Несокрушимая скала», когда бронетранспортер, в котором он находился, был поражен противотанковой ракетой. Тело Орона было похищено ХАМАСом, который позже заявил о захвате солдата, представив его удостоверение личности. 25 июля 2014 года ЦАХАЛ подтвердил гибель Шауля, признав место его захоронения неизвестным. С тех пор семья боролась за возвращение его тела.
На похоронах президент Израиля Ицхак Герцог выступил с речью от имени государства. «Более десяти лет назад Орон погиб как герой, а его тело оказалось в руках террористов. Сегодня мы смогли вернуть его на родину, чтобы с почестями похоронить в еврейской земле», – заявил он.
«Мы не можем забыть эти годы боли и ожидания. От лица всей страны прошу у вас прощения за то, что так долго не могли выполнить наш долг и вернуть Орона домой. К сожалению, его отец, Герцель, не дожил до этого момента и не смог проводить сына в последний путь», – добавил президент.
В канцелярии главы правительства сообщили, что Биньямин Нетаниягу пообщался с Захавой Шауль. Она поблагодарила премьер-министра и сказала: «Вы обещали вернуть его – и сдержали свое слово». Премьер-министр ответил, что держал эту задачу в голове с того времени до сегодняшнего дня, и теперь она выполнена.
Нетаниягу заявил: «Как и было обещано вернуть Орона для погребения, как мы вернули большинство наших заложников из плена ХАМАСа, так продолжим действовать. Не остановимся и не успокоимся, пока не вернем и Адара Голдина, и всех наших заложников – и живых, и погибших – и пока не достигнем всех целей войны в Газе».